《让猴子敲出莎士比亚全集》：生命本就是奇迹

    生命是什么？一个伟大的物理学家曾经写了一本生物学的经典巨著《生命是什么？》。在这本书中，作者埃尔温•薛定谔提出了生命密码和生命过程负熵的概念，强调了用物理和化学的方法研究生命现象的重要性。这本书中的生命科学的思想影响了一代生物学家，也为后来DNA结构发现、分子生物学诞生和开创信息生物学研究起到了不可估量的作用。生命到底是什么？如今的科学技术发展让人们对生命的认识有了更深一步的了解。从化学角度看，生命其实更多的是一些生化反应的组合，生命的本质是化学，化学的本质是物理，物理的本质用数学描述，数学的本质是我们的某种语言表达……生命是按照经典物理和量子物理的方式所进行的组合。关于“生命是什么”你看懂了吗？简而言之，就是生命是一种奇迹般的存在：似乎合乎某些规律性，又似乎存在太多偶然性。对于生命的探索和研究我们人类如今也才在黑暗的未知世界里寻到了一点点已知的光芒而已。

    科学家们常用“无限猴子理论”来解释细胞的诞生。让房间里的一大群猴子各自在一台打字机前打字，理论上只要给予的时间足够长，就会有一只猴子敲出莎士比亚的名句来。“猴子可以敲出莎士比亚全集”的理论是18世纪生物学家赫胥黎提出的，以此理论来形象说明生命的进化纯属偶然。这一理论也不仅仅是能否真正实现“猴子敲出莎士比亚全集”这么简单，由此推论下去，生命如此、自然如此、地球如此、宇宙亦如此……看似无序混乱的世界为什么会生成有序有道、玄之又玄的天地万物智慧生灵？

    爱尔兰生物学家卢克•奥尼尔教授在《让猴子敲出莎士比亚全集》书中回答了一些关于生命的重大问题。从生命的起源（42亿年前）说起，告诉我们地球如何而来，细胞如何产生，如何分裂如何繁殖，20万年前人类作为一个物种如何在非洲平原上进化，足迹又遍布全球；我们如何寻觅配偶；生命如何诞生；精子和卵子如何结合；异性恋和同性恋缘何而来；遗传是怎么回事；宗教信仰的产生和科学的尽头是哲学么？人类为什么变得有趣？人类为什么需要睡觉需要进食？我们研究生命能否最终消灭疾病？我们通过改造基因能否创造出超人类？人为什么会老会死？我们为什么回避死亡？作为物种我们会消亡么？未来的人类是什么样的。作者通过科学实证和研究成果向我们诠释了生命的起源、繁衍和结束，带人们领略生命的奇妙与多彩，让我们认识到了世界之玄妙之广博之深奥，而我们之渺小之独特之复杂。

    科学之旅永无止境。而我们作为无限宇宙之沙粒上的亿万分之一，我们关注生命是从关心自身开始的：我们会从祖辈那里传承什么，我们从父母那里遗传到了什么，我们缘何在茫茫人海中遇到心仪的“ta”，我们如何保养自身延缓老去，我们怎样减灾去病保持健康，我们如何愉快生活幸福一生，我们如何既要增加能量还要抗拒氧化，我们如何不惧死亡挑战未来，我们如何更好延续我们的基因让人类生生不息。书中都有一些介绍，如果你足够细致耐心且有兴趣，你会得到很多的科学的认知，还有很多的对抗衰老疾病的方法。

    而我在本书中感受最深的是关于人类睡眠的认识，于是我觉得以后一定要按时睡觉，困了就打个盹，这是预防阿尔兹海默症的最好方法。

    特摘录书中内容如下：

“2013年，科学家们找到了睡眠有修复作用的证据。他们发现，在我们入睡时，垃圾清运车将我们在白天积攒的垃圾碎片清理并运送出我们的大脑，其中腺苷就是这些垃圾的主要成分。我们的大脑日理万机，神经元时刻处于作战状态，随时裁减冗员。神经元之间的交流通过突触来完成：一种叫作“神经递质”的化学物质会通过突触为神经元间的信息传递充当信使。同时，神经元也需与大脑中另一类重要的细胞发生互动，这种细胞叫作“胶质细胞”。此番闹腾的景象在此刻一一在你阅本章趣味盎然的内容的当下便在发生着，而与此同时，这些活动的代谢产物也在不断堆积。负责清扫、搬运废料的是大脑的垃圾清运车一—胶质细胞。

    长期以来的观点普遍认为，一旦胶质细胞失控罢工，将导致蛋白质废料堆积。这在阿尔茨海默病中最为明显，一种名为“β-淀粉样蛋白”的蛋白质在大脑的马（因形似海马而得名）中积聚。这有点像是被堆积的垃圾堵住了去路。对海马而言，这种堆积会通过某种未知反应进一步影响我们的个性和记忆。但不要忘了，味知反应”是科学家们的最爱”

“关于睡眠的另一个研究领域和“能量盹”（ power nap）有关。我们在白天也会时有困意。这可能和腺苷的堆积有关。对此，我们可以用咖啡因来解决，但同样有效的还有能量盹一一打盹的威力可不容小。仅仅20~-30分钟的有效小憩，就足以重启系统、精神焕发。研究显示，打20分钟的能量盹后，我们的所谓的动作如打字或弹钢琴）将得到提升。这关键在于不能超过30分钟。如果超过了，将进入第三阶段的睡眠，那时再醒来的话，你在动作技能（包括驾驶技能）方的表现反而更差。但是，高阶活动技能，如记忆则会在60分钟左右的睡眠后得提升即使你当时还感觉自己昏昏沉沉。”