上一节
竞技场上只剩下最后一个人，那人却丢下了手上的武器，跪在地上哭喊着求饶，但怪物怎么可能因此怜悯呢？随后一只巨蝎用它的两个钳子夹住了那人的双臂，硬生生的把他撕扯成两半。观众席又再一次高潮。
“想不到这么快就到压轴大戏了。”马瑟说道。
“你是说‘竞技场之王’？吸血鬼与狼人间的对决？”弗兰克说。
“是的！想不到你也有关注啊……我也想现在就跟你说明我的委托，但我又实在不想错过接下来的节目。”
弗兰克向后倾了身体，背靠着椅背，双臂交叉抱在胸前并叹了口气，半讽刺的说：“好的……谁会想错过这样的节目啊。”
“太好了！反正这事不急。”马瑟并没有领会到弗兰克的无奈，反而兴奋的回应道。
竞技场上的迷宫消失了，取而代之的是一片平地，雇佣兵小队进入了竞技场，怪兽们纷纷逃窜，但被迅雷不及掩耳之势的麻醉枪子弹击中，很快就倒成了一片。几台有两人身高的巨臂机甲进场，把晕厥过去的怪兽都装进了铁笼里。
竞技场的中央吊屏显示着新的一连串数字，代表着狼人王与吸血鬼王赢的赔率。竞技场的广播传来了主持人激动的声音：“那么，现在，你们知道接下来的是什么吗？接下来的是什么？！大声告诉我！是的！是他妈的竞技场之王！”
观众一片沸腾，比之前的更甚。竞技场上原先的迷宫消失了，转为一片平地。
“280场决斗未尝败绩，几乎每次都是以惊人的速度与恐怖的撕咬力秒杀对手结束比赛，是的，就是他！传说中的最强狼人！真正的一方之王！有请！狼人王吉布斯！”主持人用几乎嘶吼的声音喊出了名字后，广播喧嚣起刺耳的摇滚乐，竞技场一边的铁门打开了，浪人王吉布斯从里面走了出来，脖子上、手腕与脚腕都分别被银制镣铐铐着。观众的欢呼声更加热烈，其中有不少人举着牌匾，上面有菲尼克斯的头像，还有写着类似“吉布斯，我们永远的王”、“吉布斯，爱你哦”这类只有狂热粉丝才说出的话语。
“268场决斗未尝败绩，以鬼魅般的瞬移与雾化技能把对手玩弄于鼓掌间，优雅的杀戮者！与狼人王旗鼓相当！传说中的最强吸血鬼！有请！吸血鬼王盖尔森！”跟之前狼人出场几乎同样的方式，吵闹的背景摇滚乐，脖子与四肢都带着银制镣铐铐，同样多的粉丝，狂热的呐喊。
“谁才是竞技场之王？狼人或吸血鬼！生或死！千年的谜题今晚就揭晓！一个倒下，另一个崛起！至死方休！我宣布，决斗正式开始！”
主持人话音刚落，竞技场边缘升起了烟花，随即吸血鬼与狼人身上所有的银环自动脱落了，观众席再次响起震耳欲聋的欢呼，决斗正式开始。
“那么，弗兰克，我们要不要来赌一把？”马瑟兴奋的问道。
“不了，我从不赌博。”弗兰克回答。
“好嘛，你平时不都是在接触怪物吗，按道理你应该很容易判断出哪个能赢。”
“我的职责是杀怪物，跟你们这类完全不一样。”
观众席的沸腾从未停止，狼人先是以四肢着地跑跃的形态向吸血鬼奔去，然后使出了第一击，吸血鬼化成了烟雾躲开了，随即在狼人身后化成了实体出现，但狼人似乎早已看穿了吸血鬼的把戏，一个转身扫踢向吸血鬼，吸血鬼立马向后退了一大步避开了狼人的扫踢。
“不一样？”马瑟疑惑的问道，“不都是杀怪物吗？”
“但你们是在奴役它们，”弗兰克略带不快的说道，“我虽然是在猎杀它们，但我给予它们一个体面的死法——以一个战士的姿态死亡，我给予它们尊严，我见证它们生命中最重要的一刻，一段故事的终点，所以从某种角度说，我更像是它们的朋友。所以，请不要把我的职业跟你们这些把它们尊严当儿戏的节目混为一谈。”
马瑟两眼放光的看着弗兰克，好一会才开口说：“哇嗷……这可能是我最近几个星期听过的最棒的一段话，”说着转头对身后的保镖继续说道，“看到没，这就是狩魔猎人，这就是一个真正见过世面的勇士能说出的话，跟你们这种货色完全不是一个档次。”
马瑟对着保镖说完后，喝了一口酒，又继续对弗兰克说：“这就是为什么我一向都喜欢狩魔猎人，你们总是带着这么一点浪漫主义色彩，大概是因为在旷野里呆久了，每天打交道的是泥土、沙尘，缓缓而流的小溪，还有星空下寥寥升起的营火，一切看上去都是那么的单纯，世界在你们眼里也变得简单，只是一些旷野上奔腾而过的聚落，传说的猛兽，快意恩仇，生离死别，古老的诅咒，骑士精神，哈……真是个美丽的世界不是吗，只可惜这并不是现实，离现实还差远了……”
弗兰克微笑了下，说：“听起来阁下曾在旷野里呆过……难不成，你以前也是个狩魔猎人？”
“哈哈，不，我也曾想过当一名狩魔猎人……猜猜我以前的职业是什么，弗兰克。给你个提示，往最不可能的方面猜。”
往最不可能的方面猜……弗兰克想了想，一瞬间脑海里浮现出早些时候遇到的那个所谓勇敢军，便说：“难不成是通马桶的？”
马瑟盯着弗兰克，微笑先是变得僵硬，然后慢慢被收起了，脖子逐渐变得通红，眼神散发着愤怒，说：“你是在羞辱我吗，弗兰克？”
“不是，是你叫我往最不可能的方面猜，我就想到了这个。”弗兰克尴尬的回应道。
“我是叫你往最不可能的方面猜，但没叫你往龌龊的方面猜，天啊，我本来还挺喜欢你的，也许我应该一开始就该把你手指砍下。”
“冷静点，马瑟，我干嘛要羞辱你呢，我是刚刚差点应聘了通马桶工人，所以一下子想起了这个。”
马瑟由逐渐恢复了笑容，说：“通马桶？你？一个狩魔猎人？”
“是啊，世事无常。”
“哈，那你还真是时运不济啊，我大概能想象那画面了，背着剑带着全副装备在通马桶，”马瑟嗤笑道，“算了，我们刚刚说到哪？哦对，其实也没那么难猜，我以前是一个经济学家。”
“哇嗷，听起来挺牛逼的。”弗兰克敷衍道。
“嗯，可那时候我的那些邻居们可不这么认为，这也是大概一百年前的事了。”
竞技场上，化为烟雾的吸血鬼出现在狼人身后并趴在了其后背上，张开口往狼人的脖子处咬去。但让弗兰克感到惊讶的是，吸血鬼并没有咬中狼人的颈动脉，而是咬在了往下一点的锁骨处。那吸血鬼刚刚明明可以结束这次决斗的，但却故意避开了要害……弗兰克心想。
其他观众都陷入了近乎癫狂的状态，可能在场的只有弗兰克发现了这不对劲的地方……不对，其实还有一个，弗兰克察觉到了，在观众席还有一个人，跟弗兰克一样一直保持着冷眼面对这个节目——那人是鬼狼，也是一名狩魔猎人，恶名昭彰的狼帮的头目，八恶人之一。虽然鬼狼戴着兜帽保持低调，但弗兰克依然能够认出他来，同时也知道鬼狼也认出了弗兰克——因为强者的气场能相互察觉。
马瑟又嚼了个葡萄，喝了口酒，又继续说，“你知道吗，我那时候是在一个房船聚落里面讨生活，就在东太平洋那活动。后来我们遭遇了利维坦，那大的该死的海底巨兽，张口就能把半个城镇吞下，你有遇到过吗，弗兰克？”
“遇到过，那必须是一个团的兵力才能战胜的怪物。”
“是的，我们死了大部分的人，只剩下我跟另外十来个人逃出生天。幸存者集中在仅剩的一艘船上，大部分的物资都遭到了毁灭，剩下的物资没办法养活我们所有人，按照惯例，我们只能流放一部分人，至于谁能留下谁要被流放，由他职业的重要性决定……我还记得那些人当中有渔夫、电焊工、厨师、画家、占卜师等，而我是一个经济学家，大家一致认为我跟另外一个职业是说唱歌手的人是两个最没用的人，最终要通过猜拳的形式，来决定我跟他哪个能留下……你猜后来怎样呢？”
弗兰克想了想，说：“我猜你被流放了，后来凭着毅力活了下来，放弃了经济学家的身份并奋发图强，成为了一个富豪。”
“不……就在猜拳的时候，我突然出拳打碎了那个说唱歌手的下巴。你懂的，一旦下巴碎了就不能再继续说唱了，于是他成了真正毫无用处的人，所以只能离开……当然，还有另一个原因是我当时掏出一个手雷，我说谁敢要放逐我，我就跟这艘船同归于尽。”
“哇嗷，我真看不出你还会这样。”弗兰克对着眼前这位看起来文质彬彬的贵族惊叹道。
“那就是以前的我……就在那一刻，奇妙的事情发生了，后来的我总是会回想起那一刻。就在我使出那一拳，掏出了一个手雷，一种微妙的平衡建立了，所有人都不敢轻举妄动……就在那一刻，我在这微妙的气氛当中掌握了某种东西……某种难以言喻的东西……似乎这关系着支撑人类发展至今的奥秘，你懂我在说什么？”
弗兰克注意到眼前说话的马瑟的瞳孔因兴奋而放大，目不转睛的盯着他。弗兰克感觉对方开始进入微醉的状态，于是说：“如果你想跟我讨论哲学的问题，我看还是免了吧，这真不是我擅长的。”
“不！我不是在跟你讨论哲学，弗兰克。这是很浅显易懂的东西，虽然我无法用言语表达……从那一天起，我成了他们的首领，很神奇对吧？他们可以有大把的机会把我干掉，他们人多势众，我只是一个人，他们可以趁我睡着的时候偷袭我……可他们没有这么做，似乎他们也在冥冥之中维系着这微妙的平衡，逐渐他们离不开它，他们宁愿选择遗忘——遗忘我打出的那一拳，还有那颗手雷。我们就这样靠着它逐渐壮大。”
弗兰克的注意力又去到了竞技场上，他亲眼目睹了狼人逮着机会握住了吸血鬼的颈项，场外观众在大声喧哗，本以为就这么分出了胜负，但狼人却没有发力，而是任由吸血鬼挣脱逃掉……几乎所有人都没察觉出狼人有意放水，除了弗兰克，当然还有鬼狼。弗兰克现在可以肯定狼人跟吸血鬼在配合着演戏……这是主办方有意安排的吗？
虽然在人类格斗圈子里打假拳是司空见惯的事情，主办方通过操纵比赛来获利，但从来没听说过怪物之间的决斗也可以这样来操纵，毕竟这是生死决斗，怪物们能从中得到什么好处？子弹吗？况且这场比赛里面双方都有放水，两边都不想致对方于死地，为的是什么？旁边这位叫马瑟的竞技场老板知情吗？
弗兰克把注意力再次回到了马瑟身上，他琢磨着对方到底有没有察觉竞技场上的异样，但似乎马瑟的关注点是在跟弗兰克的对话上。
“然后呢？你带着那船队壮大后？”弗兰克顺水推舟的把刚刚的话题接上，顺带想看下马瑟是否真的完全没注意到。
“后来我们告别了海洋往陆地迁徙，”马瑟回应道，“然后继续壮大，发展成现在的模样，就是你现在看到的蒂塔镇。”
弗兰克略带惊讶的看着马瑟，过了好一会才说：“哇嗷，我真想不到我现在面对的是镇长大人。”
“镇长？”马瑟冷笑道，“谁告诉你镇长就是建造这镇子的人？那个叫斯崔葛布的镇长，还被狼帮压在头上呢。暴露在大众视野的都不是真正的王，真正的王是躲在暗处，窥探那错综复杂的关系网，搅动那繁华表象下的暗涌，让世界照着他的计划行走。”
“而你，则是那个王……”弗兰克试探性的说道。
但马瑟却没有正面回应，只是意味深长的微笑了下，继续说：“还记得我刚刚提到，我总是回想起那一刻，我使出的那一拳，还有我举起的那块手雷……就是那一刻，奠定了蒂塔镇的基础，你能明白我意思吗？那微妙的平衡，如细丝一般，却承载了整个城市的分量，想象一下，倘若剪掉它，会发生什么？”
“整个城市就会坠落，是这个意思吗？”弗兰克回答。
“不太准确，弗兰克……知道我为什么建造这竞技场吗？是为了纪念那一刻，纪念那为蒂塔镇奠定的基础。‘真实’需要影子，两者永远离不开彼此。”
“你是说，这个竞技场，就是外面世界的影子吗？”弗兰克问道。
“嗷不，弗兰克，不……”马瑟稍微靠了前，说，“恰恰是反过来。外面的世界只是影子，不管是那来往的贸易、为了子弹四处奔波的人群、惺惺作态的宴会、那煽情的慈善演讲、对奉献者的歌颂、讨伐女鬼前的动员，这一切的一切都只不过是影子，这里所看到的才是‘真实’……我刚刚问倘若剪掉那根丝会发生什么？你会看到人们终其一生所构建的幻影会一夜间坍塌，世界，便会呈现出真实的模样。”
弗兰克越发觉得马瑟语无伦次了，正当想着要不要劝他少喝两口的时候，外面传来了欢呼声。弗兰克看到竞技场上，吸血鬼的手臂变成了尖状物，刺穿了狼人的心脏，吸血鬼把手拔除后，狼人便倒在地上一动不动。
“胜负已分！吸血鬼王盖尔森赢得了比赛！他才是真正的竞技场之王！恭喜买中的朋友们！”主持人呐喊道。
马瑟略带懊恼的说：“这么快就结束了。你瞧我，光顾着跟你讲话，错过了这精彩的比赛。”
不对……弗兰克心想。他注意到狼人被刺入的部位并不是心脏，而是略往左上角偏移的部位，稍微靠近锁骨的地方。弗兰克凭借多年的狩魔经验可以断定，这根本不是致命伤。如果是人类的话，也许会疼的无法活动，但对于狼人来说，这点伤并不能削弱他的行动能力。
很显然，这两个怪物在演戏。为的是什么呢？是马瑟安排的？为的是以后能持续这样的节目？
这时候，由十几人组成的持枪雇佣兵小队进入了竞技场。他们靠近了吸血鬼，其中一名雇佣兵从包里掏出了银制镣铐，并扔到了吸血鬼脚边。
“你知道该怎么做，吸血鬼。”那名雇佣兵说道，语气中充满了不屑。
吸血鬼盯着说话的那人，勉强的挤出一丝阴笑，用低沉却又带着点嘶哑的声线说：“你手上的东西给了你勇气，对吧？我很好奇，要是那东西不管用了，你还会这样对我说话吗？”
那名雇佣兵不耐烦的说道：“嗷，又来了……快戴上它，盖尔森！没必要每次都把自己搞的那么狼狈。”说着，他举起了步枪，把枪口对准吸血鬼。
吸血鬼低头看了看脚边的镣铐，弯腰把它捡了起来……但是捡起的并不是镣铐，而是别的东西，跟镣铐系在一起的，两个只有一半手掌大的圆盘。雇佣兵们也非常疑惑的看着吸血鬼捡起的东西，显然他们也是第一次见到这玩意，完全不知道是什么，也不记得有带这个东西。
这时吸血鬼说：“这就是那人跟我们说的东西吗，吉布斯？这东西真的会有那么神奇？”说着，便把其中一个圆盘扔向了躺在地上的狼人。本该是“尸体”的狼人伸手接住了圆盘，慢慢站了起来。场外观众席一片聒噪，而马瑟跟主持人一样，一脸困惑的看着眼前发生的事。
弗兰克很快便认出了那东西，是反速率场防御器——是一款非常先进的军事设备，它能让佩戴者周围形成一个看不见的球面力场，任何物体若高过一定速度向佩戴者飞去会触碰到力场，自身的动量便会形成反作用力，从而会被直接弹开。这是只有联邦军队才有权限装备的武器。
吸血鬼跟狼人把反速率场防御器贴在了胸前，那东西有吸盘能够吸附在皮肤表面。
虽然还没弄清楚状况，但雇佣兵已经不耐烦了，喊了句“该死”后便对着吸血鬼开枪。一梭子子弹打出，但每颗子弹仿佛在空气中碰到了什么直接被弹开。
“看来那人说的是真的，这就是人类的魔法，实在太神奇了。”狼人惊叹道。
狼人以迅雷不及掩耳之势奔跃到开枪的雇佣兵前并一拳击穿了他的胸口。面对突如其来的袭击，雇佣兵们先是一顿错愕，很快便举起了步枪对准怪物进行扫射。然而每发子弹都像触碰到球面一样被弹开。吸血鬼快速突进，手臂瞬间化为利刃，一个挥击便把其中两名雇佣兵砍成两半。
场外观众炸开了锅，有人议论，有人却在欢呼。马瑟这时脸色已变得苍白全身僵硬，好一段时间才掏出了对讲机，对着另一边的主持人说：“快稳住场面，随便编点故事。”
随后广播里的主持说：“请大家不用惊慌，这是我们额外给大家的惊喜，就是那个……强强联手什么的，总之这竞技场很安全，请大家欣赏。”
听了广播后，人群里大部分人恢复了常态，继续被那猎奇心支配着双眼，沉迷在竞技场。但也有少部分头脑比较清醒的，已经离开了座位去了出口。
弗兰克调侃道：“那两个怪物装备的是反速率场防御器，俗称‘奶罩’，你居然给小队配备这个，而对方是只会近战的怪物，你真他妈的天才啊。”
“我从来没弄过那玩意！你当我是白痴吗？”马瑟原先故作优雅的语气已荡然无存，急躁的对弗兰克说。
而弗兰克则继续保持调侃的语调说：“那你们有光学武器、音爆武器、或是电浆武器之类的吗？估计你们也没有，毕竟那是6级以上军火，只有联邦军队才有权限持有……恐怕你所构建的‘真实世界’要先坍塌啊，马瑟。”
马瑟已经紧张的手握拳状，额头冒着冷汗，直勾勾的盯着竞技场。场上已经有几名雇佣兵被那两个怪物击杀，竞技场的地板升起了掩体，他们试图一边后退到掩体一边扫射，但都是徒劳，物理打击的武器在反速率场面前没有丝毫作用，他们一边扣动扳机一边绝望的嘶吼着，眼睁睁的看着自己的队友一个个被怪物撕碎。
马瑟很清楚现在事态的严重，雇佣兵小队里有人携带着能够打开竞技场铁门的钥匙，一旦被怪物找到，它们便能逃出竞技场，那么这一区域就要面临大屠杀。而弗兰克却显得很悠哉，他挺乐意看到这群草菅人命的贵族被屠杀，似乎这是今天唯一一个能激起他观看欲的“节目”。
马瑟终于开口对弗兰克说：“猎杀一个狼人加吸血鬼的市场价是80银，我给双倍的价钱你，160银，弗兰克，马上下去干掉那两个混蛋。”
“1600银，”弗兰克用近乎冷酷的语调回应，“给我1600银弹，我就接下这委托。”
马瑟惊讶的看着弗兰克，说：“都这时候了，你居然有心思跟我讲价！”
“怎么，你觉得不值吗？我们来分析下，一旦这两个怪物逃了出来，将有大量贵族丧命，而现在联系联邦军队恐怕也一下子赶不过来……所以，就算你，马瑟·丹德里恩·迪克斯徹，一个能够只手遮天，或是号称这镇的建造者什么的随你怎么说，恐怕这样的事故发生后，也很难不被追责吧，想想看到时候你面对的是什么？几百、甚至上千条人命，其中大部分还是贵族……我觉得1600银，能挽回你的人生，一点也不亏。”弗兰克慢条斯理的说。
马瑟依旧惊讶的看着弗兰克，说：“我不是在惊讶价格的问题，而是你——现在场上唯一一个能拯救大家性命的人，却只关心子弹。”
弗兰克冷笑了下，说：“我也同样可以反过来说你，你居然纠结这1600银，置大家生命于不顾。”
马瑟叹了口气，说：“好吧，成交！现在快点给我下去干掉它们。”
弗兰克正准备去的时候，马瑟又补了一句：“答应我一件事好吗？”
“请说？”
“可千万别死了。”
弗兰克笑了下，说：“好的，我会尽量。”
狼人一个扫踢，就把其中一名雇佣兵身首异处，让它惊讶不已的是，场外的观众居然在欢呼……这群人类，居然眼睁睁的看着我撕碎他们的同胞，还在欢呼，人类到底是怎么了？
竞技场内的雇佣兵小队被团灭，只剩下一个——那个便是钥匙的持有者，屠杀开始的时候便躲到了一个掩体背后。
弗兰克来到竞技场的入口，那里有几个雇佣兵把守着。
“你是谁？来这里干嘛？你是狩魔猎人吗？”其中一个紧张兮兮的雇佣兵问弗兰克。
“不，我是来送外卖的，是里面订的餐吗？……当然我是狩魔猎人！来给你们擦屁股的，还要继续问这种傻问题吗？”
弗兰克说着，便把背着的自动步枪递给给其中一名雇佣兵保管，毕竟这东西在反速率场面前没什么作用，带进去也是累赘，当然还有那把沙漠之鹰手枪也是。弗兰克打算就带着一把钛银剑，一个肾上腺激素针筒，一个快速伤口粘合剂，还有腰间系着的一个银粉手雷——一种对对人类无伤害的手雷，但可以灼伤大部分怪物并削弱它们的行动力，俗称“月光尘”。
雇佣兵们打开了闸门，弗兰克进了去，里面是一个密闭的空间，前面还有一个自动闸门，只有在身后的闸门关上后，前面的才会打开，出去便是竞技场。正当自动闸门打开的时候，弗兰克才想起腰间还有一把武器——从他跟几个伙伴羁押的悬赏犯，雷加·亚伯拉罕那搜来的一把马格南44左轮手枪。虽说这武器面对反速率场也是毫无用处，但弗兰克犹豫了下，还是决定把它带在身边。然后弗兰克正式走进竞技场。
弗兰克慢慢走向场中央，途中他经过那场内唯一一个幸存的雇佣兵。那名雇佣兵整个人瘫坐在掩体后，浑身颤抖，一直念念有词的不断祈祷，眼睛都流出泪来，见到弗兰克就如同见到救星。
雇佣兵用近乎哀求的语气对弗兰克说：“求求你，救我……我真的不想死，我的儿子今天刚出生了，是真的，我妻子现在还在医院里。”
弗兰克侧身对着那名雇佣兵，问道：“你叫什么名字，士兵？”
“维尔汉姆，先生……”
“士兵维尔汉姆，你现在身上除了步枪，还有什么武器？”弗兰克问道。
“还有一个银粉手雷，先生。”
“很好，这或许能派上用场……现在，你就静静的呆在这，没我的命令不要轻举妄动……你那刚出生的儿子，你给他取名字了吗？”弗兰克继续问道。
“取了，叫马克。”
“好的，维尔汉姆，我现在需要你冷静的听我说，”弗兰克平静的说道，“我以我的性命保证，我会让你活下去，小马克会在他父亲的陪伴下成长，但前提是你必须听我的指令，我叫你做什么，你就要做什么，明白吗？”弗兰克说完，没等对方回应，便继续前进。
弗兰克的语气平静，却又带着不可动摇的威严，能够给人一种安全感。雇佣兵看着弗兰克的背影，似乎那背影辐射着能量，让人感觉一切都难不倒眼前这个人。雇佣兵镇定了许多，身体不再颤抖，他在弗兰克身后回应道：“好的，先生，我会听你的。”
这时，上空悬挂着的吊屏又显示了一些数据，看来是对弗兰克与两名怪物之间的决斗开了赌盘。
“真会利用啊……”弗兰克叹了口气，念叨着。
广播再次传来主持人亢奋的声音：“接下来上场的是，传说中的狩魔猎人大师，弗兰克！也许你们没听过他，但他在业界可是赫赫有名！别看他一头白发，他是怪物们闻风丧胆的杀手！他是弗兰克！他要一次性面对两个王者！他能否成为竞技场之王，我们拭目以待！”
场外观众席传来了哄笑声，大家都议论纷纷。
“这怎么可能！他能打倒我们的冠军？还要同时面对两个？只是带着一把剑？”
“这人是想不开，来送死的吧？”
“估计撑不过一分钟吧。”
“把这不知天高地厚的人撕成碎片！盖尔森！吉布斯！大家都期待你们的表演！”
很快，屏幕上显示弗兰克赢的赔率是1:52，看来大部分人都不看好这名狩魔猎人。这可真是讽刺啊……弗兰克下去，是为了救这帮人的性命，一旦弗兰克失败，意味着这里大多数的人要死去，然而他们却不知情，为另一边打气。
“吉布斯，瞧瞧这家伙是谁。”吸血鬼对狼人同伴说道。
狼人恶狠狠的盯着弗兰克，说：“我认得这气味……他身上沾满了我同胞的血，是的，没错，他是个狩魔猎人……太好了，我一直渴望能杀一个狩魔猎人……嘿你！你想怎么个死法？”
面对对方的挑衅，弗兰克并没有理会，而是迈着缓慢而又沉稳的步伐，逐渐靠近狼人跟吸血鬼，同时把背在背上的剑拔了出来。最后在不到50米的距离停了下来，与对方对峙着。
冰点……是的，那是一种非常奇妙的体验，在厮杀爆发前的蠢蠢欲动，在刀刃相碰的瞬间，在炮火中狙击战，空气中会弥漫着一种寂静的味道，那如同丝一般隐藏在夹缝中、象征着生与死的真理，只有心如止水的人才能感受到……强者们称之为“冰点”。除了弗兰克能感受到外，场外观众席的名为“鬼狼”的狩魔猎人也同样感受到，他肆意的感受冰点，竞技场内——狩魔猎人、狼人、吸血鬼，三者的动作他都捕捉的一清二楚。
首先是怪物们发起了进攻，吸血鬼和狼人以同样的迅捷径直奔向了弗兰克。弗兰克以近乎让人看不清的手速掏出了银粉手雷往对方抛去。正当手雷临近怪物准备要爆炸的时候，狼人与吸血鬼同时蹬地，身体以近乎与原先前进方向形成90度的方向飞开，两个怪物分别往不同的方向。它们的反应是如此的快，手雷爆炸所迸发的银粉没有沾到它们丝毫，这让弗兰克倍感意外，他以前没遇见过狼人跟吸血鬼会有这般迅敏的行动力。
该死……弗兰克暗骂，唯一一个银粉手雷就这么浪费了。
分别往两个方向奔跑的狼人与吸血鬼，奔跑的路线形成一个圆弧，同时从不同的方向往弗兰克袭来。这下让弗兰克腹背受敌。
正当狼人与吸血鬼分别从前后两个方向同时对弗兰克使出攻击的时候，弗兰克以惊人的速度使出360度的回旋斩，但怪物的反应也极其的快，在刀刃的范围外停了下来。怪物们本想趁着避开了弗兰克回旋斩的瞬间，抓住弗兰克还没恢复架势的间隙继续攻击弗兰克。然而弗兰克并没有停止挥剑，而是紧接回旋斩后，利用其旋转惯性力，双手把剑举高到自己头顶并快速旋转着，同时利用其稳健而又轻快的步伐保持身体旋转，手腕的切换使剑旋转的更快。两个怪物停止了进攻，因为它们贸然上前就会被那高速旋转的剑砍下头颅。
弗兰克在旋转的同时，通过步伐走位让自己往后方移动，摆脱了狼人与吸血鬼的前后夹击角度，最后回到三角对立的局面，弗兰克才停了下来，同时身体下潜，双腿前后迈开，双手握着剑柄，并把剑柄抬到了与自己一边耳朵贴着的位置，剑心指向怪物，形成对峙。
太漂亮了……鬼狼心里赞叹。弗兰克刚刚使出的是“剑舞”，这是极少人能掌握的战技，它源于长枪或长棍的技巧，把器械举高，通过手腕的旋转与换手使武器不断旋转，再配合步伐的移动，能够对身体周围一个圆面的范围进行无差别攻击。后来有人把这技巧运用到剑术当中，但能熟练使用此战技的人并不多。弗兰克通过此战技，把原本被前后夹击的劣势扭转，然后恢复到起手式——那握剑与站立的方式是日本剑道里面上段后手起手式，整个过程一气呵成。
弗兰克保持着这个姿势，以缓慢的步伐向怪物移动。他看出吸血鬼为了保证那吸附在胸前的反速率场防御器不会脱离，所以不会烟雾化，这对于弗兰克来说是个有利的情况。吸血鬼突然把手变成了尖刺，向弗兰克袭来，弗兰克轻轻的侧移避开后，往吸血鬼的头颅砍去。吸血鬼则以一种近乎违背人体力学的后仰避开了弗兰克的挥砍，其角度不偏不倚，刚好让剑刃贴着它的鼻尖划过，这让弗兰克大吃一惊。这时狼人快速位移到弗兰克背后准备偷袭，弗兰克再次使出剑舞，快速回旋斩的同时往后方移动，再次回到三角对峙的局面。
两个怪物不断的故技重施，试图对弗兰克进行夹击，而弗兰克的战术简单而又精湛，每次都通过剑舞来化解，把进攻与防守融为一体，走位后又展现出毫无破绽的防守式，稳如磐石。场外的鬼狼由衷的赞叹弗兰克的战斗方式，是的，简单而又精湛，没有丝毫噪点——噪点是战士圈内的行话，无噪点是用来形容一个人的攻击轨迹圆润流畅，如行云流水般。
“看来你是个实用主义者啊弗兰克，一旦战术得当就会一再使用，不会有其他多余的打法，”鬼狼心想，“但这样显得你太过保守，不敢冒险……毫无疑问，你是个高手，弗兰克，如果有机会，真希望能跟你单挑一场啊，但可惜了，你今天要死在这里了……相信你也察觉到了吧？眼前的这个吸血鬼跟狼人，跟在外面遇到的那些不一样，对吧？”
是的，虽然弗兰克能不断化解两个怪物的夹击，然而每次弗兰克想逮着机会去攻击怪物的时候，都被它们轻易的躲开了……这是在野外从来没遇过的事情，大多数面对吸血鬼与狼人的情况下，弗兰克都很快结束了战斗，但这次，弗兰克第一次遇见有狼人与吸血鬼能如此轻巧的躲避他的攻击。所以，现在实质是个僵局，双方都拿对方没办法。
不，这不是个僵局……弗兰克，还有场外的鬼狼也留意到了，这对弗兰克极为不利。不管弗兰克再怎么强，人类的体能还是有极限的，这样下去，弗兰克会体力不支，如果他再想不到办法来打破这样的僵局，他会输掉，他会死去……
一旦想到自己有可能会死，弗兰克的呼吸开始变得急促，步伐开始变得不稳，他的攻击轨迹出现了噪点。可恶……为什么就是砍不到它们，为什么它们能够避开……
疑惑变成了恐惧，弗兰克本能般的为了摆脱恐惧，试图把恐惧转化为愤怒，然而愤怒会让他失去方寸，步伐变得更加凌乱，他怒吼着，不顾一切的往吸血鬼挥剑，但被对方轻松避开，由于自身步伐的凌乱，弗兰克出现了破绽，吸血鬼一个扫踢踢中了弗兰克的腹部。
弗兰克向后方飞出了几米远，在地上打了几个滚，好不容易稳住，手撑着地面勉强保住站姿。强烈的打击使弗兰克呕吐，过了好一会才缓过神。
现场观众却为此不断的欢呼。弗兰克强忍着疼痛，喘了几口粗气后，重新调整回作战姿势，依然是那日式剑道的上段后手起手式，怒视着吸血鬼。
然而吸血鬼却没有进攻，而是冷笑了下，说：“看来你还没搞清状况啊，你还以为能够战胜我们？”
弗兰克没有理会，静静的保持架势。
“看来，你把我们跟你之前遇见的那些喽啰混为一谈了，猎人，”狼人说道，“我可不是普通的狼人，我是高阶狼人，而盖尔森则是高阶吸血鬼，我们都是各自种族里面的极致，是真正的王者，而你，只是区区一个人类，居然敢挑战我们？”
吸血鬼接着说：“看来你对‘王者’这个词没什么概念，那我就亲自演示给你看吧。”说完，吸血鬼便径直的向弗兰克走去，如同散步一般，不带任何攻击的架势。
当吸血鬼靠近到进入弗兰克的攻击范围时，弗兰克尝试用最快的速度挥剑砍向吸血鬼，然而吸血鬼仍然是很轻松的避开……第二下……第三下……弗兰克都忘了自己攻击了几次，每一次都被吸血鬼巧妙的避开。
面对弗兰克的全力挥击，吸血鬼一边躲避，一边以仿佛闲聊的口吻说：“每一个高阶吸血鬼或狼人，都有一种自己专属的特殊能力。而我的是‘最强之眼’，只要在我视线内的攻击都能被我看穿，你的每一个动作，我都能提前预判，一切都逃不过我的双眼，猎人，不管你多迅敏，在我面前的毫无意义的。”
弗兰克只顾着向眼前的吸血鬼挥剑，突然间感觉到狼人已在他身后，立刻使出回旋斩，但不可思议的事情发生了，狼人用自己的小手臂挡住了剑刃，而弗兰克则感觉到自己像砍到了钢铁一般。然后弗兰克后退，惊讶的看着狼人的手臂，上面没有一点伤痕。
“怎么，就这样放弃了吗？你可以试下再来一下。”狼人挑衅道，并放下了手臂，“放马过来，再试一次。”
弗兰克再次挥剑，这次他使出了全身的力气，往狼人的颈项砍去。这一次狼人连手臂都不抬，任由弗兰克砍下去。然而，就跟上一次一样，弗兰克就如同砍到了钢铁，无法对狼人造成丝毫伤害。
“瞧，你的剑在我面前是毫无作用的，这是我的能力，我能让自己的肌肉变得如同钢铁一般。”狼人说道。
弗兰克往后退了几步，重新恢复起手式，他看上去还是那样的坚定与冷静……但是弗兰克的内心已经被恐惧侵蚀，尽管他想极力掩盖这点。是的，他现在才意识到自己犯了多么可怕的错误，他太过轻敌了……他早该意识到的，命运已经给了他好几次机会，在来竞技场之前看到的那个招牌——竞技场之王，还有决斗前对两个怪物的解说——吸血鬼王与狼人王……他都没放在眼里。他忘记了一个事实，虽然他曾经砍杀过成百上千的吸血鬼与狼人，但没有一个是那个种群里面的强者，即使是人类这种个体差异那么小的族群里，不同人之间的实力也可以是天差地别，更何况是吸血鬼跟狼人这种上限比人类高得多的生物呢？他之前遇到的怪物，也许只是其中的老弱妇孺罢了，而现在面对的是王者，是冠军。很显然，之前它们在彼此对决的时候刻意隐瞒了实力，现在看到的是它们真正的实力。
“怎么，你还没放弃吗？”狼人说道，“很好，我们也不想那么快结束，我们会慢慢的折磨你，让你亲自跪下求死，只有到那时候我们才会结束你的生命，听明白了吗？猎人！”
弗兰克再次全力的砍向狼人，这次狼人用手掌接住了刀刃，然后一拳打到了弗兰克的鼻梁。顿时，弗兰克感到天旋地转，有那么瞬间脑内一片空白。
就在这瞬间的脑内空白当中，他仿佛听见了一段声音，一段记忆深处的声音……
那声音对他说：
弗兰克，若你想在这行活下去，就永远保持谨慎，不要打未知的仗……这世界不存在强者与弱者之分，只存在幸存者与被遗忘者；
永远记着，你所认知的一切，在这巨大的未知世界里只是沧海一瓢……要敬畏这个世界，也要敬畏你的对手，敬畏一切能夺走你性命的事物；
胜利会让你麻木，让你放松警惕，让你忘记我的话，让你自以为能驾驭这个世界……而当你这么认为的时候，我的朋友，你的故事很快便会结束。
是的，我忘记了这番话……弗兰克心说……我甚至忘记了对我说这番话的人，一切都太迟了，是吗？
在场外的哄笑与欢呼声中，弗兰克后仰倒在了地上，他的鼻梁骨已经断裂，鼻孔不断的涌出鲜血。狼人把刚夺到的剑扔向弗兰克的身旁，满脸挑衅的看着弗兰克。
场外的马瑟，手心与额头都在冒着冷汗……快起来，弗兰克，别就这么死了，马瑟心里默念。他是少数几个意识到弗兰克的失败意味着什么的人之一。
弗兰克好不容易站了起来，捡起了地上的剑，鼻孔不断冒出的鲜血浸透了他胸前的马甲。他喘着粗气，因为鼻梁骨断裂，每一次呼吸都带着剧烈的疼痛。
“下跪求饶，猎人，我就会让你死的痛快。”吸血鬼冷酷的说道。
弗兰克冷笑了声，吐了口血，然后跑向吸血鬼并向其挥剑，他已经放弃了所有架势，步法与战术荡然无存……既然无法砍伤狼人，那我就砍吸血鬼……该死，哪怕一下也好，求你了，让我砍到一下，弗兰克心里绝望的说。然而面对弗兰克的进攻，吸血鬼就像在跳优雅的舞一般，每一下都巧妙的避开，在外人看来就像在戏弄一个瞎子一般。
吸血鬼对着弗兰克的膝盖一个踹踢，伴随着清脆的骨裂声音，弗兰克的左腿的膝盖骨碎了，疼得让弗兰克不断的嘶吼，好不容易用剑撑着地面才让自己不至于跌倒。
弗兰克知道自己要死了，但心想着即使要死，在死之前至少别那么狼狈，要以一个战士的姿态死去。弗兰克一瘸一瘸的向吸血鬼跑去，一边胡乱的挥剑，一边用尽他所剩余力气嘶吼着，他试图想用这样的嘶吼来挽回点尊严，能在这世界上留下点念想，让世人知道他在生命的最后一刻仍在战斗着……然而，却引起了观众的哄堂大笑，是的，连弗兰克自己都觉得，他现在的嘶吼听起来只是如同丧家之犬一般绝望的哀嚎……最后，他一个踉跄摔倒在地上，场外的笑声更加热烈，还夹杂着嘘声。
然而，弗兰克强忍着疼痛继续站了起来，继续狼狈的向吸血鬼挥剑。连吸血鬼自己都看不下去了，手指在弗兰克的腹部轻轻一挥。一道几乎横贯弗兰克腹部的血口出现了，那伤口是如此之深，以至于弗兰克必须用一只手按着那道伤口，他的内脏才不至于倾泻而出。
一切都结束了，弗兰克自知他无法在一边按捂自己伤口的同时还能继续挥剑，再加上膝盖骨骨碎，鼻梁骨的断裂，这一系列的伤都注定了他无法继续战斗下去。
就这样吗？这就是我的结局吗……该死，赶紧结束这一切吧，实在太疼了……想不到我最后是这种死法，在众人的嘲笑当中死去，太窝囊了……
拉萨奇……菲欧娜……维尔戈……老陈……抱歉了伙计们，我先走一步了。
最终，弗兰克在怪物面前跪了下来……
狼人与吸血鬼对视了下，吸血鬼点了点头，手臂变成了尖刺，对着弗兰克准备使出致命一击……
菲欧娜突然倒吸了口凉气，轻声说道：“弗兰克……”
“怎么了，菲欧娜？是再一次那个吗？”在旁的维尔戈问道，菲欧娜的伙伴们都知道，菲欧娜似乎有种特殊的天赋，与她有过羁绊的人，在生死攸关的时候，菲欧娜会有所感知。
在旁的雷加·亚伯拉罕察觉到了，这是松果体觉醒的其中一个征兆，眼前的这名女子有着成为破雾者的潜质。
“是弗兰克吗？”维尔戈问道。
菲欧娜一手把头顶上的意大利粉抓了下来，抹了抹脸上的番茄酱，对着维尔戈点了点头。
“放心吧，菲欧娜，那家伙我知道，每次都能化险为夷。”
菲欧娜叹了口气……也许是的，不管是面对怎样的绝境，弗兰克他总能找到翻盘的办法，毕竟他是我们当中最强的，不是吗？
第五章 竞技场之王（上）完
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