我们地球上超过70％的区域都被水覆盖，而且我们倾向于认为很多。一项新的研究表明，我们的世界在这方面很特殊，大多数可居住的星球都由海洋占据，这些海洋消耗其表面积的90％以上。这可能对原始海洋生物有好处，但对有抱负的文明却没有好处。
（图片：星际）
皇家天文学会月刊发布的一项新研究表明，大多数宜居行星都是湿的。喜欢，非常潮湿。巴塞罗那大学宇宙科学研究所的天文学家弗格斯·辛普森（Fergus Simpson）使用计算机模型发现，宜居系外行星，至少是模拟系外行星，往往会被水淹没，在大多数情况下，它们占总表面积的90％或更多。
这一发现表明，地球拥有广阔的土地，在宇宙的宇宙观中是独一无二的，而且我们的行星双胞胎可能比我们想象的要难找到。更重要的是，这也许可以解释为什么我们从未接触过地球外的智能-这一结论被纳入了稀土假说（稀土假说），即包含复杂生命的类地球行星在宇宙中极为罕见。
这张USGS图片显示了一个包含地球所有水的球体的大小，与地球的大小相比。看起来似乎不多，但我们的星球相对平坦，因此需要花费很多时间。图片：USGS）
正如辛普森（Simpson）在他的新研究中指出的那样，如果要同时容纳广阔的陆地和广阔的海洋，那么行星必须达到一定的平衡。控制这种平衡的因素包括行星表面上的水量，可用于存储行星的空间以及从宽广的海盆到山脉等动态地形特征的存在。如果海洋相对较浅，而陆地海拔较低，则多余的水将消耗地球的绝大多数表面。在地球上，全球地形使地球大约29％的表面积保持在水上。长期以来，该比例一直保持相对稳定，从而允许出现诸如我们这样的复杂陆地动物。
辛普森（Simpson）的最新研究表明，就此而言，地球是一个离群值，并且大多数锁定在其寄主恒星宜居区域内的陆地行星（即，液态水可以保留在地表的舒适小生境）就是水世界。但是，如果我们仔细观察一下我们的星球，实际上距离自己完全浸入水中并不遥远。如下图所示，只有一个狭窄的窗口存在大面积的土地和水。因此，正如辛普森（Simpson）在他的新研究中指出的那样，宜居系外行星往往以水或土地为主。
至少在理论上。辛普森（Simpson）的模型不是基于真实系外行星的观测结果，而是对行星形成的最佳猜测，以及我们在这些假想世界中可以期望找到多少水。
没有参与这项研究的天体物理学家肖恩·雷蒙德（Sean N. Raymond）在接受Gizmodo采访时说：“我对这篇论文有些疑惑。” “我发现从N = 1推断的研究很有趣，但很难解释。在这种情况下，有很多未解决但相关的问题。”
地球上的大部分水都是通过小行星和彗星来的。
确实，行星如何获取水的问题仍然是一个争论的问题。普遍的理论是地球上的大部分水是由小行星和彗星输送的。如果是这样，那么几乎不可能预测任何给定星球上的水量。为了使我们确定，我们需要知道输送到我们大小和位置的行星上的平均水量。但是每个恒星系统都是不同的，它们具有不同数量的小行星，彗星和水，更不用说邻近的行星也在从天堂吸收水。
雷蒙德说：“在地球行星形成的'经典模型'中，向地球的水输送是非常[随机的]，因此可以想象，备用地球的水量要多十倍。” “但是，在我们的新型号中，输送的水少得多，但输送更可靠。”雷蒙德所说的是观察到内部太阳系缺水，而外部太阳系富含水。
麻省理工学院地球，大气与行星科学系的研究生亚当·萨拉夫安（Adam Sarafian）对Gizmodo表示：“水世界永远都超出了我们所说的'雪线'。” “雪线存在于行星形成之前的早期太阳系中。超出界限，水可能像冰一样凝结，因此外部太阳系中的水体富含水，内部太阳系中的水贫乏。因此，我们预计水世界将存在于外部太阳系中，而相对干燥的行星将存在于内部太阳系中。”
并未参与这项新研究的萨拉菲安（Sarafian）目前正试图弄清为什么地球有这么多的水以及什么时候到达这里。萨拉法安说：“最近的证据表明，内部太阳系很可能在很早的时候就注入了大量的水，因此火星形成后不久可能看起来像地球（部分是水世界）。” “观察靠近太阳的行星的一个优点是，由于雪线的存在，这不允许它们成为水世界，因为太阳为生命提供了大量能量，并且可以在地面上提供液态水，因为反对冰。”
萨拉菲安（Sarafian）认为，辛普森（Simpson）的这项新研究是这次大型对话的一部分，而这次对话主要是关于寻找最佳生活场所的猜测。
《水世界》是一部电影，但至少在科学上是正确的。
但是，除了地球如何获取水以外，还有其他因素需要考虑，例如深海与地球地幔之间的相互作用如何调节海洋的深度。例如，地球可能具有独特之处，因为它具有异常深的水盆。需要更多的研究来确定是否是这种情况。
辛普森本人考虑了其中一些影响，并让他的测试模型解释了深水循环，侵蚀和沉积过程（即，将沉积物，土壤和岩石添加到陆地上的过程）。尽管如此，他仍然发现在大多数情况下水是主要的表面特征。有趣的是，他发现海洋较小的行星具有以沙漠为主的陆地。而且，几乎可以保证像地球一样大的行星都是水世界。
辛普森告诉Gizmodo：“较大的行星被认为更容易泛滥，这有两个原因。” “一个是，如果它们的成分相同（水的质量百分比），那么它们的海洋就会更深。第二个原因是它们较高的表面重力使其很难受到如此大的表面扰动[动态拓扑特征]。”
如果辛普森（Simpson）的结论是正确的，则意味着我们的地球已经在陆地和海洋之间达成了良好的平衡-这一观察结果可能有助于解释为什么我们的文明出现在地球上（尽管有人会说，高科技的可能性不大，工业规模的文明可以在被水消耗的世界上发展）。实际上，辛普森说，人为选择效应正在发挥作用。这是一种幻想地球是怪异行星的说法，因为如果不是怪异行星，我们就不会在这里看到它。
当然，人类原则的问题在于它是无法测试的。但值得庆幸的是，这种新的水世界理论是。
辛普森说：“令人振奋的方面是，我们离测量地球系外行星的大气成分可能不太远。” 的确，有了下一代望远镜，包括位于太空中的望远镜，我们将能够扫描系外行星的大气层，以确定表面上可能有多少水。
此外，科学家将需要弄清楚我们的星球成为奇异球的各种方式以及原因。在此之前，让我们庆祝一下地球是银河系的怪人这一事实。