归根结底是作战理念的落后，以机械化战争的思维来应对信息化战争的对手，就如同第二次鸦片战争中手拿大刀长矛的义和团对抗英法联军的枪炮一样，不是一个级别的对手，也就是美军说的“非对称作战”。
号称“世界第四”的伊拉克军队有多强？
从“两伊战争”和伊拉克入侵科威特就能看出，伊拉克军队拥有苏联的支持，号称仅次于美国和苏联，拥有“世界第三”的军事力量，军队120万，坦克12000辆、战机千架，都是当时先进的苏式武器，可以说战斗力确实在当时的中东首屈一指，但确实只是一副空皮囊。
先看这个共和国卫队，共和国卫队最开始就是一个总统卫队性质的部队，两伊战争时期才扩军的，战争期间，共和国卫队维持在10万人左右，大多数都是装甲兵和机械化步兵。共和国卫队就那点人，装备了700辆苏联的T72坦克，萨达姆花了上百亿美金装备的部队，从各国购入先进武器。
我们再往后看，伊拉克入侵科威特的时候，兵力基本上是巅峰时期。当时的伊拉克有47个步兵师、9个装甲师、12个共和国卫队师，总兵力百万左右。看下海湾战争的损失，就知道伊拉克军队当时多豪华了，他们损失了3300辆坦克，2100辆装甲车，110架飞机。
当时装备的都是T55、T62、T72、69式、飞毛腿导弹、米格29这类的武器。两伊战争结束时，美国人估计，伊拉克有4500-5500辆坦克、700架战斗机和直升机。军事实力确实不容小觑，就装甲部队和空军来看，比当时的中国军队都强，确实称得上“世界第四”。
美英联军是怎么打海湾战争的？
美英联军首次调动了6艘航母，从各个方向将伊拉克围个“水泄不通”。1991年1月17日，美军打响第一枪，8架“阿帕奇”武装直升机超低空进入伊拉克境内，打掉了米波雷达站。随后的一百小时内，美军277架武装直升机，发射了超过5000枚地狱火反坦克导弹，导弹划过的痕迹和四面八方的爆炸照亮了夜空，前来支援的坦克、装甲车被炸得支离破碎，到处散落着车辆的零件，场面极为惨烈。有着“钢铁之师”之称的坦克部队，在美军的狂轰滥炸下根本没有还手之力，在100小时内的地面战争中有500辆主战坦克被摧毁，大量火炮和地面车辆瞬间变成了废铁，战事成为了一边倒的屠杀，伊拉克辛苦建立起来的一体化战略防空作战模式被彻底摧毁。
原本，伊拉克以为美军会采用大规模陆地战的方式进攻，没想到却用空战代替了陆地战，装甲坦克和防空阵地被炸得面目全非，空军基地的飞机还没来得及起飞，机场跑道就被精确制导导弹摧毁，整个空军基地兵败如山倒，士兵有的逃命有的投降。美军利用电子干扰机，瘫痪了伊拉克80%以上的防空系统，就如同被打瞎了双眼。伊拉克兵力数量虽然占优，但是在质量占据绝对优势的美军面前，数量完全失去了意义。这场战争，美军的伤亡可以忽略不计，伊拉克却一片狼藉，从此一蹶不振，直到今天也无法恢复当初的实力。
萨达姆必败的根源
根本是实力的差距。美军为首的联军们拥有绝对先进的作战武器，尤其是在沙漠中作战时，联军通过卫星及直升机对军队的机动进行引领，在先进武器的辅助下作战能力远远高于伊拉克。
直接是部属的背叛。萨达姆寄予厚望的共和国卫队最精锐的4个师师长都被每人一千万美元收买了，结果十万精兵的共和国卫队，在海湾战争中几乎任何战绩。
其次是理念的落后。仍然以二战时期的“堂堂之阵”、两军对垒的老套战法来应对高度信息化的美英联军，只能完全由美军牵着鼻子走，根本无法跟上战争的节奏。
最后是道义的失利。号称“巴比伦雄狮”的萨达姆一直在刀口上舔血，他不愿意只守着“一亩三分地”，在上台后，先是发动了对伊朗的进攻，引发两伊战争；后策划了对科威特的入侵，引发了海湾战争。国际社会对其勃勃野心和好战行径嗤之以鼻，因此，在这样独立作战、孤立无援的大环境下，又面对先进武器的碾压，伊拉克根本不是联军的对手，只能被迫投降，且死伤惨重。
一场划时代的海湾战争刷新了人们对“战争”的认知，美军在战场上展示出的新科技、新战略、新战术，对冷战结束后建立新的国际秩序产生了深远影响，美军以摧枯拉朽之势，历时仅42天，推翻了不可一世的萨达姆政权，一仗打醒了很多人，也给全世界上了一堂课。可以说，萨达姆只是美国“秀肌肉”的“鸡”，而世界上所有国家都作为“猴”被美军的震撼表现来了一次猛烈的思想冲击，也许当时换成任何一个国家都会被美军毫无悬念地打败，所以中国也应该庆幸，正是伊拉克战争让中国军队开始向信息化军队发展。
在这场战争之前，我军指挥员的思想仍停留在以数量为优的时代，不少军事专家都错估了这场战争的态势。海湾战争对中国有着深刻的影响，使得我国开始重新思考国防，让我们意识到现代战争已经不能单靠数量来体现大国优势，更多是要依赖科技的对抗。此后，中国的先进武器装备开始了井喷式发展，一支现代化中国军队逐渐崛起并屹立于东方，我们应该感谢海湾战争给中国带来的警醒和启示，今天的中国幸好不再是当初的样子！