影片中的男主人公，他的幸福是什么？他手中的一只小手提箱，是一条隐形的叙事线索。小手提箱里装着的是一种昂贵的医疗器材的扫描仪。
影片开头，出现男主人公拎着一只小手提箱到一家公司应聘的画面。这家公司门口有位女流浪歌手在卖唱，男主人公竟鬼使神差地将小手提箱托付给女流浪歌手，让她帮忙照看一下，因为他拎着这么个东西去面试，总归有些不妥。
可是谁知道，当他进去与应聘的人事主管交谈不到几句，他无意间透过明亮的玻璃窗，看到那位女流浪歌手竟然拎着那只小手提箱逃跑了。估计她以为箱子里一定装了什么值钱的东西，有了见财起意、顺手牵羊的心理，也不奇怪。
男主人公追出去，女流浪歌手已经跑得不见人影。女流浪歌手不知道，小手提箱中的扫描仪，已经被男主人公花大价钱买下了它的销售代理权，所以其实到了她的手里，是卖不出去的东西。
卖不出去，还有一个更深层次的原因，是这种扫描仪，当前被医生和医院认为是奢侈品。男主人公是在正式签了代销合同，支付了昂贵的代理费后，才渐渐明白这个东西在市面上不那么好卖。他的妻子在超市上班，收入也不高，儿子到了上幼儿园的年纪，每天需要他定时接送。房东每月都在催要房租，儿子也在嚷着要生日礼物，他不得不考虑在销售那些扫描仪的同时，去找一份兼职，于是就出现影片开头的那一幕。
如果能够一个月内卖出一台扫描仪，那赚的钱，几乎可以解决一家三口一个月的生活费。现在手中的这一台扫描仪，几分钟内居然不见了，被人拿跑了。男主人公的窘境如雪上加箱，这也为后续故事中讲述他如何努力争取一个三个月不拿工资的实习生岗位埋下了伏笔。
好的影片总会给人制造些惊喜。那天，他手拎着另一只新的小手提箱，在街上偶遇上了女流浪歌手，他一路狂奔，跟着她追上一辆公共汽车。那只小手提箱重新回到他的手中。
可是失而复得的小手提箱带来的快乐是极其短暂的。当男主人拎着两只小手提箱回到家时，妻子的情绪终于控制不住了。小手提箱里的扫描仪卖不出去，意味着生活的压力将会越来越大。
“一切都会好起来的。”此时，当他用这一句话安慰情绪低落的妻子时，同时也是在激励他自己吧。
他极度渴望找到那份实习生的工作了。那天，他又手拎一只小手提箱出门了。他碰见了去应聘公司的人事主管，他上前搭讪并搭乘了同一辆出租车，他把小手提箱放在副驾驶位置。他和人事主管两人坐在后排。他的本意是能上车与人事主管多说几句话，引起他的注意或好感。人事主管似乎不太注意他所说的话，只顾玩着手中新出的一款流行魔方。他总是拼不好，这让他有些懊恼。
男主公觉得是机会表现自己了。他说能帮忙拼接成功，虽然他也不确定，但是老天似乎有意帮助他，他成功地把魔方拼成功了。这时候，出租车也到达人事主管所要去的目的地。人事主管下车离开了，出租车里留下他和司机。司机问他去哪儿，他说调头，再过两个街口。
这时候，他才想起，等到达他所说的目的地，所有的乘车费用问题。他偷偷看了眼自己的钱包，真的只剩不到几块钱。他的内心是复杂的，他不得不做出一个大胆的决定。等车子到了目的地，他推开车门就跑。他没有钱付费，他想要逃跑。可是跑了没有几步，他想起了那只放在副驾驶上的小手提箱。他又转身跑回来，在与司机一番撕扯后，他终于拿到了箱子，他开始一路狂奔。
司机开着车追他，他只好往地下通道跑，跑去乘坐地铁。没想到，司机也跟着追到地下通道，差点要抓住他。他几乎在地铁门要关的那一瞬间，跑进了地铁里。地铁开动了，司机不会追上他了。然而，戏剧性的一幕出现了，他拎小手提箱的那只手被地铁门卡住了，手提箱也被卡在了门外面。他被迫松手，他再一次失去了一只小手提箱。
这一次，小手提箱被一位年老的流浪汉捡到了。再次失去小手提箱，男主人公的处境也更艰难了。妻子抛下他和儿子走了，房东换了门锁，他和儿子竟然无家可归，不得己，去车门的厕所住一晚。住厕所的那一晚，男主人公的压抑情绪也得到了彻底释放，他哭了，他内心也变得更加坚强。
相信绝境中会出现燃起希望的火花。他接到了那位人事主管要应聘面试的通知。后续的故事里，他很辛苦，很拼命，继续卖着难卖的扫描仪，继续兼职做着实习生，每天往返于一个城市的两头。在儿子面前，他从来没有表现一丁点儿对生活的妥协，他努力做到每天接送儿子上下学。
老天不负有心人。他再次遇到了那位在地铁站捡拾小提箱的流浪汉。小手提箱再次失而复得。然而这一次小手提箱里的东西似乎被弄坏了。
两次小手提箱的失而复得，使得平淡无奇的小人物故事变得跌宕起伏，串起人生百味。
幸福是什么？当幸福来敲门时，也许幸福在门外偷窥门内发生的事情好久了。男主人公努力追求美好生活的过程，本身就是一种幸福，它与金钱无关。