西班牙的崛起

两个王国构成：卡斯蒂利亚和阿拉贡

卡斯蒂利亚的亚莎贝拉嫁给阿拉贡的斐迪南建立中央集权的君主制（天主教君主），西班牙通过联姻和继承扩张领土。1496年王位传到奥地利哈布斯堡家族。斐迪南和伊莎贝拉的女儿胡安娜公主嫁给神圣罗马黄帝马克西米利安的儿子、哈布斯堡家族的勃艮第公爵“美男子腓力”。1516年他们的儿子作为西班牙的卡洛斯一世和神圣罗马皇帝—查理五世，继承了西班牙在美洲的殖民地和阿拉贡在意大利的领土。1554年查理五世的儿子腓力与英格兰公主玛丽·都铎结婚，1558年他退下王位并将哈布斯堡家族一分为二传给他的儿子腓力和他的弟弟斐迪南，即腓力二世：继承西班牙、尼德兰、西班牙在美洲的殖民地以及部分意大利领地；斐迪南一世：当选为神圣罗马帝国皇帝，继承包括奥地利在内的哈布斯堡家族自古以来的领地。

西班牙在腓力二世时期达到巅峰，他在马德里建造埃斯科里亚尔宫。1559年持续到1577年与奥斯曼土耳其人对抗，消除了土耳其人的威胁，不过过度扩张已经为西班牙帝国埋下了衰落之种。