物联网设备管理的未来

随着越来越多的设备连接到收集和共享数据的目的，物联网（IoT）继续扩展到家庭、企业、社交环境和其他环境。  

显然，从消费者的角度来看，物联网有几个潜在的好处。 除了便利性之外，智能互联产品还可以提高能源效率、提高安全性、提高产品质量等。  

但不幸的是，目前的消费物联网设备领域仍不成熟。 为了让消费物联网设备蓬勃发展，设备管理能力需要在几个方面进行改进。

物联网设备管理是对提供其功能的设备固件和软件进行认证、发放、配置、监控和维护的过程。有效的设备管理对于建立和维护物联网设备的健康、连接和安全至关重要。物联网应用供应商通常通过他们的解决方案提供全面的设备管理。但是，如果那个应用程序供应商倒闭了，而你又想在你的设备上使用另一个供应商提供的类似应用程序，那么一切都不可能了。消费者越来越多地面临着设备意外报废的问题，垃圾填埋场开始堆满昂贵的物联网砖块。消费物联网需要的是一个真正开放的物联网设备管理生态系统。

封闭式的设备启用

 今天，许多联网的消费物联网设备仍然作为完全封闭、垂直集成的解决方案堆栈的一部分出售。该解决方案提供物联网设备、网络访问（局域网或蜂窝网络）、物联网网关和云服务。

所有这些组件由一个供应商编织在一起，作为封闭应用层解决方案的一部分无缝地协同工作。例如，智能行李标签设备可能与供应商的行李跟踪应用程序完美配合。但这种行李标签不太可能与任何其他供应商的行李跟踪应用程序兼容。如果您决定切换到不同的应用程序供应商，您将需要从该供应商获得新的行李标签。

很容易理解为什么物联网应用程序的提供商喜欢这种设备管理方法。它造成了消费者很高的惰性，虽然这符合公司的最大利益，但可能并不符合消费者的最大利益。

 

应用程序特有的设备生态系统

另一种物联网设备管理模式是为应用程序创建一个更松散耦合、半封闭的设备供应商生态系统。三星电子的“SmartThings”家庭自动化服务和康卡斯特的“Works with Xfinity”就是典型的例子。通过这些服务，三星或康卡斯特认证了多供应商设备生态系统与其物联网网关的兼容性。

这意味着消费者可以从不同的供应商那里购买设备，并轻松地使用这些设备来启用应用程序。

虽然这种方法比封闭模型有显著的优势，但它也有缺陷。例如，如果您决定更换应用程序供应商，比如从三星家庭自动化转向Xfinity，这并不意味着您可以让其他家庭的自动化网关和云供应商与您安装的物联网设备一起工作。这取决于设备是否被认证为与新的应用程序供应商的设备生态系统兼容。

即使消费者可以使用物联网设备与不同的供应商服务，加入过程往往比想象中的更复杂。这是因为新的设备管理流程可能与旧的非常不同，这些差异为已经熟悉另一个流程的消费者带来了额外的复杂性。

这两种设备管理方法都可能导致设备过时和消费者失望。如果消费者对应用供应商感到失望或者供应商像许多初创公司一样倒闭，那么设备投资就会损失。

 

未来：基于标准的设备管理

消费物联网未来的一个潜在愿景可能对消费者更有吸引力，并且涉及物联网设备，其身份和固件使用标准化流程管理，完全独立于应用层服务。

当您购买连接的消费物联网设备时，您应该能够安全地将该设备的身份与您的个人身份相关联，并使用所有设备供应商支持的熟悉的标准化工作流程安全地管理其软件和固件。这意味着任何消费物联网设备都应该轻松地与支持其协议的任何消费物联网网关相关联，并能够获得设备供应商的管理服务。

然后，您需要一种方法将该设备与您选择的任何应用层服务供应商相关联。当您注册一个应用层服务时，比如家庭自动化，您应该能够轻松地允许应用程序发现与该身份相关的相关物联网设备，并提供它们予以使用。

这种方法将导致创建一个真正开放的消费设备管理生态系统，其中设备所有权和管理始终在消费者的控制下，独立于应用程序供应商的状态。有了这种模式，消费者今天可以尝试一家家庭自动化服务提供商，明天可以尝试一家完全不同的服务提供商，而无需更换任何设备。

为了实现这种模式，物联网行业需要进行开放设备管理标准化工作。值得庆幸的是，这样的努力目前正在顺利进行。它们包括开放移动联盟的设备管理（OMA DM）和轻量级机器对机器（OMA LWM2M）协议。在这些努力为物联网设备管理建立标准通信协议的同时，他们还需要专注于塑造标准化的用户体验，为消费者消除摩擦。

有许多标准的、约定俗成的和专有协议在使用，如UPnP和Apple Bonjour协议（用于苹果的HomeKit解决方案）。Allseen Alliance AllJoyn协议目前与Iotivity一起隶属于开放连接基金会（OCF），旨在覆盖从最小的物联网设备到家庭中心或相对强大的无头边缘计算机的设备范围，并部署了非常大的设备足迹。一些跨设备标准尚未在市场中站稳脚跟，对于一些已建立的方法，随着市场的继续发展和整合，有向其他方法的转移。

当所有物联网设备和网关供应商都支持即插即用、开放、安全、基于标准的设备管理功能，也就是独立于任何供应商的应用程序，并且当应用程序供应商提供一种机制来轻松、安全地发现和加载这些设备时，那么消费物联网将实现一个新的成熟度，消费者将能够完全接受联网设备，而不必担心失去硬件投资。