印巴分治以后，由于当时的印度穆斯林分布的问题，让巴基斯坦分成了两个部分，就是今天的巴基斯坦和孟加拉国，当时的孟加拉国还没有独立，两部分分别称为东巴基斯坦和西巴基斯坦。后来随着时间的推移，东巴基斯坦认为在本国的经济活动中吃了大亏，而且加上被印度的环绕，与印度的经济社会活动的关系日渐密切，逐渐有了独立之心，支持独立的人越来越多，巴基斯坦也用了大军镇压。
印度与巴基斯坦对于克什米尔问题一直有争议，已经爆发过两次冲突了，当他们意识到东巴基斯坦出现危机以后，认识到这是一次非常好的机会，打算以此为契机，肢解巴基斯坦这个世仇。
1971年3月，东巴基斯坦独立派的一批人逃到印度避难，印度议会立即通过了一项法案，支持东巴基斯坦建国，并进行了国内动员，在印巴边界举行军事演习，8月又勾结苏联，两国签订了«和平友好合作条约»，大批的坦克和武器源源不断运往印度，到了11月，大部分部署已经就位，于是印度开始对西巴基斯坦不断发起小规模进攻，由于巴基斯坦政府一直忙于东巴基斯坦内乱事务，没有精力大规模监视印度，所以并未察觉到印度的居心，只能疲于应付，而且西巴基斯坦方向并没有派重兵防备，被印军轻松攻破，一举攻占西巴基斯坦信德省2600平方公里的土地，由于印军早就制定好了战争计划，总原则是“西守东攻”，所以印军没有再继续深入，保持当前的阵地，然后把主要精力投入到东线，分三路大军进攻东巴基斯坦首府达卡，巴守军节节败退。
这时候，大国的博弈便开始了。
从1971年12月4日开始，联合国就印巴问题吵个不停，主力是支持巴基斯坦的中国和美国，对阵一方是支持印度的苏联。
苏联从印度方面探听到大军正在急切的进攻达卡，一旦达卡被攻下来，消灭了巴政府守军，扶持了独立派领导人，那么战争就算彻底胜利了，所以在印度军队没有攻下来达卡之前，苏联政府说什么也不同意停火。
当时苏联驻联合国的代表是雅科夫—马立克，此人是苏联外交界的一个老油条，36岁的年纪，就已经当上大使了。从40年代到70年代，此君两度，共13年在联合国担任大使，对于规则的利用简直到了出神入化的地步了，死死拖住联合国安理会的进程，让其无法动弹。
这时候，巴基斯坦总统派出了副总理，后来的总统布托出任外交部部长，来到联合国商议停火问题，布托来到联合国第一件事就是找到了中国代表团团长乔冠华。乔冠华通报了联合国就当前局势的一些动态，点出了问题的重点就在于苏联作为安理会五大常任理事国之一，利用自己的否决权和规则，让停火协议通不过。布托决定发表演说，鼓动其他各国代表批评苏联的不义行为。
12月6日，由中、美、巴为首的三国起草了停火协议，交由安理会讨论，并宣称如果问题没有得到圆满解决，将把协议讨论的问题提交给联合国大会上继续讨论。安理会的决议可以由五个常任理事国一票否决，但是联合国大会的决议只是看简单多数的原则了，马立克再次发挥神奇，跟美国代表谈判，说如果每次安理会的决议都提交联合国大会，那么最直接受害者其实是拥有一票否决权的五大流氓本身，美国代表开始动摇，因为新中国刚到联合国，属于新人，基本都是跟着美国走，所以听到美国代表的劝，也就同意了（新中国到达联合国驻地，开始第一次升起中华人民共和国国旗的时间是1971年11月1日，满打满算，到这会才一个月零六天，别说钻联合国文件的空子了，很可能所有规则还没有全摸清，初来乍到就遇到这么一档子事儿，如果被人牵着鼻子走真的是情理之中的，不能过于苛责了），最后硬是把决议表决期又往后推了十天，如果十天以后再不通过就提交联合国大会，对此，巴基斯坦代表没有任何办法，只能等。
巴基斯坦外长布托对此异常愤慨，发言说：“联合国有什么用？是空谈俱乐部、时装店！不解决问题！”
他还点名跟马立克叫板:“马立克！你这个样子就像新沙皇！”
布托讲完话后，把自己的发言稿撕毁，眼眶里含着泪水，愤然离开了安理会会场。
等到了12月16日，停火协议再次提交联合国表决的时候，消息传来，印军攻陷了达卡！这时候马立克突然表达了同意，让停火协议直接通过了！中美巴等代表直接愣在当场！
因为这时候停火对于侵占了大片领土的，实际控制人东巴基斯坦的印度军队最为有力，而对于志在重新夺取达卡的巴基斯坦军队和支持军队的武装力量来说，停火是一种限制，束缚了巴基斯坦的手脚。巴基斯坦代表夏希愤怒的当众撕毁了停火协议，率领代表团怒而退席！但是毫无作用，外交部长布托急忙回国接任因此次事件下台的总统留下的职位，印度宣布接受联合国安理会的决议，一片狼藉的巴基斯坦也于第二天宣布接受，并释放了独立派领导人谢赫·穆吉布·拉赫曼，此君后来成为了孟加拉国首位总统。
此次战争中，巴基斯坦被肢解，以后的冲突中，印度可以肆无忌惮进攻西巴基斯坦，再也不用担心腹背受敌了。而能够达到这样的目标，除了印度本国的努力以外，特别要感谢的就是苏联驻联合国代表在其中发挥的重要作用。整个停火过程中，马立克翻手为云覆手为雨，时间拿捏到恰到好处，对于联合国各项制度的熟悉程度令人叹而观止，给刚刚回到联合国的新中国好好上了一堂教育课，新中国代表团甩手就给了印度人一个惊喜，第一次使用否决权就让孟加拉国无法加入到联合国大家庭，直到1974年，巴基斯坦承认了孟加拉国，中国才同意孟加拉国成为联合国会员国。