【历史上的今天】2 月 21 日:Spotify 创始人出生;《塞尔达传说》系列诞生;游戏门户网站 GameSpy 关闭

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」,从过去看未来,从现在亦可以改变未来。

今天是 2023 年 2 月 21 日,在 1804 年的今天,英国人理查德·特里维西克经过多年的探索、研究,终于制造了一台单一汽缸和一辆蒸汽机车,牵引 5 辆车厢,以时速 8 公里的速度行驶;这是在轨道上行驶的最早的机车,并在英国加勒开始运行。回顾计算机历史上的 2 月 21 日,这一天还发生过哪些里程碑式的关键事件呢?

1983 年 2 月 21 日:音乐流媒体服务 Spotify 的创始人 Daniel Ek 出生

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图源:维基百科

1983 年 2 月 21 日,瑞典企业家丹尼尔·埃克(Daniel Ek)出生,他是一位技术专家与亿万富翁,是音乐流媒体服务商 Spotify 的首席执行官兼联合创始人。埃克于斯德哥尔摩的罗斯韦德出生,并在该处长大;他毕业于松德比贝里市的 IT 文理中学,进入皇家理工学院就读工程学。随后,埃克中途辍学,以专注于他的 IT 事业。

埃克第一次涉足商业世界始于 13 岁,当时他开始在家中为客户制作网站。他向第一个客户收取 100 美元,然后对第二个客户加收 200 美元;最终,他开始对每个订制网站收取 5000 美元的费用。为了帮助扩大业务,埃克用电子游戏贿赂班上的同学,招募学生们到计算机实验室的网站上工作。埃克的收入最终达到了每月 50000 美元,到 18 岁时,他已经可以管理一个 25 人的团队。也是从这一年开始,埃克开始把赚到的钱变现,于是在他将一台大电视带回家后,他的父母才终于注意到了他的收入。

天资聪颖的埃克后来在北欧拍卖公司 Tradera 担任高级职务员,该公司于 2006 年被 eBay 收购;埃克还担任基于浏览器的游戏和时尚社区 Stardoll 的 CTO。后来,埃克创办了一家叫 Advertigo 的在线广告公司,Advertigo 同样于 2006 年出售给 TradeDoubler;出售 Advertigo 后,埃克短暂成为 μTorrent 的首席执行官,认识了 μTorrent 创始人 Ludvig Strigeus。在往后的日子里,埃克把这位创始人挖到了自己的音乐流媒体服务 Spotify 公司。

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卖掉了广告公司 Advertigo 之后,埃克已经赚到了够花一辈子的钱,于是他当即决定退休。然而,在退休几个月后,他意识到自己还想再做点什么,于是他创立了 Spotify。2002 年,P2P 音乐服务 Napster 关闭,另一个盗版音乐网站 Kazaa 接管了这家网站,使得埃克的心中五味杂陈;他在后来这么评论这起事件:“你永远无法通过立法避免软件盗版。法律肯定会有所帮助,但它并不能解决问题。解决问题的唯一方法是创建一个比盗版音乐更好的服务,Spotify 应运而生。”

2006 年 4 月 23 日,埃克在瑞典斯德哥尔摩与 Martin Lorentzon 合并成立了 Spotify AB。Lorentzon 之前曾在数字营销公司 TradeDoubler 工作,正是该公司收购了 Ek 的那家广告公司 Advertigo。2008 年 10 月,两人成立的公司正式推出了主打正版的音乐流媒体服务 Spotify。最初,Spotify 在 P2P 分发模式上运行,类似于 uTorrent,到了 2014 年切换成服务器-客户端模式。2015 年 10 月,Spotify 联合创始人 Martin Lorentzon 宣布他将辞去董事长一职,而 Ek 接任了他的首席执行官职务。2017 年,埃克被 Billboard 评为音乐界最具影响力的人物。截至 2022 年 12 月,Spotify 已成为世界上最大的音乐流媒体服务提供商之一,每月活跃用户超过 4.89 亿,其中包括 2.05 亿付费用户。

资料来源:维基百科、百度百科

1986 年 2 月 21 日:《塞尔达传说》开始发售

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《塞尔达传说》(The Legend of Zelda)是任天堂自 1986 年 2 月 21 日起推出的动作冒险游戏系列,创始人为宫本茂;宫本茂是任天堂最负盛名的王牌游戏设计师,曾主导开发了《超级马里奥》《大金刚》《塞尔达传说》《银河战士》等一系列经典游戏。《塞尔达传说》每一部作品都以虚构的奇幻世界为背景,描述了主角林克的冒险经历,该系列也被玩家视为有史以来最具影响力的电玩游戏系列之一。

系列的第一款作品《塞尔达传说》在 1986 年的今天于日本发行,之后在 1987 年内于美国和欧洲地区上市。若以现今的标准来看,这是一款非常简单的游戏,但在当时是十分先进的作品。《塞尔达传说》的创新之处在包括有多种不同的道具可以使用、一个充满秘密和等待探索的广大世界,以及能够在使用电池的主内存中储存游戏进度。这款游戏同时也包含了“第二任务”,在游戏破关后,玩者可以在另一个世界中重新进行冒险,并包含更具有挑战性的迷宫。

从第一部《塞尔达传说》开始,任天堂几乎每一次发布新作都会彻底改变游戏界的历史,开创了许多已经成为了行业标准的功能。比方说,第一部《塞尔达传说》开创了游戏可以保存和读取的功能,使得玩家可以暂停自己的游戏进程;《塞尔达传说:时之笛》引入了业界第一个瞄准系统,让玩家可以将镜头锁定在敌人或友好的 NPC 上,从而简化了 3D 战斗。除了技术上的创新之外,《塞尔达传说》的游戏方式(例如寻找物品并用它们来解决谜题、与怪物的即时战斗、探索广大的环境)也非常成功,这样的内容在之后也被许多的游戏复制。

《塞尔达传说》系列以充满创意的游戏方式、有趣的人物角色、独特的世界观设定、巨额的制作经费等特色在游戏市场上具有高知名度;这个系列也是任天堂的招牌作品之一,数据上亚洲外销量为系列的主要市场,长期受到欧美玩家的喜爱。截至 2021 年 12 月,《塞尔达传说》系列已售出近 1.26 亿份,它将持续用跨时代的设计影响整个游戏行业——还从不收取专利费。

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2011 年 2 月 21 日:芯片制造商 CSR 并购半导体公司 Zoran

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2011 年 2 月 21 日,英国芯片制造商 CSR 宣布将通过一次现金加股票交易,以 6.79 亿美元的价格收购美国多媒体及网络通信芯片解决方案供应商 Zoran Corp(ZRAN);随后在 6 月份,由于 Zoran 的业务前景下降,因日本地震下调了第二季度营收预期,以及思科公司关闭其视频摄像机部门的影响,CSR 降低了热情,将同意支付的价格降低了近 30%。根据最终的交易条款,Zoran 股东手中每股股票将获得 6.26 美元现金,以及以美国存托股票形式出现的 0.589 股 CSR 股票。交易完成后,Zoran 股东将拥有合并后公司大约 16.5%的股份。

CSR 的芯片主要被用于三星电子的 Galaxy S II 智能手机,以及诺基亚、索尼、Research In Motion 与华为生产的手机;在 2011 年,它的收益名列世界第 13 大无厂半导体公司。就在这场收购的 3 年之后,2014 年 10 月 15 日,高通公司以每股 9 英镑(14.5 美元)、总价约 16 亿英镑(25.8 亿美元)的价格宣布收购 CSR,收购行动完成于 2015 年 8 月 13 日。在尚未到来的物联网时代,这样的收购与战略布局,将会越来越多。

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2013 年 2 月 21 日:美国游戏门户网站 GameSpy 关闭

GameSpy,也被称做 GameSpy Industries,曾是知名游戏评论媒体 IGN Entertainment 下属的一个部门,现为 Glu Mobile 所有。公司运营一系列的游戏网站,并提供与电子游戏相关的在线服务和软件,堪称一个专为游戏服务的“门户网站”。服务平台于 2013 年 2 月 21 日开始陆续关闭,最终在 2014 年 5 月 31 日结束。

GameSpy 于 1995 年由 Mark Surfas 创立,其总部在美国加州的科斯塔梅萨。随后到了 1996 年,知名游戏公司 id Software 的视频游戏 Quake 问世,并成为了世界上最早允许联机游玩的 3D 多人动作游戏之一;Quake 进一步推动了玩家之间创建和发布“模组”(Mod)或修改游戏内容的概念。Mark Surfas 看到了市场需求,并创建了 PlanetQuake 网站,用以专门托管 Quake 的最新游戏资讯。模组(Mod)概念的巨大成功使 PlanetQuake 也获得了巨大的流量,并在蓬勃发展的游戏网站场景中占据了中心位置。

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在 PlanetQuake 大获成功之后,许多名称以“planet”开头的流行电子游戏的网站开始加入 GameSpy 的门户导航中,例如 PlanetQuake、Planet Half-Life、PlanetUnreal 或 ForumPlanet 等等。1999 年,GameSpy 从企业家 David Berkus 那获得天使投资。公司同时发布了 MP3Spy.com(随后改名为 RadioSpy.com),一个允许用户浏览和收听在线广播节目的网站。这一年的 GameSpy 随后获得了来自好莱坞经纪人 Michael Ovitz 和南方超级市场亿万富翁 Ronald Burkle 旗下的 Yucaipa Companies 的三百万美元追加投资。这笔投资意在 GameSpy 以及比它大得多的兄弟公司 Scour.net 和 CheckOut.com 之间促进相互的协同作用;然而,后两者最后都成为了网络泡沫中的牺牲者,可是 GameSpy 却毫发无伤并很缓存得赢利。

在 2004 年 3 月,IGN 和 GameSpy 产业进行了合并。公司的名称暂定为 IGN/GameSpy,直至最后正式更名为 IGN Entertainment。GameSpy 和 IGN 仍然独立运行各自的网站,并且在内容编辑与文案上有所区别。2012 年 8 月,GameSpy 又被 Glu Mobile 从 IGN Entertainment 中收购,并于 12 月着手提高集成成本并关闭许多旧游戏的服务器;此举可称得上一步臭棋,因为他们在关闭服务器之前没有向开发者或玩家发出警告,使得这些游戏的社区非常愤怒。最终在 2013 年的今天,网站停止运营,并开始陆续关闭相关的子网站。

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