优秀的年轻企业家Sam Altman给19岁满怀壮志的青年的建议

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作者简介：Sam Altman是基于地理信息的手机社交网络应用Loopt的创业合伙人和CEO，Loopt在2012年3月被Green Dot公司以43.4百万美元收购。他曾被BusinessWeek评为最优秀的年轻企业家。维基百科主页

  “我是一个雄心壮志的19岁小伙子，我应该做些什么？”
   我被这样问过很多次。到今天，我手上有很多数据了，知道了什么是行得通的，所以打算分享一下我的回答。
   通常，这些有志青年决定去上大学（通常，与此同时会做一些额外项目），或者决定去加入一个公司，抑或去创立他们自己的公司。[1][2]
   玄机是任何一个选择都可以是正确的答案，同时你应该根据每个选择各自特定的情况，来做出决定。重要的是你想去做的事情，可以最大可能地让你最终去做伟大的事情。
   不管选择了什么，总是创造东西而且和聪明人玩在一起吧。去创造的东西，可以是各种各样的事物——课堂之外的开源项目，一家新兴公司，一个你为公司设计的新型销售流程——但是显然地，坐下来和朋友们讨论你们大伙这样应该或那样应该地去建一个网站，并不算。
   最杰出的人看起来总是在创造东西并且出没于聪明人之中，所以当不知道如何在几个选择中做出决定的话，这个条件或许是最好的过滤器。
   去创造很棒的东西，会吸引更多很棒的东西发生在你身边。(事实上，这个吸引效应如此强大，以至于被吸引到大量有趣的事物上，因此而分散了注意力不去做真正想做的事情，变得很危险)
   作出决定的时候，要能承担足量的风险。大多数人都没有正确思考过风险——例如，待在校园里看起来毫无风险。然而，在你最有生产力的四年里没有做成什么真正的事情，是非常高风险的。然而，为喜欢的创业想法而去创业具有足够量的风险。成为一个仍然可能会失败的公司的第50号员工不够冒险。
   如果选择待在校园里，那确保你学的东西足够有意义以及你在为有趣的项目忙碌——大学或许是相识志同道合者的最好的胜地。如果确实担心辍学后会失去一段重要的人生经历，你或许更应该选择留在校园里。
   如果选择加入一个公司，我大体的建议是加入一触即发的公司。通常，在任何一个时期都有一把这样的公司，而且，对于聪明的年轻人，应该能分辨出来。它们有着很好的风险/回报平衡。这样的公司几乎无可争议地会走向成功，但是外面的世界并没有那么确信。幸运的是，这些公司很喜欢雄心壮志的年轻人，除了分得的股票会更多（如果去新兴的小公司，可能得到1/10的股票，然而只用承担1/100或1/1000的风险），还会和牛人一块工作，体会到成功看起来是怎么样子的，并且简历会多一项工作经历（最终可能很有用）。花几年时间到一个最终失败了的公司工作可能会有一些收获，然而，在一个已经相当成功的公司工作意味着学到的东西远远少于前面的几个选择，还有可能和没那么厉害的人工作。
   顺便说一句，不要让工资的多少作为一个参考因素。我见过一个人拒绝了一间一触即发的公司，因为微软给他的年薪多3万美元——这是个很糟的决定。他不会去创造有趣的产品，也可能不跟聪明人一块工作。几年之后，要选择新的职业旅程的时候，摆在他面前的选择会比当初走了另一条路之后的选择糟糕很多。
   如果选择要开一个公司，只有当你有一个非常喜爱的创业想法的时候，才去这么做。如果跟朋友们聚在一起打算想出一个主意来，我不认为你应该开公司（虽然有很多人不同意我这么说）。另外，创业失败不比你为失败的公司打工来得糟糕（而且选择前者，肯定会学到更多）。如果是去实现真的很钟爱并且可能很伟大的创业想法的话，尽管最终创业失败了，你不会感到遗憾，人们也不会因此而不看好你。但是，去模仿别人的产品，最终失败了，要糟糕很多。要提醒自己的是会有很多机会去创业，并且多数新兴公司要6到10年的投入——等待一个合适的机会吧。
   创业的一大赞成理由是这通常能在最短时间里学到最多东西。一大反对理由是很容易因为错误的动机而去创业——通常，你会高兴地跟人说你在创业——这种感觉很容易模糊你的判断。
   无论你选择了什么，让你的激情燃烧地慢一点并且低估你初期选择的价值，不要一成不变和失去激情。我见过很多人失去了不少伟大的机遇，他们不能承受工资下滑，或者因为不能搬去适合创业的地方，抑或没有时间。
   正确看待风险吧。Drew Houston发表过一场很棒的毕业典礼演讲，当中，他说，只要闯对一回就行了。这说得很对。真正的风险是没有走在一条能让你抓住那个重要机遇的路上。

   

感谢Lachy Groom 和 Nick Sivo阅读了初稿。

[1]有些时候，第四个选择是成为一个风险投资者。这通常会是一个错误——成为风险投资者的最好的方式不是咬紧牙关从一个初级的实习生一个阶梯一个阶梯爬上去。尽管你想成为一个风险投资者，更好的方式依然会是创业或者加入创业公司，然后在28岁的时候，得到一个合伙人邀请。另外，好的创业者希望和一个有运营经验的投资者共事。
[2]有趣的是，问我的有志青年中没有人试想过进入学术界。