潘安，本名潘岳，字安仁，小名檀奴，中牟（今河南郑州）人。
《晋书》中对于潘岳容貌的描写只有三个字——“美姿仪”，不过在《世说新语》的容止篇（全篇一共讲述了39位帅哥的故事，潘岳位列其一）中，却用三个典故展现了潘岳原生态的俊秀。
第一个典故是掷果盈车，据说少年潘岳在洛阳街头游玩，许多姑娘小媳妇看到他，眼睛都直了，这些女人们把他围在中间，向他的牛车上，扔各种各样的水果以示爱意。
第二个典故是连璧接茵，潘岳经常和朋友夏侯湛一起乘车出游，夏侯湛也是一个风采出众的美男子，这俩人在一起，更是吸引了无数的女人，她们称他俩为“璧人”，加上两人坐在一块垫子上，就有了连璧接茵（茵指车上的垫子）的典故。
第三个故事有点喜剧，当时还有两位有名的才子——左思和张载，两人长相都有些对不起人民群众，可是两人没有自知之明，看见潘岳出游如此受欢迎，两人也乘着牛车出游，结果是小孩们用石块“招呼”张载，女人们则对着左思的车驾吐口水，两个人只好灰溜溜的回了自己的家，再也不敢大摇大摆出门了。这个故事从一个侧面展现了潘岳的美。
公元266年，潘安20岁，晋国建国第二年，晋武帝司马炎为了彰显新政权新气象，就下田躬耕。
天子亲自下田，这是大事，惊动了满朝文武、全国百姓。文臣学士纷纷上表，写诗词歌赋赞颂皇帝。
潘安也不例外，他洋洋洒洒写了一篇大文章《籍田赋》。这篇文章写得非常好，就因为这个原因，朝中的一些高管不满意了:你把我们的功劳都抢了，还让不让我们活了？这以后皇帝的马屁还怎么拍？
于是，潘安就被贬去河阳做了县令。过了好一段时间，他才被调回洛阳，不过职位依旧很低。
潘安觉得自己有才能，就是不被重用，心里就非常窝火，他认为自己比朝中的山涛。王济、裴楷、和峤等高官强好多倍。
为了发泄自己的不满，潘安就在阁道的柱子上写了一首诗：
阁道东，有大牛。王济鞅，裴楷鞧，和峤刺促不得休。
这首诗把几位老先生都骂得不轻，骂山涛是头老笨牛，被其他人利用控制，王济在前面拉着，裴楷在后面把着车辕，和峤跑前跑后忙个不停。
这些老先生非常生气，于是，潘安就被贬到离洛阳更远的怀县去做县令了。
这一贬，就是10年，一直到32岁，潘安都没能再升迁。
在怀县待了十多年，潘安终于被调回中央，去财政部门任职，后来又因为犯事被免职。潘安的仕途确实不顺，当然这和他的为人处事有关，他总觉得自己了不起，别人都不行，自己有才能，就看谁也不顺眼，这样的人，不管是过去，还是现在，都是难以在社会上生存的。
杨骏欣赏他的才华，就把他调任门下，做了太傅主簿—。然而好景不长，杨骏又被贾南风给灭了三族。潘安作为太傅主簿，也在被杀之列，幸亏好友公孙弘替他说话，这才逃过一劫。于是，潘安被贬到更远的长安做县令。
因为照顾生病的母亲，他辞职不干了，虽然回到了家里，他还是经常想念当官的岁月，这个时候，好友石崇带来了好消息，贾南风的外甥贾谧延宾交游，广纳天下文士，石崇成为贾谧的得力助手和心腹。
在石崇的引荐下，潘安得以接近贾谧，重新回到洛阳的政治中心，并升迁为黄门侍郎。
《晋书·潘岳传》记载：
岳性轻躁，趋势利，与石崇等諂事贾謐，每候其出，与崇輒望尘而拜。
既然有了主子，自然就要为其效力，在贾南风陷害政敌的过程中，潘安摇旗呐喊，成了外戚集团的御用舆论工具。
贾南风想废除太子司马遹，就让人灌醉太子，让其在神志不清的情况下，抄写了一篇文章，然后再由潘安模仿着太子的笔迹，写了一篇对晋惠帝不满、企图谋反的文章。
最终，潘岳的“妙手涂鸦”成了“认定”太子有谋反之心的证据，司马遹被废，最后贾南风派人把太子活活打死。
对于潘安的所作所为，他的母亲都有点看不下去了，劝他远离政治这些是非之地，但潘安这才刚刚开始尝到当官的甜头，又怎么舍得放弃呢？
赵王司马伦的手下孙秀，以前曾在潘安父亲的手下当一个小官，潘安看不惯这个阴险狡诈的小人，曾经当众鞭挞侮辱他，孙秀对此牢记在心，一直想报这个
赵王司马伦后来发动兵变，毒死了贾南风，自己执掌了朝中大权。潘安是给贾南风做事，当然也要受到牵连。
孙秀诬告潘安等人企图拥立淮南王司马允叛乱，将潘家夷灭三族。潘岳和他的母亲、兄长、弟弟、侄儿、侄女全部被杀。
一意孤行的潘安，终于为自己的自私贪婪付出了沉重的代价。
当年在洛阳为他投掷瓜果的粉丝们，会不会为他的死流下一滴伤心的泪水呢？