“iPod 之父”要重新发明恒温器

在苹果(Apple)实现改变音乐播放器的理想之后,Tony Fadell 把目标定在过时老旧,还停留在 1953 年的恒温器上。

它们到底怎么回事?又丑、又难用、还卖得死贵。有一半功能不是你所期望的现代玩意儿。它们之间并不互联,无法互通有无。我还无法遥控它。……为什么是这个东西?

Tony Fadell 计划在塔霍湖建造新家,在查看过市面上的恒温器后,发出如上强烈的抱怨,这是他再次创业的动机。于是,他成立 Nest Labs,开发一种美观、好用的恒温器,名为 Nest Learning Thermostat。它的确与市面上大多数的恒温器不同。请看视频:

Nest Learning Thermostat 确实很不一样:

  • 美观。普通的恒温器就是套着白色塑料的方盒子,上面吝啬的留出一小片方块,放置黑白液晶,用于显示温度。而 Nest Learning Thermostat,拥有一个圆环状的金属机身,正面覆盖了大面积透明的玻璃,玻璃的背后则是带有背光的液晶显示屏。Nest 最初的目标就是要让它看起来像是“挂在墙上的珠宝”。
  • 易于操控。Nest Learning Thermostat 的外观就像是 iPod 上著名的转盘。如果要改变预设的温度,只需要用手轻轻转动它就可以了。
  • 智能。Nest Learning Thermostat 拥有“自主学习”功能。比如说,当用户习惯每天晚上之前调节温度,过了两晚之后,机器就自动记忆了这个习惯,到第三晚它就开始自动调节,不必再人工干预了。Fadell 强调,该产品是能够“永久学习的”,这意味着它能够随着用户的习惯改变而改变。
  • 可连接。不论是用 iPhone、iPad 还是 Mac 都能通过 Wi-Fi 与 Nest Learning Thermostat 相连,遥控调整温度。

Fadell 在设计制造这个产品之时,遵循着我们所喜欢的苹果美学:简洁美观而吸引人的设计、容易理解而直觉的操控,这两点正是乔布斯一直以来对产品的要求。而对于材质的要求也是高标准的,Fadell 对 TechCrunch 进行演示的时候,特别提到了 Thermostat 的高质量材质和做工。看看他介绍材质时的神态:

这个小装置有市场前景吗?Fadell 说,美国家庭拥有 1.5 亿个恒温器,而在小型办公室里,还有另外一亿个。美国每年都能卖出 1000 万个恒温器。这的确是一个巨大的市场。

事实上,Nest 汇聚了来自各个大公司的精英,从侧面说明公司对这一市场的信心:

  • 工程副总裁 Matt Roger 是从前在苹果和他一起设计 iPod 的老臣。
  • 运营副总裁 John Gilmore 来自 Sling Media。他还曾在 Handspring 与 palmOne 中担任高级经理。在公司的管理和运营上,拥有 20 年的经验。
  • 技术副总裁 Yoky Matsuoka,曾任 Google Innovation 的领导人,华盛顿大学计算机科学与技术系教授。因为在机器人科学以及人类神经科学方面的杰出贡献而获得 MacArthur Genius Award。
  • 市场营销副总裁 Erik Charlton 曾是罗技产品市场营销的副总裁,负责罗技的核心产品——鼠标。

作为一个新创公司,Nest 获得 5000 万美元的投资,投资人分别是 Kleiner Perkins、Google Ventures、 Insight Ventures。

陈一斌
组织过软件汉化,写过时间管理文章,研究过个人知识管理。关注科技的发展,创投资讯、移动互联网。
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