一剑兴亡决，斯言寄远人。
中原谁共逐，天子岂无真。
义莫从新主，恩堪断老亲。
至今留墓草，如报汉家春。
——清•袁希颜《王陵母墓》
西汉初年，敢和吕后当面争执，反对分封吕姓子弟为王，维护刘邦约定的名相王陵，早年间本来是沛县的豪门贵族，在地方上很有名望。
早在刘邦还没有发迹时，曾拜他做大哥，可以说，那时候王陵是沛县的大佬级人物，刘邦只不过是他的其中一个小弟而已。
所以，虽然刘邦一直以“兄事”他，但王陵根本瞧不起刘邦这个小小的泗水亭长职位，以及他的平民身份。
后来等到刘邦起兵沛县，王陵一党聚集几千人，占据南阳，自称为穰侯，就是不愿跟随刘邦。
尽管如此，却并不影响刘邦对他的信任和尊重，这是由于王陵为人质朴，秉性耿直纯真，没有勾心斗角或虚伪，因此深得刘邦喜欢。
本来，刘邦和王陵先后起兵反秦时，俩人基础都差不多，但结果却越来越悬殊。刘邦做了堂堂汉王，王陵却一直带着几千兵马在南阳转悠。
随着刘邦的智库团队越来越强大，直接助力其军事节节顺利，终于平定三秦，威震天下，而且刘邦素来敬重王陵。王陵思虑再三，终于决定放下架子投靠从前的小弟刘邦了。因为事实证明，刘邦的确是个有能耐的人物，王陵不服不行。
与此同时，项羽也在争取贵族出身的王陵，他明白，王陵虽然实力弱小，但在楚地名望很大，他的去向能影响当地其他豪门富族的去向，所以一定要将他收编帐下才安心。
于是项羽在其智库团队极不给力的情况下，做了一件非常有失身份的决定，他将王陵的母亲抓起来，想以此要挟王陵降楚。
王陵是个大孝子，得知母亲被困的消息自然急坏了，赶紧派使者去跟项羽谈判。项羽听说王陵派人来了，立即设宴招待使者。
在宴席上，项羽特意安排王陵母亲坐在宴席的尊位，项羽自己却好像她亲生儿子一样坐在下位，真可谓以最高规格礼仪侍奉王陵母亲。
没想到，王陵母亲借送使者出门的机会，老泪纵横地请求使者转告王陵：好好地事奉汉王刘邦，汉王是宽厚大度的人，终将取得天下。不要因为母亲的缘故而对汉王怀有二心。为了让儿子安心，母亲愿用一死来表明心志。说完就伏剑自杀了。
项羽闻讯勃然大怒，他费尽苦心尊重王陵母亲，却不被认可，一气之下竟然将王陵母亲的遗体煮杀后喂狗了。
王陵惊闻噩耗，怒恨交加，从此谨遵母训，一心辅佐刘邦，屡立战功，官至丞相。
对于已经伏剑自刎的王陵母亲，为什么项羽还要煮了她呢？这就充分反映了项羽怒令智昏，暴虐残忍的真面目。他在短短的一生中，多次屠城，大肆屠杀降兵降民，要不是项伯的极力劝阻，他差点把刘邦的父亲也给煮了。
他丝毫不顾此行传扬出去，天下人会如何胆寒地唾弃他、远离他。
由此可见，王陵母亲的判断是对的，她在楚军的经历着，对项羽观察着，她懂得项羽阵营通过控制对手的家庭来威胁对手，这是不得人心的做法。
老人家用死做出了选择汉王的决定，也替所有观望的人做出榜样，再加遗体被烹杀，项羽更加失去人心，他注定了失败。
事后，由于当地百姓为王陵母亲的行为所感动，偷偷地将她埋了，堆起了一个大土堆为坟。
直到刘邦将项羽从彭城赶走后，王陵才能来拜祭母亲。他一路哭着跪行到母亲的坟前，痛不欲生。埋葬王陵母亲的大土堆上，后来立了“汉安国侯王陵母墓”的碑，简称“王陵母墓”，他跪行的这段路，也被称为王陵路了。
多年后，当吕后在刘邦病榻前问曹参之后相国人选时，刘邦认为王陵可以接任，但又认为他过于憨直率真而不能独任，又安排足智多谋的陈平辅佐他。
果然，相国曹参去世后，王陵为右丞相、陈平为左丞相。惠帝之后，吕后要以吕氏一族为王。朝议时，吕后的提议遭到王陵的强力抵制。
王陵说：“当初高祖皇帝与我们定下白马盟约，对于非刘姓子弟称王的人，天下人都可以来击杀他。今天让吕姓子弟封王，是违背高祖盟约的行为。（高皇帝刑白马而盟曰：‘非刘氏而王者，天下共击之’。今王吕氏，非约也。）”
吕后对王陵的犯颜直谏当然不高兴，她又问陈平、周勃，没想到他们却说：“高祖皇帝统治天下时，封刘姓子弟为王。如今太后当权，想要分封吕姓子弟为王，没什么不可以。（高帝定天下，王子弟；今太后称制，欲王昆弟诸吕，无所不可。）”
吕后听了大喜。下朝后，王陵质问陈平：“当初跟高祖皇帝一起歃血为盟时，你们几位不在场吗？如今高祖去世，太后一介女流当权，想封自己吕家子弟为王，你们几位为什么放任不管、违背盟约？如此，你们将来九泉之下有何面目见高祖？（始与高帝歃血而盟，诸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王吕氏，诸君纵欲阿意背约，何面目见高帝于地下乎！）”
陈平回答：“当场不留情面地驳斥最高领导，这份正直与与豪气，我不如你。不过，保全刘家江山社稷，安稳存续刘氏后代，可能还是我的法子管用。（于面折廷争，臣不如君；全社稷，定刘氏后，君亦不如臣。）”王陵听了，无言以对。
王陵的一生无疑是辉煌成功的一生，很显然，这得益于他有一位好母亲，不仅给了他一身本事，还指点他如何弃暗投明。
如陆机所言：“永远怀念这位睿智的母亲，不仅英明而且慈爱，为了成全儿子，不拖累他，伏剑自杀，留下的遗训永远激励儿子，护佑儿子。（依依哲母，既明且慈。引身伏剑，永言固之。）”
（参考资料：《智囊全集》、王陵百科词条）