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据路透社报道,字节跳动旗下的短视频社交软件国际版TikTok即将与甲骨文达成协议,协议内容涵盖了由甲骨文公司负责存储TikTok的美国用户信息,字节跳动则没有权限查看这些用户信息。有知情人士表示,通过此协议,希望打消CFIUS(美国海外投资委员会)对应用数据安全的顾虑。
这份协议是自2020年美国国家安全委员会下令字节跳动剥离TikTok一年半后将于近日达成的。
TikTok风波始末
回顾TikTok这场风波的开端,最早要从2017年谈起。
2017年11月,字节跳动宣布即将以10亿美元收购北美音乐短视频社交平台musical.ly。2018年8 月,今日头条发布官方通告表示,短视频应用musical.ly与TikTok(抖音海外版)宣布要联合推出一个全新的短视频平台,升级后的新平台“将沿用TikTok的名称”,这也意味着musical.ly正式变成了TikTok。
按理来说,大厂的收购是拓展自己板块业务的一种常见手段。但万万没想到,在musical.ly被收购的一年后,来自美国佛罗里达州的参议院Macro Rubio向美国财政部致信称,要求CFIUS审查字节跳动之前对musical.ly的收购是否合法,确保海外资本对美国本土企业的投资不会威胁到美国的国家安全。
2019 年 11 月,特朗普以国家安全为由,宣布将对musical.ly的收购展开调查。同年12月,美国国防部发表“网络安全须知”,说TikTok存在安全隐患。之后美国海军、陆军相继宣布禁止下载TikTok。
2020年3月,TikTok承诺将所有美国用户数据只在美国储存,并在新加坡备份。据The Information报道,TikTok曾与谷歌在2019年5月签署了一份三年协议,承诺在此期间从谷歌公司处购买超过8亿美元的云服务。所以到目前为止,TikTok的部分数据还存储在谷歌云上。
在此之后,因为中国的法律要求国内企业支持和配合情报工作的开展,所以美国议员对TikTok的用户数据表现出了对国家安全方面的担忧。
对此,TikTok迅速发表声明回应道,“为用户提供安全的App体验是我们的最优先事项。我们从未向中国提供过用户数据。”
TikTok与微软、甲骨文、Google的牵扯
TikTok与美国之间长达两年的周旋也就此展开。在此期间,有TikTok相关负责人曾表示:“我们在探讨在美国之外设立TikTok总部的可能性”,同时,字节跳动创始人张一鸣还发表了一封内部信,“近一年来,我们一直在积极配合CFIUS对我们2017年底收购musical.ly的项目进行的调查。尽管我们一再强调自己是一家私营企业,并且我们愿意采取更多的技术方案来消除顾虑,但CFIUS还是认定字节跳动必须出售TikTok的美国业务。我们不认同这个决定,因为一直以来我们都坚持确保用户数据安全、平台中立性和透明度。考虑到当前的大环境,我们也必须面对CFIUS的决定和美国总统的行政命令,同时不放弃探索任何可能性。我们尝试与一家科技公司就合作方案做初步讨论,形成方案以确保TikTok能继续服务美国用户。”由此来表达自己的决心。
另外也有传言,美国微软、甲骨文、谷歌等几大科技都对收购TikTok感兴趣。
2020年8月2日,微软表示将继续就收购 TikTok 在美业务进行讨论,商谈将不晚于9月15日完成。不过这并没有持续很长时间,直到2020年9月14日,微软表示,字节跳动拒绝了微软收购TikTok美国业务的提议。
之后据彭博社报道,谷歌母公司Alphabet也在考虑收购TikTok部分股权。后又于27日报道,谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)表示,公司没有收购TikTok的计划。到目前为止,与各家的收购协议都未完成。
其实TikTok和甲骨文的这次合作协议并非双方首次协议。早在2020年末,由于担心美国用户数据的安全性,特朗普政府要求字节跳动出售在全球拥有超过10亿活跃用户的TikTok。当时字节跳动处于这股压力之下,TikTok就和甲骨文讨论收购TikTok的一部分股权之事,想要用此方法来达到特朗普政府的一些要求,同时解决数据安全性问题。
但是,甲骨文参与TikTok股权一事被法院拒绝了。之后在2021年2月10日,美国拜登政府要求联邦法院暂停抖音国际版TikTok的禁令,以便重新审查这款移动应用程序对美国国家安全的威胁。在此之后的两个月内,美国总统拜登撤销了特朗普政府对社交媒体应用TikTok的禁令。在特朗普竞选连任失败后,甲骨文参股TikTok的交易就已经失败了。但CFIUS继续对TikTok的数据安全表示担忧,字节跳动也希望能解决这个问题。
以安全之名,被推上风口浪尖的应用
在近几年来,TikTok并非是唯一一家被以安全之名遭到封禁、被要求出售的公司。
更早些时候,特朗普政府也曾要求中国知名的酒店PMS技术服务提供商石基信息公司出售此前所收购的美国酒店运营软件公司StayNTouch,理由是“石基对StayNTouch的收购可能会威胁到美国的国家安全”。
石基发言人对此回应道:“我们提出了一系列重大的建议,以减轻美国政府可能存在的任何担忧,包括进一步限制对客人数据的访问,并任命独立的监控方来确保这些保护措施。不幸的是,这些提议都被拒绝了。”
无独有偶,除了TikTok、石基之外,北京昆仑万维科技股份有限公司所持股的同性交友应用程序Grindr也曾被CFIUS强制要求出售。
Grindr在2018年被昆仑万维收购。不过据路透社报道,昆仑万维并未将其对Grindr的收购提交给CFIUS审查,而CFIUS认为Grindr存在国家安全风险。因此,双方开始了长达近两年的对峙,最后迫于无奈之下,昆仑万维于2020年3月6日发布公告,拟将昆仑集团所持有的Grindr Inc. 98.59%的股权以约42.15亿元人民币对价转让给San Vicente,此事才算告一段落。
写在最后
据路透社报道,为了缓解美国对数据安全的担忧,根据协议甲骨文将成立一个由数百人组成的美国数据管理团队,作为美国用户信息的“看门人”,该团队将由工程师和网络安全人员组成,并把他们与字节跳动分隔开。此外,两家公司正在讨论一种结构,希望在这种结构下,该团队能自主运作,不受TikTok的控制和监督。
消息人士称,现在还不清楚CFIUS是否认为TikTok与甲骨文的合作能解决其所认定的国家安全问题。此外,CFIUS所属的美国财政部的发言人没有立即给出回应。
如果达成协议,大家会怎么看呢?
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