我爱范希文（三）

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夏海芹

四、燕然勒功，百万精兵藏胸中

宋朝虽然文化繁盛，但军事力量却很薄弱。宋太祖赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，由禁军将领摇身一变成为一国之君。他总担心别人会效仿他，取他而代之，开国初，就“重文教，抑武事”。然而兵不强，则国不威，为后代埋下了安全隐患。

1039年，发生了一件让北宋朝野震惊的大事。西夏刚称帝一年的李元昊亲自率兵进犯边境，宋军节节败退，退回延州城，西夏军队集兵城下，准备攻城。消息传到京师，形式万分紧急。

边事吃紧，仁宗急召范仲淹回京，与韩琦并为陕西经略安抚副使，抵御西夏军队。我不明白，泱泱大宋，在国家危急时刻，何以派出一个文官来抵御外敌？

朝中无武将，范仲淹成了不二人选。

此时的范仲淹，年已五旬，两鬓霜染。他马不停蹄地从越州赶到延州前线，放下手中笔，拿起军中刀，成为决战千里的将军。事实证明，文官出身的范仲淹比武将更有谋略，更具军事才能。当时范仲淹主张防御，而韩琦主张进攻。朝廷一开始采纳韩琦的意见，宋军大败，万余人惨死沙场。数千人夹道痛哭，韩琦也掩面而泣。

惨痛的教训告诉他们，这不是速决战，而是持久战。

范仲淹内整军纪，安抚百姓；外修新城，友好羌族，一点点扭转不利的局面。他亲自去看访羌族首领，与他们坦诚相见，真诚相待，促膝谈心，慷慨资助。羌族百姓心悦诚服，归顺大宋。《续资治鉴》卷五十二记载，范仲淹去世后，“羌酋数百人哭之如父，斋三日而去”，可见他在羌族百姓心中的地位。

戍边生活，异常艰苦。他在《渔家傲•秋思》中这样写道：

塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里,长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里,燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐,将军白发征夫泪。

词中那夜不能寐、潸然泪下的白发将军,正是他自己的写照；那思念家乡、又不愿无功而返的心声,正是他忧劳忧国的情怀。整首词苍凉悲壮,却有深沉的力量蕴含其中。

苦守边境，终于赢来了转机。打胜仗的消息一个接一个传入朝廷，宋军士气大振，西夏士兵大骇。他们惊呼：“小范老子（指范仲淹）胸中有数万甲兵”；大宋的百姓却说：“军中有一范，西贼闻之惊破胆”；仁宗皇帝也擦了擦额头的汗，长舒一口气说：“有仲淹在，朕就不用愁了。”

1043年，李元昊见范仲淹严防死守，百密而无一疏。无隙可乘之际，他派使者到大宋朝讲和。

李元昊虎视眈眈耀武扬威地来，却灰头土脸狼狈不堪地回。

至此，经过四年艰苦卓绝的征战，北宋边防又一次恢复了安宁。

西事已定，范仲淹班师回朝，因战功显赫被任命枢密副使一职，是当时的副宰相。他一举跃上了封建臣子的最高峰。