北斗卫星导航系统是中国自行研制的全球卫星定位与通信系统（BDS），是继美全球定位系统（GPS）和俄GLONASS之后第三个成熟的卫星导航系统。系统由空间端、地面端和用户端组成，可在全球范围内全天候、全天时为各类用户提供高精度、高可靠定位、导航、授时服务，并具短报文通信能力，已经具备区域导航、定位和授时能力。
北斗系统具有以下特点：一是北斗系统空间段采用三种轨道卫星组成的混合星座，与其他卫星导航系统相比高轨卫星更多，抗遮挡能力强，尤其低纬度地区性能优势更为明显。二是北斗系统提供多个频点的导航信号，能够通过多频信号组合使用等方式提高服务精度。三是北斗系统创新融合了导航与通信能力，具备定位导航授时、星基增强、地基增强、精密单点定位、短报文通信和国际搜救等多种服务能力。
我国一直在努力探索和发展拥有自主知识产权的卫星导航系统。2000年，首先建成北斗导航试验系统，使我国成为继美、俄之后的世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。促进了卫星导航产业链形成，并形成完善的国家卫星导航应用产业支撑、推广和保障体系，推动卫星导航在国民经济社会各行业的广泛应用。目前该系统已成功应用于测绘、电信、水利、渔业、交通运输、森林防火、减灾救灾和公共安全等诸多领域，产生显著的经济效益和社会效益。
北斗产业顺应万物互联趋势 随着北斗三号性能的持续提升，北斗系统正成为未来不可或缺的时空信息平台。承载着物联网、智能驾驶、智慧城市等新兴技术对于高精度、高频次时空信息的需求。北斗导航技术与地基增强技术、物联网等多种技术融合，能够有效提升时空信息的精确度。通过增设地面基站建立地基增强系统，联合卫星“天地定位”可以极大程度上修正误差。而且随着性能的持续提升，北斗系统在物联网方面的应用范围也将得以进一步拓宽。 北斗导航系统有望借助其独有的地基增强高精度优势以及特有的短报文通信功能，在行业应用以及对定位精度较高的物联网应用落地方面获得优先机会。
北斗系统提供服务以来，已在交通运输、农林渔业、水文监测、气象测报、通信授时、电力调度、救灾减灾、公共安全等领域得到广泛应用，服务国家重要基础设施，产生了显著的经济效益和社会效益。基于北斗系统的导航服务已被电子商务、移动智能终端制造、位置服务等厂商采用，广泛进入中国大众消费、共享经济和民生领域，应用的新模式、新业态、新经济不断涌现，深刻改变着人们的生产生活方式。中国将持续推进北斗应用与产业化发展，服务国家现代化建设和百姓日常生活，为全球科技、经济和社会发展做出贡献。
在气象领域，北斗卫星导航系统广泛应用于气象观测、灾害监测和气象信息的收集与发布，包括大气风向风速、水汽含量、海风海浪、雷电观测和预警等，极大提升气象观测、预报和灾害预警发布水平，增强气象领域防灾减灾能力。
反恐、维稳、警卫、安保等大量公安业务，具有高度敏感性和保密性要求，推广应用北斗系统势在必行。基于北斗的公安信息化系统，实现了警力资源动态调度、一体化指挥，提高了响应速度与执行效率。
在海洋渔业方面，中国海洋渔业水域面积300多万平方公里，现有渔船100多万艘、渔业人口2000多万，海洋渔业涉及渔民生命安全、国家海洋经济安全、海洋资源保护和海上主权维护，现已成为北斗民用规模最大的行业。当渔民在海上遇险时，可以通过渔船上的卫星导航通信系统向监控中心发送遇险报告，监控中心收到报告时就可以根据卫星定位确定距离遇险渔船最近的船只，并与之取得联系，组织搜救，从而大大提高了遇险渔民的获救率。北斗卫星海洋渔业安全生产信息服务系统的应用极大地保障了渔船的出海安全，巩固和发展了渔业生产，推动了“平安渔业”建设。
在森林防火方面，将北斗导航系统在森林防火部门进行广泛应用，不仅可以解决超短波通信中的通信有效距离受限制的问题，还可以为防火队员提供高精度的位置信息，实现定位导航，从而使得森林防火部门能够全面动态的掌握所有相关车辆、人员的状态信息，更加及时有效地实现科学合理的调度指挥和管理。
近年来，北斗特殊人群关爱应用逐步兴起。通过北斗系统导航、定位、短报文等功能，为老人、儿童、残疾人等特殊人群提供相关服务，保障安全。主要包括电子围栏、紧急呼救等应用，其中电子围栏，实现了相关人群走出设定的电子围栏范围，设置人手机就能收到及时提醒。
随着“北斗＋”和“＋北斗”应用的深入推进，2019年，我国卫星导航领域主要行业应用市场保持平稳发展。尤其近几年来，北斗创新应用已经深入融合到许多产业的转型升级发展之中，其他行业，如汽车、高铁、能源、矿产、邮政、移动通信、交通物流、互联网服务等领域的骨干企业，主动“＋北斗”发展，逐步开拓形成企业新增业务，成为产业新生力量，从而极大促进了我国卫星导航与位置服务产业的整体发展，对总体产值的贡献正在显著提高。白皮书显示，2019年我国卫星导航与位置服务产业总体产值达3450亿元，较2018年增长14.4％。其中与卫星导航技术研发和应用直接相关的产业核心产值为1166亿元，在总产值中占比为33.8％。虽然受到多重客观因素影响，核心产值增速明显放缓，但随着“北斗＋”和“＋北斗”应用的深入推进，由卫星导航衍生带动形成的关联产值继续保持较高速度增长，达到2284亿元，有力支撑了行业总体经济效益的进一步提升。
北斗卫星导航系统的建设实践，实现了在区域内快速形成服务能力、逐步扩展为全球服务的发展路径，丰富了世界卫星导航事业的发展模式，但与国外成熟的卫星导航系统相比，起步晚的北斗卫星导航系统还存在以下问题：一是北斗卫星导航系统及终端建设还处于发展过程中，整个产业链还不是很成熟;二是北斗卫星导航系统的技术尚处于发展和研究阶段，缺乏较为强势的技术力量;三是受GPS导航设备广泛使用和国内GPS成熟应用技术的影响，北斗卫星导航系统的快速发展存在一定的难度。 未来世界各地的星际导航服务将呈现出全时空、全区域、无盲区、高精度的特点，北斗卫星导航系统需进一步提高定位精度，消除定位盲区，增强抗干扰能力，多系统融合发展，更好满足各种类型的导航和定位需求，有效提高应用效率，才能在未来的星际导航服务上发挥越来越重要的作用。
总之，在未来的信息化时代，北斗卫星将不断深化卫星导航的高精度服务，继续与云计算、物联网、大数据进行融合。加快卫星导航领域与世界上的高端制造业、软件业的合作步伐，变革企业的生产方式和发展模式。为我国、周边国家以及全球用户继续提供优质的服务。