Paxos理论介绍(3): Master选举

前文：Paxos理论介绍(2): Multi-Paxos与Leader

建议没有阅读前面文章的读者可以先花少许时间阅读一下。

Master

开门见山，我们先明确一下Master的定义。Master是一个角色，这个角色的特点是，在我们选定的一些节点集合内，任一时刻，仅有一个节点成为Master或者没有任何节点成为Master。这是一个非常严格的单点定义。

Master的应用非常广泛。比如在分布式存储里面，我们希望读取一个最新的值，那么常见的做法是我们先选举出一个Master，读写都经由Master来完成，那么在Master上读取到的就肯定是最新的。另外还比如一些仲裁模块，往往也希望有Master来协助。

Master选举与Paxos的关系

如何选举Master？由于Master具有严格的单点定义，那么必须有一个强一致性的算法才能完成选举，当然我们这里采用了Paxos。但Master选举算法自身也是一个通用性的算法，它可以与任何强一致性算法搭配来完成，而无需要求一定是Paxos。所以这里我们希望设计一个与Paxos完全解耦的工程实现，也就是Master选举只用到Paxos工程实现的API，而无需侵入Paxos算法内部。

Paxos的工程应用

这个涉及到Paxos工程上API设计以及状态机，这里先不展开讲，来看一张图相信大家就懂了，图片来自论文"Paxos Made Live"。

Paxos的应用简明来讲就是由算法确定一个操作系列，通过编写这些操作系列的callback（也就是状态机的状态转移函数），使得节点进行相同顺序的callback，从而保证各个节点的状态一致。

Master选举租约算法

BeMaster是一个操作，这个操作很简单，就是提议自己成为Master，图片里面A节点希望自己成为Master。任何节点都可以发起这个操作尝试将自己提升为Master，除了已经得知别人已被选为Master。当得知别人被选为Master后，必须等待timeout长度时间，才能发起BeMaster操作。而如果是获知自己成为Master，那么从BeMaster开始的timeout时间内可认为自己是Master，如图示，T2-T3的时间窗内，视作Master的任期。

如何将上面所述的租约算法与Paxos结合起来？

• BeMaster可以认为是一个Submit操作，其Value携带的就是自己的节点信息。
• callback做两件事情，第一：发现Value的节点非自己，则等待timeout时间再发起BeMaster。第二：发现Value的节点是自己，那么将自己提升为Master，并在T(BeMaster) + timeout后过期。

算法正确性如何保证？

• 一致性由Paxos保证，也就是只要Value被Paxos选出来，那么其包含的肯定是同一个节点信息，不会出现选举冲突。
• Master的单点性通过租约算法保证。由于恒定T(BeMaster) < T(Know other as master)，那么Master的过期时间肯定要比非Master节点认为Master过期的时间早，从而保证Master任期内，肯定不会出现其他节点尝试来抢占Master。

这里给大家提一个问题，图示里面，为何Master任期的起始时间是从BeMaster算起，而不能是从BeMaster success算起？相信如果理解了Paxos算法的读者，应该可以很轻松回答这个问题。

Master续任

只需要在Master任期内成功成功完成一次BeMaster操作，即可延长Master任期，在正常情况下这样不断迭代下去，一般会使得Master非常的稳定。

上图可以看到在多次的BeMaster选举里面，我们需要给每一个任期赋予一个version，这是为什么？下面通过一个例子来解释这个问题。

这个图示情况是NodeA不断的在续任，但NodeC可能与NodeA无法通信或者其他原因，在获知NodeA第二次续任成功后就再也收不到任何消息了，于是当NodeC认为A的Master任期过期后，即可尝试发起BeMaster操作。这就违背了算法的保证了，出现了NodeA在任期内，但NodeC发起BeMaster操作的情况。

这里问题的本质是，NodeC还未获得最新的Master情况，所以发起了一次错误的BeMaster。version的加入是参考了乐观锁来解决这个问题。发起BeMaster的时候携带上一次的version，如果这个version已经不是最新，那么这一次BeMaster自然会失效，从而解决问题。理解乐观锁的读者应该可以很快脑补出version的作用，这里就不详细展开了。

小贴纸

说的再多不如阅读源码，猛击进入我们的开源Paxos类库实现： https://github.com/tencent-wechat/phxpaxos 在src/master目录有完整的Master租约算法实现代码。

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