离八月初三的东明湖之约，只有五天了。这可以说是我人生中最重要的一战，我的对手是江南刀王万重山，只要打败他，我就能够扬名立万，跻身一流高手之列。
对战万重山，我有九成的把握，因为早前曾大败万重山的擎剑门帮主俞老怪，三日前已经败在我的剑下。虽是闭门切磋，胜败不能外传，但以俞老怪的实力来看，即使万重山实力与其相当，我取胜应也不在话下。
然而，就在大战迫在眉睫之际，伴我行走江湖二十年的精铁长剑，竟然，丢了。
此事说来有些荒唐，甚至很可笑。那日，我在擎剑门切磋得胜，擎剑门上下气氛凝重，师傅打输了又不是死了，竟连口水也没端给我喝。我口干舌燥，出门后便直奔茶摊，买碗茶喝。谁知，就这下马买茶的片刻功夫，马竟叫贼人偷去，简直可恨！那匹瘦马和几件行李根本不值钱，送予他也无妨，但鞍下那把相伴多年的长剑，却是我无论如何也不能割舍的。
所以之后几日，我费尽心力，四处追踪，誓将那鼠辈拿下。可惜三日时间，我走遍城中大街小巷，疏通了城里的地痞帮派，甚至替官府抓到了二三毛贼，却仍未有那盗马贼的消息。
眼看东明湖之约将近，我却连兵器都没有，不由心急如焚。再拖延下去也是枉费精神，当下既然寻回旧兵器已经无望，我只能重新购置一把。
城郊的王铁匠以铸刀剑闻名，据说工艺精湛，在江湖也小有名气，我便寻去。
他的铁匠铺不大，但琳琅满目，挂满了长短不一的各种兵器。我提出自己要一把称手的长剑，王铁匠往屋里一吆喝，他那小儿子便捧出来十数把长剑，颇有些自豪似的对我说：“这都是我爹爹的成品，您试试，若不称手，可让爹爹给您重铸一把。”
我答应一声，便挑选了几把，掂量起来。我那把精铁长剑既不特别，也不名贵，多年未换，仅是因为顺手。所以我心里思量，若找一把重量、长短差不多的，应该很快便能活用。
王铁匠并非浪得虚名，他铸的剑平整流畅，上手便知是好剑。然而出乎意料的是，尽管我找到了几把相仿的剑，却任凭我如何比划，始终觉得无法着力。
我看着手上的剑，油然而生一种初学剑道般的陌生感。我的师傅曾说，学兵器有三个层次，忘兵器，忘招式，忘自我。称手的兵器自然能让我们出手时更加自如，但剑法练到我这种层次，应是摘叶拈花皆能伤人，怎会跟个初学者一般执着于兵器呢？
一定是有哪里不对，再打一把新剑也无济于事，我于是选了一把最相近的剑，回了城。
落脚之后，我顾不上休息便去练剑，原以为用多了便会习惯，谁知这不适之感却愈练愈强烈，如鲠在喉。
师傅曾说，忘兵器，是要让人剑合一，不要被兵器所困；忘招式，是要让招式变化无穷，不要被招式所限；忘自我，是要让心静如水，不要被执念所扰。境界虽然不同，但其实讲的都是一个道理。这么多年，我走南闯北，一路都是顺风顺水，对输赢愈发看重，心中便生了执念，于是招式就被兵器困住，丢了兵器，招式使不出来，人和剑，也就分离了。
但，这是我人生中最重要的一战。我已经三十几岁，再不扬名，便很难有这种机会了。
这场战，我一定要赢。
比武定在酉时，日照西斜，暮色将至。我整理好行装，步行来到远近闻名的东明湖畔。秋风萧萧，湖面水光粼粼，映着残阳，竟隐约有种悲凉之感。
比武地点是湖中的明月亭，附近围着一圈武林人士和看热闹的百姓，这一役的结果，很快就会通过他们，传遍江湖。
万重山已经到了，临危正坐，闭目养神，看来倒不像紧张。他早前输给俞老怪，此番若再被我打败，恐怕“江南刀王”这种名号难以保全，他为何还能如此平静？我缓缓往人群走去，摸摸手中的新剑，顿觉有些迟疑。
此时，忽听身后传来一声：“留步！”
我回头一看，叫我的不是别人，竟是俞老怪。我不由疑惑地问：“老先生，你怎么来了？”
俞老怪拱手道：“这……实在难以启齿啊！实不相瞒，老朽此番……是来赔罪的！”
“啊？此话怎讲？”
“请看。”俞老怪一让身，后边一个鼻青眼肿的徒儿正牵着一匹瘦马一瘸一拐地跑过来。
“我的马！”我眼前一亮。
俞老怪惭愧道：“唉！老朽教徒无方。当日徒儿在门内看到老朽比武落败，心中不平，便跟着您下了山，盗了马匹、行李泄愤——简直是糊涂！我已按照门规，将其严刑责罚，还望您看在老朽面子上，不计前嫌……”
“不计不计，”我根本没有听俞老怪后边说了什么，从他徒弟手上牵过马匹，往鞍下一摸，冰凉的精铁，磕磕巴巴的剑锋，我那长剑犹在！我喜出望外，霍然拔剑，熟悉的出鞘声真是悦耳。
我把手中的新剑塞给俞老怪，说：“老怪，谢谢了！”便留下茫然的俞老怪，拨开人群，径自大步往明月亭走去。
有了这把剑，我定能杀那江南刀王一个落花流水。
见到我的到来，来看热闹的群众们开始议论纷纷，嘈杂起来。有如台上的大戏来到高潮，一切都与我构想的一模一样，这是我人生最好的机会了。我觉得浑身发热，气血上涌，已经等不及一战。
那万重山听得人群骚动，睁开眼，站了起来。大概是看到我已拔剑，他倒也不废话，拔出大刀，抖得嗡嗡作响，说：“来了？”
我走到他对面，站定，一拱手，说：“来了。”
他深吸一口气，挥刀起势，说：“请。”
痛快！
我也举起剑，说：“请。”
见我们即将开始，场边人潮涌动，声浪震天，兴奋之情犹胜于台上较量的二人。明月亭中的我们，此刻犹如矗立于惊涛骇浪中的一块巨石，在喧嚣中显得寂静，寂静中却处处是杀机。
忽然，万重山刀口一震，他要出手了！只见他左脚迈出弓步，腰马发力，大刀抡成一个月牙形，朝我天灵只劈下来。这招看似简单却变化无穷，是杀招！但他不够快，我不必闪躲，只用力握紧手中那把多年相伴的精铁长剑，看准万重山的来势，踏步向前，反迎了过去。
当！
我的长剑横飞了出去，像一片孤独的落叶，跌倒在了此生的高台之上。