从进士陈湋笔下的米粉说起

陈湋（1850～1920），四川绵州人，出身尊经书院，是晚清名臣张之洞的得意门生。他早年科场不利，年近五十，才勉强考中光绪戊戌科进士，此后历任浙江孝丰、湖北黄安知县。辛亥革命发生时，陈湋在武昌候补，是鼎革的亲历者，事变后，返绵乡居以终。

光绪庚子（1900）年五月底，在山东、直隶等地区相继爆发“义和团”运动，大清朝野盲目排外风潮之下，浙江衢州亦发生民变，史称“衢州教案”，乱民杀害传教士及地方官，震惊中外。清廷派兵镇压，八月下旬，陈湋奉命由水路押运饷银赴严州犒军。返程途中有《从兰溪至严州》诗，其中第五句云，“白粉千丝秋稻后”。“白粉千丝”，所指即是今天风靡中国南方的米粉，该句并有夹注称，“自衢州以下，人家多溲米为粉，晒干发卖，食之甘美，老人尤宜”。

据诗意来看，陈湋此行，吃过钱塘江上游地区的特产——米粉。“溲米为粉，晒干发卖”，诗人以高度概括的手法道出了米粉的生产、经销过程，“食之甘美，老人尤宜”颇见推许之意。

那么问题来了，据称历史早到了蜀汉时期的家乡绵阳的米粉，陈进士只字不予讴歌，反而把几千里外的外乡米粉写进诗里，厚彼薄此，有文化就可以任性不热爱家乡吗？

笔者以为，陈进士不是不热爱家乡，而是家乡当时没有米粉。不止家乡绵州，省内绝大多数地方当时也没有米粉，绝大多数人甚至根本没有听说过米粉。陈湋既然把米粉写进诗里，说明他也是第一次接触米粉，也同时说明今天的绵阳米粉不是古董，到不了汉，甚至到不了清。

米粉，作为大米再加工产品，一般以富裕出来的余粮投入生产——这一点，与电影《芙蓉镇》里米豆腐的道理相通。陈湋的诗“白粉千丝秋稻后”，一个“后”字，也道出了“用必有余”这一基本前提。古代社会粮食产量低，丰歉不均，储粮备荒一直是民心之恐慌，政府之要务，这种情况下，人们不可能将大米大量用于生产米粉。故而，古代米粉的产生，只能是在个别物产条件特别好、环境较为封闭、社会较为稳定的地区。今天以米粉著称的城市，大多在浙赣闽粤滇黔桂几省，它们所处的小环境，基本上都具备上述特征。反观绵阳，乃至整个四川，整个清代战乱不止，民生凋敝，米粉，实在是无从粉起。

附：陈湋《从兰溪至严州》

蜿蜒青山紫翠蒙，人家都在画图中。牛耕陇畔衔枯穗，鱼避滩声傍短篷。白粉千丝秋稻后（自衢州以下人家多溲米为粉晒干发卖食之甘美老人尤宜），红旗一角戍楼东。生机虽变疮痍在，想像当年左伯功。（左侯恢复全浙自衢严进兵上游地势应尔也）