文｜半山半水
前言：我一直不太明白的是，齐桓公为什么把欲立的太子昭（即齐孝公）托付给宋襄公，难道当时宋国确实小有实力，襄公又曾有让国之贤，这样足够作为太子的后盾支援，以此安齐？
当然，真实的历史再也无从知晓，只是，这一“使命任务”，应该在很大程度上刺激了宋襄公的野心，毕竟是得到了当世霸主的认可。
【1】
宋为殷商之后，当年周武王伐灭商纣王，封纣子武庚以续殷祀，后来武庚作乱，周公诛杀，因为纣王庶兄微子有贤，便命其继续享有商朝祀庙，管理殷商余民，国号为“宋”。
宋国定都商丘，其国四面都是平原，地形易攻难守，想必周室选择此地也是防其反侧。其北面是鲁、卫，南方陈、蔡，西乃郑国，东为淮夷。
公元前652年，襄公的父亲桓公去世，作为太子的襄公向父亲举荐更有仁德的庶兄目夷，以国让之，但被目夷辞绝。次年春，襄公即位，命目夷为相佐政，治理宋国。并于同年，前去葵丘，与诸侯朝会齐桓公。
公元前644年，齐桓公去世，齐国诸子争立内乱。次年，宋国邀集曹、卫、邾国起兵伐齐，以齐桓公当年委托为由，要立太子昭即位执政。齐国顶不住外来压力，便杀掉作乱臣子，迎立太子昭。可诸公子还是不服，从中作梗，宋襄公于是再次兴师伐齐，终于打败齐国，送公子昭回国即位，是为齐孝公。
齐国自然一时衰颓，那么，中原霸主之位也就空了下来。
【2】
宋襄公打败齐兵后，便愈发得意。先是把媵国的国君抓了，杀鸡儆猴，给不服的诸侯看。后又邀集曹、邾等国结盟，因为鄫国国君赴会迟到，便命邾君把他拘留扣压，将其作为牺牲品去祭祀社神，以此来威服东夷。后来，曹国不服，宋又发兵把曹国给围了起来。
陈国此时一看，形势不妙：如此强横的宋国，屡次拿周边小国开涮，看这图霸的节奏，下一个就轮到自己了吧。
于是，陈国邀合楚、鲁、郑、蔡诸国在齐地结盟，重修桓公之好。（齐桓公去世已两年）其实，各国心里都有数，这次盟会也就是为了试探宋国，或者说与宋对抗。此时楚国国势最强。
宋襄公没有参加这次盟好之会，却于次年春天在鹿上邀齐、楚两国结盟，并向楚国请求中原诸侯。
楚国爽快答应，私底下却布下了天罗地网，怎奈这一心谋霸的宋襄公，根本不知道这将是一场由他自编自演的“鸿门宴”，只是，剧情完全反转。
这年秋天，楚国组织，与郑、蔡、陈、许、曹诸国在盂地结会，宋襄公自矜仁义，不带一兵一卒前去赴会，结果被楚国扣留。一直到冬天，诸侯再盟，鲁国前来与楚调解说好，才放襄公归国。
被如此嘲弄侮辱了一番，宋襄公自然很是生气。第二年夏天，便起兵伐郑，郑国此时与楚盟好，楚成王哪里容他这么嚣张，于是率师伐宋。
这年冬天，即公元前638年，宋襄公十三年，双方在泓水开战。
【3】
史书《左传》这样记载：
“宋公与楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：〖彼众我寡，及其未既济也，请击之。〗公曰：〖不可。〗既济而未成列，又以告。公曰：〖未可。〗既阵而后击之，宋师败绩。公伤股。”
什么意思呢？
简单说就是，宋襄公带领仁义之师，没有乘人之危，而是等楚国渡过河来，列阵完毕，双方擂鼓激战，宋兵大败。
襄公回国后，国人纷纷抱怨骂街，宋襄公解释说，“君子不杀已经受伤的和年老的人；不凭借险隘去压迫敌人；也不攻击尚未列阵的军队”。所以，打了败仗只能怪我们实力不足呀。
嗯，虽败犹荣。
次年夏，宋襄公卒。
此后，宋国一蹶不振。
后记：前面提到，宋襄公有位庶兄目夷，是位贤德之人，在襄公即位的这十四年里，帮助其治理朝政，目夷兄在襄公激进扩张中，曾不只一次地进谏劝告，并有“小国争盟，祸也”的先见之明，怎奈“君子”根本听不进去。
■ 半山有言：
宋襄公是个仁义，行德之人吗？
如果是的话，为什么屡次敲打小国，如此强横？——“以欲从人，则可；以人从欲，鲜也”。可如果不是的话，为什么泓水之战，又仁义得如此迂腐？——“君子不厄人”；“君子不鼓不成列”。
宋为殷商之后，怎奈“天下亡商久矣”。宋襄公在春秋乱世中，企图恢复商制，称仁义之霸，行仁德之义，只是“痴人说梦”。他不度德，不量力，脱离实际，没能准确把握时代脉搏，与春秋乱世格格不入。
宋襄公如此，成了后世的笑柄，不过，他执着地追求自己的道路，又让人可叹。他用自己走的路，也证明了在这样的时代，仁义称霸是行不通的。仁义只是实力的外衣，这件外衣的光鲜与否，决定于穿衣人有没有坚强的臂膀与血肉。而纵观当时的各国实力，宋国是不足以与日渐强大的楚国对抗的。
此外，在地缘上，宋国完全没有称霸的根基和理由，周边的大国怎么可能让其舒服地伸展拳脚。当然，这是生好的，是命。
“壮志未酬”身先死，却没得英雄泪满襟。
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