一项新的研究表明，目前的作物产量可以为2050年全球人口提供营养食品，但前提是我们必须彻底改变我们的饮食选择。
兰卡斯特大学(Lancaster University)的研究人员在《人类世科学》(Science of the Anthropocene)上发表的一项研究中，分析了全球和地区的食品供应，以揭示热量、蛋白质和重要的微营养素从生产到人类消费的流动。
他们结合来自联合国粮农组织(FAO)的数据和食物营养数据，以及有关动物放牧和人类营养需求的信息，探索我们是否可以用我们已经生产的食物养活不断增长的人口。
他们得出的结论是，即使没有作物产量的提高，目前的作物产量也足以为2050年预测的97亿人口提供足够的健康食品，尽管这将需要行为上的根本性转变。
最重要的是，他们说，人类的饮食需要有根本性的改变，用植物性的替代品取代大部分肉类和奶制品，更愿意吃玉米等目前被动物食用的作物。
“我们的分析发现，人类食用的农作物没有营养价值，这就减少了热量和蛋白质的供应。”兰卡斯特环境中心的尼克·休伊特教授说:“如果社会继续按照‘一切照旧’的饮食轨迹发展，到2050年，可食用作物的产量将增加119%。”
研究人员承认，肉类和奶制品，特别是由草、草地和谷物作物残留物制成的肉类和奶制品，对那些无法获得各种食物类型和无法获得膳食补充剂的人来说可能很重要。
“然而，”他们总结道，“总的来说，工业化的肉类和乳制品生产在提供人类营养方面的效率非常低。目前，这类产品在全球范围内只占人类食用作物总热量的34%。”
研究显示，减少浪费和过度消费也很重要，但在数量上没有那么重要。人们还需要对许多人的社会经济状况进行非常重大的改变，以确保每个人都能获得健康、平衡的饮食。
休伊特教授解释说:“除了跟踪所有人类可食用和非人类可食用的食物热量的流动，我们还追踪蛋白质、维生素A、铁和锌，因为这些热量的缺乏被认为是‘隐性饥饿’的主要原因。”
兰开斯特环境中心(Lancaster Environment Centre)的小世界咨询(Small World Consulting)主任、大学社会期货研究所(Institute for Social Futures)教授迈克•伯纳斯-李(Mike Berners-Lee)表示，分析结果显示，生物燃料生产的空间很小。
他说:“目前，16%的可食用作物被用于非食用用途，主要是生物燃料。市场对生物燃料的压力越来越大，这可能会进一步加剧全球粮食体系的压力。
这项研究没有考虑到作物产量的变化，比如新技术、土地使用或人口变化、耕作方式或气候变化可能导致的变化，而是仅仅将作物产量维持在2013年的水平。
伯纳斯-李教授补充说:“目前普遍强调增加作物产量和减少浪费是确保全球粮食安全的主要机制。但是，如果增加的作物产量被转移到生物燃料上，并且大部分被转移到动物身上，那么作物产量增加的潜在营养价值将完全丧失。
“实现全球粮食安全，同时减少负面的环境影响，是人类面临的最大挑战之一。”