大家都知道《龟兔赛跑》的故事。
故事里的兔子和乌龟赛跑比赛。兔子跑得快，所以非常自负，觉得自己能轻松取胜，于是在赛跑中开小差睡大觉；而乌龟则埋头苦干，最终出人意料地赢了兔子。
这个家喻户晓的寓言故事反映了天生气质类型的差别，也比较形象地诠释了内向性格和外向性格的差别。
有些人关注外部世界，动作迅速，这类人我们一般认为他们属于外向的人；而另一些人则关注内心世界，性格沉稳，动作迟缓，这些人一般就是大家所认为的内向。
然而在这个外向型为主的社会里，性格内向似乎是一种天生的劣势。
不仅内向性格的孩子会让父母感到焦虑，就连性格内向的成年人也常常觉得，自己要变得更外向一些来迎合这个世界。
性格内向真的是一种缺点吗？
内向性格的孩子一定要改变自己，让自己变得更外向一些吗？
美国当代著名内向性格研究权威兰妮博士是一位研究者、教育家、作家和精神治疗师。她是美国当代最重要的内向性格研究权威之一，她以20年的临床实践经验、科学的证据和睿智的爱心写下了《内向孩子的潜在优势》一书。
这书一经发表就受到了业内人士的一致好评，被翻译成15种语言。
很多读者读完第一本《内向者的优势》后对兰妮博士说，他们非常希望在他们小时候就能认识到他们没有问题，他们在社交中遇到的困难不是能力不足或者不愿意努力的结果。
同时，有也有很多内向的父母被他们的外向孩子折腾得焦头烂额，有很多内向孩子的父母不断地问兰妮博士，内向的孩子能在这个外向的世界中取得成功吗？
他们需要让他们的内向孩子变得更外向一些吗？
这本《内向孩子的潜在优势》，是一本专门帮助内向孩子成长的养育指南。
一、内向性格无法改变
作者结合各学科的专业研究，提出来一个核心的观点，那就是：
“妄图把内向的孩子改变为外向的孩子不仅有害，而且也是徒劳的。”
这是因为内向孩子和外向孩子的大脑和身体的结构不同，所以他们在同一情景下所反应的行为模式也不同。
作者在书中用通俗易懂的语言介绍了各学科专业的研究成果：
内向的孩子主要使用的神经递质是乙酰胆碱。
这个词比较陌生，通俗地说它实际上就是主管我们大脑深度思考的神经递质。
内向的孩子乙酰胆碱的脑回路比较长，这就造成信息到达大脑情感中心的速度比较慢，所以内向的孩子通常情绪反应稍稍慢一些。
比如，生活中，我们总能看到内向的孩子情绪反应比较慢，作决定的时间长；
内向的孩子可能会走路慢，说话慢，吃饭慢；他们可能会说话轻言轻语；
他们喜欢熟悉的人和事物；他们在与不太熟的人说话的时候，不喜欢目光接触；
内向孩子通常需要边想边说。
外向孩子主要使用的神经递质是多巴胺。
多巴胺这个神经递质相信大家比较熟悉。比如运动就会产生多巴胺，多巴胺能让人产生快乐的感觉。
多巴胺的脑回路比较短，它传递兴奋及开心的信息。
所以外向的孩子总是不断发现外界比较新鲜、刺激的东西。他们很容易对熟悉的事物感到厌烦。
他们不喜欢停下来太久，他们需要活动；他们说话的时候会增加目光交流，而听的时候会减少目光接触；
他们的注意力很容易被外界的活动所吸引；他们喜欢被人关注，喜欢讲话和各种活动；
他们想要的希望马上得到；他们可以迅速思考，不过学的快，忘的也快；
他们喜欢各种各样的身体活动......
这些行为活动的差异告诉我们，内向的孩子更注重内心世界，外向的孩子更关注外部活动。
由于内向的孩子拥有一个丰富的内心世界，他们更注重内心的体验、深度的思考，他们自律、有原则，所以他们更适合在这个外向世界中关注真正重要的东西。可以说，内向性格的人更能体验生活的真谛。
但由于社会更适合在新环境中立即行动、志在必得的外向性格的人，所以，当内向的孩子还不太适应这个外向世界时，他们很容易受到贬低、歧视和误解。
内向孩子的家长需要明白，内向孩子通常可能是个“大器晚成”者。
社会节奏变得越来越快，网络信息的发达，似乎很多一夜成名的人，也似乎有太多年少成名的天才。隔壁家的孩子总让父母们越来越焦虑，越来越着急。
养育内向孩子的家长需要“静待花开”。只是，这个静待花开的时间，是对内向的孩子因材施教的过程。
作为内向孩子的家长，便需要肩负两项责任：
一是要让自己的内向孩子明白，内向是一种气质类型，不是只有外向才是成功。要让内向的孩子坦然接受自己，使他们不会因为自己的内向气质而感到羞愧。
二是内向孩子的成长需要家长对他们所拥有的潜在优势进行挖掘和引导。这个养育过程比外向孩子的养育更有挑战，更困难。内向的孩子需要“修枝剪叶”，但又不能修剪的太过，他们只需要恰到好处的修剪。
二、对内向的孩子因材施教
那么如何对内向的孩子因材施教呢？
作者总结了内向孩子的生理结构所具备的12项潜在优势，并从家庭和学校两个训练场提出了具体的指导。
一是内向的孩子拥有丰富的内心生活。
这一特点让内向的孩子并非总是去寻求帮助，这样他们更能全神贯注地思考，他们也能更深层次地体验生活。内向的孩子会细心的观察，也会深入的思考。
这种品性一方面给内向孩子提供了丰富的内向，另一方面又让他们容易感受到孤独和寂寞。
怎么让内向的孩子不会觉得孤单呢？
可以引导内向孩子分享他们的思想和感受。要注意的是，当倾听和征求他们的意见的时候，在说话的时候要适当的停顿，让内向的孩子有足够的时间思考和回答你的问题。要多理解他和支持他，弱化他的孤立感。
二是内向的人懂得停下来品味生活。
内向的孩子懂得品味生活中许多人视而不见的细节，他们很珍惜生活中的点滴小事，并从中感到愉快。比如，他们会珍藏一些珠子、小石头、弹球、卡片等小玩意。他们会喜欢呆在家里涂涂画画，也会蹲在马路边的仔细观察一只小蜗牛。
作为内向孩子的家长，需要肯定和支持他们对生活的细心。
内向的孩子提醒我们，要适当的放慢脚步，真正的生活就藏在这些片刻的时光中。
三是内向的孩子热爱学习。
内向的孩子常让人感到惊喜，他们知识面会很广。比如一个很小的孩子对恐龙的了解程度，几乎可以当记录片的解说员。
到了上大学的时候，内向的孩子会特别适合高等教育的方式，他们有着优秀的阅读和写作能力；也有着擅长分析复杂的问题的能力，比如写论文。
对于内向的孩子来说，获取知识是他们的大脑必须要的精神粮食。他们会把自己学到的知识和自己的经历相比对，这是他们内心的对话。
家长们可以怎么支持热爱学习的内向孩子呢？
可以经常带他去图书馆，并安排足够的时间挑选图书；
可以一起聊聊书和电影，让他明白电影和书不只是消遣，也是拓展视野的工具；
可以注意观察他的兴趣点，帮助他搜集和他兴趣点相关的资料。
四是内向的人善于创造性思维。
当孩子提出一些特别的问题，如果认真思考对待，说不定会给成年人带来意想不到的成果。比如成像机的发明就是来源于一个3岁的小女孩。她问他的父亲：“为什么看不到你给我拍的照片？”
这位父亲认真对待了这个难题，最终一个小时解决了这个难题，并且因为这项发明收益丰厚。
家长可以经常征求孩子的意见，这样有助于帮孩子强化他们的原创性思维。
比如父母自己遇到的难题也可以问问孩子，看看他有什么解决的办法；
在孩子遇到困难的时候，也可以帮他分析他具备哪些能力可以解决他所面临的问题。
五是内向的人擅长艺术创作。
可以多鼓励孩子把印象深刻的经历写出来；
多带内向的孩子去各种不同的地方。
比如博物馆、跳蚤市场等，让他们看看别人是怎么表达他们的创造力的。
六是内向的人情商很高。
内向的孩子遇到事情时，由于情绪反应慢，所以常常外表好像很冷静，但内心却已经在整理着各种复杂的想法和情绪了。
由于他们擅长感知自己的情绪，所以通常也能体会别人的感受，他们心地善良，很容易设身处地的考虑别人。
所以他们的决定和行动一般都考虑比较充分。
只是，如果内向的孩子爆发出激烈的情绪，你应该意识到，他一定是感到了紧张、疲惫、饥饿或者遇到了威胁。
七是内向的人善于倾听。
他们值得信赖，坦率可靠；
他们提问，但不插嘴；他们保持安静，如果发言便能提出有见解性的评论；
他们能保守秘密；
他们对朋友说过的话特别上心；
他们擅长一对一的交往。
八是内向的人乐于独处。
内向的孩子很容易深度沉浸在一本书或一个项目中，他们专注的时候能获得巨大的快感。
可以让你的内向孩子知道，独处是一种很好的品质，是很多重要职业的核心要求。
九是内向的孩子不在乎成为焦点。
在当今这个时代，似乎每个人都希望吸引镜头，成为电视上的焦点。甚至有很多人为博眼球不惜做出很多不合适的行为。
许多孩子被要求参加各种竞争性比赛。大部分的孩子被灌输“我是最优秀的”信念。很多求胜心切的孩子一旦不能拿到第一名，就会垂头丧气。
内向的孩子像是这个时代的一股清流。
他们完全不在乎自己在观众席还是在舞台上；
他们不喜欢受到太多的刺激和关注；如果他们一定要被推到高压的环境中，他们的身体和精神都会感到十分痛苦。
所以，当孩子抗拒成为焦点的时候，内向孩子的父母要表示欣赏。
但是，每个人都有被认可的需求，他们也需要以他们需要的方式被赞扬、被肯定。
十是内向的人容易养成健康的习惯。
内向的人有时间慢下来练习自立和自我约束，所以他们很自律。
十一是内向的人守规则重诚信。
内向的孩子会把规则看的很重，那些会带来不良后果的行为，他们都不会去做。他们守规则，遵从于自己的内心道德。
这一特点有助于内向的孩子做出成熟的决定，家长们要善于肯定他们他们的行为，让他们明白这是非常重要的品质。
十二是内向的人是很好的朋友。
很多家长担心内向的孩子交不到朋友，而事实并非如此。
内向的孩子只是不喜欢交一大群朋友，他们很喜欢一对一的交往。
由于内向的孩子忠诚体贴，对别人的感受非常敏感，又善于倾听，所以他们能交到很好的朋友。
虽然交朋友的过程比较长，但是他们的友谊一旦建立就是持久而又真诚的。
那么，在家庭中，要如何帮助内向的孩子成长呢？
一是要帮助内向孩子做他自己。
父母不应该要求自己的内向孩子展现出外向孩子的特质，这是不可能的。
就像你种下一颗苹果树，却盼望开出玫瑰花一样。
内向的孩子需要感觉到被家庭无条件的接纳和欣赏。
二是要顺应内向孩子的情感。
如果你的内向孩子感到不安，不要试图和他讲道理；
不要反驳他；
不要为你自己或者他们辩解；
不要轻视或忽视他的烦恼。
要承认他的烦恼；
要努力站在他的角度考虑问题；
要对他们造成的感情伤害和误解向他道歉；
还可以找个时间重新讨论这个话题。
内向的孩子容易产生羞愧感和内疚感，适当的羞愧和内疚能帮助孩子自我成长。
而对于内向的孩子来说，他们只需要一点点严厉或暗示便可以得到信号。如果他们感到过度的羞耻，便会产生自我厌恶，这种有害的感觉会让他们觉得都是自己的错。
三是内向的孩子需要规律的生活。
比如内向的孩子比较适应有规律的日常作息。一旦生活规律被打乱，他可能会发脾气或者行为变得拖沓。
解决的方法就是可以提前跟孩子讨论会发生的变化，让他提前预知。
四是内向的孩子特别需要一个独立的私人空间。
他们喜欢小而温馨的场所，哪怕是一角或是任何小的不起眼的地方。比如，有一个十几岁的内向孩子，他有一把扶手椅，读书的时候他就蜷在上面。
他们能在独立的空间里恢复自己的能量。
五是内向孩子的青春期会失控。
通常，内向的孩子是随和的。但是，青春期的时候，原本那个讨人喜欢的孩子去哪儿了？他们不和你说话，用不耐烦的语气给你一个极其“简短”的答复，还在你背后翻白眼，搞怪。
当他们正在经历这些阶段时，你可以多使用幽默感，避免和他们正面“干仗”。
六是帮助你的孩子适应学校和老师
内向的孩子天生善于学习。但是，由于学校和老师的评价系统更适合外向的孩子，内向的孩子容易被误解和忽视，他们往往得不到足够的鼓励。
这就需要内向孩子的家长积极与老师联系，做孩子与老师的桥梁，让老师足够了解孩子的气质和天性。
如果老师比较了解孩子的气质，老师就更可能会去适应孩子的学习方式。
也可以帮助你的内向孩子将学习任务分解成几个小部分，由此获得信心，引导孩子学习。
也可以提前练习好一项适合在学校参与的运动项目，让内向孩子可以增强体力的同时建立自信。
现在，我们明白了内向性格值得被接受，也值得被欣赏，内向孩子的气质不需要被刻意改变。
不过我们可能会认为，那些演员、明星、销售、CEO等应该都是外向性格的人。
但你可能想不到，许多著名的人物都是性格内向的人。
比如：
微软公司创始人比尔·盖茨也是一个性格内向的人。在他六年级的时候，他经常呆在车库里。他的妈妈特别不理解，甚至觉得他有问题需要去看心理医生，而他回答说他在思考。
股神巴菲特也是一个非常谨慎内向的人。
还有电影巨星奥黛丽·郝本对记者说，她是一个内向的人。
那么，“大器晚成”的内向孩子适合的领域有哪些呢？
因为他们的脑神经系统适合进行长期专业的训练，所以他们在：科学、建筑、教育、计算机科学、文学、军事、戏剧、视觉艺术、非团体运动等领域；
由于内向的孩子有出色的专注能力，他们喜欢深度探索，所以，他们也可以成为优秀的领导、销售人员、演员、电视主持人、娱乐明星、体育名星或者是政治家。
如果我们成年人能帮助内向孩子认识到自己的长处并鼓励他们发挥自己的优势，他们的童年便不会在痛苦和迷惘中度过。他们在合适的支持和帮助下，会更自信更健康的成长。这个世界会因他们的存在而更加美好。
可以说，这本书是内向孩子的福音，让无法理解内向孩子的成年人真正认识他们最亲密的孩子，接受他们本来的样子，滋养他们的天性，让他们的天赋得到发挥。
我们每个人，
都应该和内向孩子一样，
学会聆听自己内心的声音；
我们应该少一点，
被外部的世界所裹挟，
适当的停下脚步，
聆听自己。