自古以来，西湖美景享誉天下，“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，至今令人津津乐道。今天，西子湖畔再添新景，吸引了国内外的目光。
10月20日，西湖大学成立大会在杭州举行，标准着中国探索世界一流研究型学府的道路，又迈出重大一步。这座承载了中国建设世界顶级高等学府梦想的大学，自2015年筹办以来，就吸引了全国人民的关注。
在成立大会上，西湖大学首任校长施一公发表题为《磨砺以须，倍道而进》的致辞。施一公亲自参与了西湖大学从筹备到建立的全过程，可谓尽力尽力。他在致辞中，以西湖之梦、西湖之始、西湖之路、西湖之幸四个篇章，向大众描绘了西湖大学的定位和目标。
作为一所社会力量举办、国家重点支持的新型高校，西湖大学一直都严格按照“高起点、小而精、研究型”的办学定位，以美国麻省理工学院为目标，致力于高等教育和学术研究，培养复合型拔尖创新人才，朝着世界一流而前进。
世界一流研究型大学探索
然而，西湖大学并不是中国建设研究型大学的初次探索，或者说，中国建立“小而精”一流大学的脚步就从没有停止过。
从1978年的中国科学院大学，是第一所以研究生教育为主的高等学校。
上世纪90年代初成立的香港科技大学，仅仅用了十余年的时间，就建成了亚洲一流高校，跻身全球百大高校之列，让全国人民迅速建立自己的一流学府看到了希望。
2012年，教育部批准建立南方科技大学，并批准了南科大探索创新人才培养模式的目标。南科大可谓定位颇高，建校工作声势浩大，引起了四方的关注。然而，南科大招生从本科生开始，既脱离了中国当时的招生体制，其教学方式也并不适合尚未定型的研究生。后来，随着发展过程中一些争议和争执的出现，南科大也逐渐淡出了公众的视野，并不像当时那么火热。
有些人也开始担心，西湖大学会不会成为第二个南科大？
汇集各方的优质资源
为了进一步推动西湖大学的建设，从国家到社会、从人才到资源、从资金到政策，西湖大学都获得了巨大的支持。
成立大会上，韩启德、袁家军、杜玉波、杨振宁、施一公等学术名流共同为西湖大学揭牌，教育部也表达了对西湖大学正式成立的热烈的祝贺和衷心的祝愿。
此外，浙江省委书记、圣路易斯华盛顿大学校长Mark Wrighton、香港科技大学校长史维，清华大学党委常务副书记、副校长姜胜耀，以及北京大学校长林建华都出席了大会并致辞。
西湖大学实行董事会领导下的校长负责制，施一公任首任校长。董事会主席由清华大学经济管理学院院长钱颖一担任，董事会名誉主席则由杨振宁担任。西湖大学董事会由认同西湖大学办学理念和使命的国内外知名科教界人士，捐赠人代表，以及政府部门代表组成，对学校发展规划等重大事项进行科学决策。而西湖大学暨西湖高研院创始捐赠人共6位，其中就包括万达集团董事长王健林、腾讯公司首席执行官马化腾等。此外，西湖大学还成立了顾问委员会，由国内外学术、教育管理方面享有盛誉的著名学者组成，负责西湖大学战略发展和重大决策。
至于最重要的师资建设，西湖大学可谓倾尽了全部力量，吸引了诸多全球学术人才加盟。2016年以来， 西湖大学已经面向全球进行了8次大规模的人才招聘，共有超过5000名学者申请，通过严格筛选，目前已有68名PI（独立实验室负责人，博士生导师）签约，其中就包括仇旻、许田、Alexey Kavokin等讲席教授全职加入。
立足中国实际，学习世界先进
建设中国特色、世界一流水平的新型研究型大学，对于施一公、陈十一等人来说，是夙寐以求梦想，更是他们一直以来的坚持。
西湖大学的目标，是成为“中国高等教育改革的探索者、拔尖创新人才培养的摇篮、世界前沿科学技术的引领者以及国际化的高等学府”。
为此，西湖大学将借鉴麻省理工学院、加州理工大学等世界一流研究型大学的做法，对进行人才培养模式、科技评价标准和现代大学管理机制进行深入而大胆的探索。西湖大学实施“教授治校”的方针，设置助理教授、副教授、教授（含讲席教授）3个职级，并且在学生培养、师资聘任、学术研究、技术转化与企业合作等多方面，都将与国际接轨，以学术为导向，摒弃过多的行政干涉。
西湖大学遵循全球领先的教育理念，追求世界范围内的教育和科研卓越，在培养人才方面，则以博士研究生培育为起点。学校学与复旦、浙大联合培养博士研究生项目，采取“申请—考核”的招生方式，申请者经过提交申请、材料筛选、面试选拔、双向选择后即可被录取。
2016年12月，西湖大学的前身西湖高等研究院成立，2017年录取了19名博士研究生。2018年则增加到120人，计划到2021年，西湖大学全日制在校博士研究生数达1200人左右，后面将逐渐进行本科生招生。
西湖大学分为两个校区。云栖校区 （西湖高研院园区）占地约70亩，总建筑面积10.6万平方米，目前已经投入使用，基本满足了大学前三年发展所需的科研、教学、办公和生活需要。
另一个校区云谷校园（主校园）位于西湖区紫金港科技城云谷区块， 预计于2021年底建成。
如今，西湖大学正式开启，全国上下也翘首以待，希望西湖大学能够在十年、二十年之后，建成中国人自己的世界一流研究型高等学府，服务中国，服务世界，服务全人类的文明。