阅读下面的内容时，请找个僻静的角落，抛开一切杂念，敞开心扉，跟着我走过这段心灵之旅。
“假设你正在前往殡仪馆的路上，要去参加一位至亲的丧礼。抵达之后，居然发现亲朋好友齐集一堂，是为了向你告别。也许这是许久之后的事，但姑且假定这时亲族代表、友人、同事或社团伙伴，即将上台追述你的生平。”
现在请认真想一想，你希望人们对你以及你的生活有什么样的评价？你是个称职的丈夫、妻子、父母、子女或亲友吗？你是个令人怀念的同事或伙伴吗？你希望他们怎样评价你的人格？你希望他们回忆起你的哪些成就和贡献？你希望对周围人的生活施加过什么样的影响？
如果你认真走过了上述心灵之旅，那你已经短暂触及了内心深处的某些基本价值观。
虽然“以终为始”适用于不同的环境和生活层面，但最基本的应用，还是应该从现在开始，以你的人生目标作为衡量一切的标准，你的一言一行，一举一动，无论发生在何时，都必须遵循这一原则，即由个人最重视的期许或价值观来决定一切。
牢记自己的目标或者使命，就能确信日常的所作所为是否与之南辕北辙，而且每天都向着这个目标努力，不敢懈怠。
以终为始说明在做任何事之前，都要先认清方向。这样不但可以对目前处境了如指掌，而且不至于在追求目标的过程中误入歧途，白费工夫。毕竟人生旅途的岔路很多，一不小心就会走冤枉路，许多人拼命埋头苦干，到头来却发现追求成功的样子找错了墙，但是为时已晚，所以说忙碌的人未必出成果。
很多人功成名就之后，反而感到空虚，发现自己牺牲了许多更宝贵的东西。所以明确真正的目标很重要，然后才好勇往直前，坚持到底，实践使命。
你希望在盖棺定论时获得的评价，才是你心目中真正渴望的成功。这样看来，我们梦寐以求的名利、成就和财富可能根本就不是我们所要的。
若能先定目标，你的洞察力会大大改善。
任何事物都需要两次创造。
以终为始的一个原则基础是“任何事都是两次创造而成”。我们做任何事都是先在头脑中构思，即智力上的或第一次的创造，然后付诸实践，即体力上的或第二次的创造。
以终为始往往是企业的成功关键，许多企业都败在第一次创造——事先缺乏明确目标，以致资金不足，规划不周或对市场情况的解读有误。
教育子女也要先定目标，才可能培养出既自律又有责任感的子女，在日常相处中牢记这个目标，不要做出任何有损他们自律或自尊的举动。
以终为始的原则适用范围极广。明白了两次创造的道理，把制定目标看得与实践本身同样重要。
无论你是否意识到，是否能够控制，生活的各个层面都存在第一次的创造。每个人的人生都是第一次的创造，或者是自己主动设计的，或者是自己主动设计的，或者是外部环境、他人的安排、旧有习惯限定的。自我意识、良知和相像力这些人类的独特天赋让我们能够审视各种第一次的创造，并掌控自己的那一部分，即自己写自己的剧本。
以终为始的另一个原则基础是自我领导，但领导不同于管理。领导是第一次的创造，必须先于管理；管理是第二次的创造。
成功，甚至求生的关键并不在于你流了多少血汗，而在于你努力的方向是否正确，因此无论在哪个行业，领导都重于管理。
个人生活中的领导意识更为匮乏，很多人连自己的价值观都没有搞清楚，就忙于提高效率，制定目标或完成任务。
我相信为人父母者也难免会走入类似的管理误区，只想到规矩、效率与控制，忽略了目的、方向与亲情。
改写人生剧本：成为自己的第一次创造者
每个人在成长过程中都承袭了许多来自他人的“人生剧本”，因此更确切一点说，我们是改写，而不是编写人生剧本，即对已有思维的转换。
当我们认识到人生剧本的低劣以及思维定式的低效，就会积极地加以改写。
当我们因袭的“人生剧本”有违我们的生活目标时，我们能够利用想象力和创造力书写新的剧本，它将更为符合我们的价值观。
假设我是一位严厉的父亲，每当子女做出令我反感的行为，立刻会火冒三丈，把教训子女的真正目的拋诸脑后；拿出做父亲的权威，迫使子女屈服。在眼前的冲突中我固然得胜，亲子关系却出现裂痕。孩子表面顺从，但口服心不服，受到压抑的情绪，日后会以更糟的形式表现出来。
以终为始意味着要带着清晰的方向和价值观来扮演自己的家长角色或其他角色，要为自己人生的第一次创造负责，为改写自己的人生剧本负责，从而使决定行为和态度的思维定式真正符合自己的价值观和正确原则。
它还意味着我们每天都要牢记这些价值观，因为这会让我们保持积极主动的态度，以价值观为行动准则，一旦生活有变，就可以根据个人价值观决定因应之道，无须受制于情绪或外界环境。
个人使命宣言
以终为始最有效的方法，就是撰写一份个人使命宣言，即人生哲学或基本信念。宣言主要说明自己想成为怎样的人（品德），成就什么样的事业（贡献或成就）及为此奠基的价值观和原则。
宣言的内容与形式可以因人而异。
对于个人而言，基于正确原则的个人使命宣言也同样是评价一切的标准，成为我们以不变应万变的力量源泉。它既是做出任何关键抉择的基础，也是在千变万化的环境和情绪下做出日常决策的基础。
只要心中秉持着恒久不变的真理，就能屹立于动荡的环境中。因为一个人的应变能力取决于他对自己的本性、人生目标以及价值观的不变信念。
确立了个人使命宣言之后，我们就能随机应变，不必带着成见或偏见来对事态妄加推断，也不必因循守旧地给各种事物定性分类，这样自然能保持一份安全感。
我们的个人环境也在以前所未有的速度发生变化，快得让许多人都难以适应，只好选择退缩或放弃，坐等好运降临。
其实大可不必如此。
有了使命感，你就同时拥有了积极主动的要素，指导生活的愿景和价值砚，长期和短期目标以及正确的方向。使命感还会赐予你基于正确原则的书面宪法，让你能够据此高效能地利用时间、精力和才能。
无论你是否意识得到，人人都有生活中心，它们对生活各方面的强烈影响毋庸置疑。
识别自己的生活中心
以配偶为中心
以金钱为中心
以工作为中心
以名利为中心
以享乐为中心
以敌人或朋友为中心
以宗教为中心
以自我为中心
一般来说，我们的生活中心是以上某几种中心的混合体，依环境不同而有所变化。大多数人的生活受到多种因素的影响，可能今天以朋友为中心，明天又变为以配偶为中心。
生活中心如此摇摆不定，情绪上难免起起落落，一会儿意气风发，一会儿颓唐沮丧；一会儿斗志昂扬，一会儿又落魄消沉。缺乏固定的人生方向，没有持久的智慧，也没有稳定的力量和自我评价。
所以，最理想的状况还是建立清晰明确的生活中心，由此才能产生高度的安全感、人生方向、智慧和力量，使人生更积极 ，更和谐。
以原则为中心
以正确原则为生活中心可以为发展安全感、人生方向、智慧和力量这四个支撑人生的因素奠定坚实的基础。
认识到这一点，我们就有了安全感。原则是恒久不变，历久弥新的，不像其他中心那样多变，所以值得信赖，可以给我们高度的安全感。原则是理性而非感性的，因此能让我们充满信心，配偶和密友都可以离我们而去，但原则不会。原则不会怂恿你投机取巧，不劳而获，其有效性不取决于环境、他人行为或“流行风”。原则是永生的，不会毁于火灾、地震或偷盗，也不会今天在这儿，明天又到了那儿。
原则是深刻的、实在的、经典的真理，是人类共有的财富。它们准确无误，始终如一，完美无瑕，强而有力，贯穿生活的方方面面。
即使某时某地某人无视原则的存在，我们也无须忧心，因为原则可以超载时空的限制。几千年的历史一次又一次地见证了原则的胜利，而更重要的是，我们能在自己的生活和经验中证实这些原则。
以永恒不变的原则作为生活中心，就能建立高效能的思维定式，也就能正确审视所有其他的生活中心。
一个人的思维定式能决定他的态度和行为，就好像“透镜”能影响一个人对世界的观察一样。对自己的选择胸有成竹，无论结果怎样，都能专注于此，并且心安理得，无所牵挂。
以原则为生活中心的人总是见解不凡，思想与行为也独具一格，而坚实、稳定的内在核心赐予他们的高度安全感、人生方向、智慧与力量，会让他们度过积极而充实的一生。
无论如何，个人使命宣言是个人的根本大法、基本人生观，也是衡量一切利弊得失的基准。
因此，我们要认真严肃地确定基于正确原则的个人使命宣言，并在生活的方方面面都以此为中心，做到以终为始。