服侍 | 患难使我们默想来世（加尔文）

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不管我们遭受何种患难，我们必须藉此训练自己厌恶今世，并因此被驱使默想来生。因为神既因最知道我们生来何等喜爱这世界，祂就用最恰当的方式拦阻我们，并藉此除掉我们的懒惰，免得我们过度地爱这世界。我们每一个信徒都盼望一生仰望和寻求天上的永生。因我们若不如禽兽是极为可耻的。但我们若没有死后永生的盼望，那么我们的光景与禽兽没有两样。然而，你若检视人的计划、努力，和一切行为，你会发现都是属世的。我们的心之所以被世间的财富、权利和尊荣所迷惑，而盲目到看不见别的，这就证明我们的愚昧。我们也因充满贪心、野心和淫欲，无法感受到世俗之外的事。总之，人的整个灵魂因受肉体诱惑的吸引，完全在世上寻求快乐。为了抵挡这邪恶，神不断地证明世界的悲惨，好教导信徒今世的虚妄。免得他们在心里期望在世上获得永久满足他们的平安，神使他们常常遭遇战争、纷争、抢劫，或其它灾难。神为了约束他们迫不及待地追求转眼即逝的钱财，或依靠自己拥有的财富，就使他们被放逐、遭饥荒、火灾，或以其它方式使他们落在贫困中，或至少拦阻他们发财。为了避免他们过度地享受婚姻所带来的幸福，神就以堕落的妻子，悖逆的儿女，或丧亲的痛苦试炼他们。然而，神若在这一切的事上比较慷慨地对待他们，但为了避免他们因骄傲或自信而自高自大，神就藉疾病和灾难使他们确知物质有多靠不住和转眼即逝。

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惟有当我们发现今世在各方面充满患难、困苦，和许多令我们不快乐的事，没有任何方面是幸福的，我们才算真的经历十字架的苦炼。除非我们发现今世所带来的幸福是不可靠、转眼即逝、虚空，也带给我们各样的害处，如此，才能使我们获益。由此可见，我们在今世只能期待争战；我们应当提醒自己我们的冠冕在天上。总之，我们要深信：除非人在心里开始厌恶今世，否则他决不会认真地寻求和默想来世。

　　（节选自作者著《基督教要义》中册，加尔文基督教要义翻译小组译，加尔文出版社，标题另加。）