梅萼晚留香۞▏第三十一章 梅妃荐才

玄宗看了太子奏启，沉吟半晌道：“朕今竟传位于太子，听凭他亲征不亲征罢，我自与妃子退居别宫，安享余年何如？”杨妃闻言，愈加着惊，忙叩头奏道：“陛下去秋欲行内禅之事，既而中止，谓不忍以灾荒遗累太子也；今日何独忍以寇贼，遗累太子乎？陛下临御已久，将帅用命，还宜自揽大权，制胜于庙堂之上。传位之说，待徐议于事平之后，未为晚也。”。玄宗闻言点头道：“卿言亦颇是。”遂传旨停罢前诏，特命皇子荣王琬为元帅，右金吾大将军高仙芝副之，统兵出征。又欲与高力士为监军，力士叩头固辞，乃以内监边令诚为监军使。诏旨一下，杨贵妃方才放心，拭泪拜谢。当时玄宗命宫中宫人，为妃子整妆，且令官中排宴与妃子解闷。

且说梅妃在宫中，自闻安禄山反信，甚为朝廷担忧，日夕忖思征讨之策。后又闻官军失利，地方不守，十分忿怒，意欲上疏条陈便宜。又想身在后宫，不当多言取咎。正踌躇间，闻外间传玄宗欲亲征，命太子监国，继而又闻太子固辞。梅妃突想起李白离京时自己曾赠李白一首词，请其为国揽才，后闻李白向朝廷力保郭子仪，心思郭子仪必是文武全才之人。乃命念奴传信太子，言及李白当日力保郭子仪之事。却说太子在东宫，恰奉特旨降下，诏其入宫。太子拜恩受命，即时入宫面圣。

太子面君，叩拜完毕，玄宗言及禅位一事，太子仍固辞。玄宗无奈，温言抚慰了一番，即问太子讨贼之策。太子奏道：“自古云：天下危，注意帅。今陛下所用之将，如封常清、高仙芝之辈，虽亦娴于军旅之事，未必便称良将。昔年翰林学士李白，曾上疏奏待罪边将郭子仪，足备干城之选，腹心之奇，陛下因特原其所犯之罪，许以立功自效。郭子仪屡立战功，主帅哥舒翰表荐，已历官至朔方右厢兵马使九原太守，此真将才也。李白之言不谬。”玄宗点头道是，因又问：“哥舒翰将才何如？”太子奏道：“哥舒翰素有威名，只嫌用法太峻，不恤士卒。朝廷若专任此，听其便宜行事，当亦不负所委托。但近闻其抱病不治事。”玄宗道：“彼自能为我力疾办事。”遂降旨即升郭子仪为朔方节度使，又命哥舒翰为兵马副元帅。哥舒翰上奏告病，玄宗不准所告，令将兵十万，防御安禄山。

那时，安禄山既陷灵昌及陈留，声势益张，并攻破荥阳，直逼东京。封常清屯兵武牢以拒之，无奈部下新募的官军，都是市井白徒，不习战阵，见贼兵势猛，先自惶惧。安禄山特以铁骑冲来，官军不能抵当，大败而走。封常清收合余众，再与厮杀，又复大败，贼兵乘势奋击，遂陷东京。河南尹达奚珣，出城投降。独留守李憕、中丞卢奕、采访判官蒋清，不肯投降。城破之日，穿朝服坐于堂上，安禄山使人擒至军前，三人同声骂贼，一时三人都被杀。封常清收聚败残兵马，西走陕州。时高仙芝屯兵于陕，封常清往见之，涕泣而言道：“在下连日血战，贼锋锐不可当。窃计潼关兵少，倘贼冲突入关，则长安危矣！不如引屯陕之兵，先据潼关以拒贼。”高仙芝从其言，即与封常清引兵退守潼关，修完守备。贼兵果然复至，不得入而退。谁知那监军宦官边令诚，常有所干求于仙芝，不遂其欲，心中怀恨。又怪封常清时时无所馈献，遂密疏劾奏封常清，以贼势众，未见先奔；高仙芝轻弃陕地数千里，又私减军粮，以入己囊，大负朝廷委任之意。玄宗听信其言，勃然震怒，即赐令诚密敕，使即军中斩此二人。令诚乃佯托他事，请二人面议；二人既至，未及叙礼，边令诚举手道：“有圣旨敕赐二位大夫死。”遂喝左右：“代我拿下！”宣敕示之。常清道：“败军之将，死罪难逃。但朝议俱以禄山之众为不难殄戮，非确论也。臣死之后，愿勿轻视此贼，宜专任良将，多练精兵以图之。”仙芝道：“吾遇贼而退，罪固当死不辞，谓我私侵军粮，岂不冤哉！”二人就刑之时，部下士卒，皆大呼称冤枉，其声震动天地。

二人既死，玄宗命哥舒翰统其众，并番将火拔归仁部卒，亦属统辖，号称二十万，镇守潼关。

安禄山既陷河南，遣其部属段子光携李憕、卢奕、蒋清之首，传示河北，河北郡县俱披靡。传至平原郡，平原太守颜真卿，禄山向以书生视之，只道平原亦必降顺，乃檄令真卿，令其以本郡兵防守河津。真卿佯受其令，密遣心腹，怀牒驰赴诸郡，暗约其举兵讨贼，一面召募勇士得万余人，涕泣谕以大义，众皆感愤，愿效死力。

真卿字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年人，祖籍琅玡临沂。开元二十二年登进士第，历任监察御史、殿中侍御史。因得罪杨国忠，被贬为平原太守，世称“颜平原”。真卿书法精妙，擅长行、楷。初学褚遂良，后师从张旭，得其笔法。其正楷端庄雄伟，行书气势遒劲，创“颜体”楷书，世人皆得其书为荣。早在禄山未反之先，真卿已预知其必反，时值久雨之时，真卿乃借此为由，筑城浚濠，简练丁壮，积贮仓凛，暗作准备。

那贼党段子光，只道平原已降，遂将那三个忠臣的头携来传示，真卿将其拿住缚于城上，腰斩示众。取三个头续以蒲身，棺殓葬之，祭哭受吊。

清池尉贾载、盐山尉穆宁，闻真卿举义，乃共杀伪景城太守刘道元，获其甲仗五十余船并其首级，送至长史李暐处。暐以禄山叛党严庄是景城人，遂收其宗族数十人口，尽行杀戮。将刘道元的首级与甲仗等物，转送颜真卿处。

饶阳太守卢全诚、河间司法李奂、济阳太守李随，亦都将禄山所署的伪太守长史等官杀了，各拥兵数千，推颜真卿为盟主。真卿即遣本州司法兵马使李平赍表文，并伪檄，从间道直入京师，奏闻玄宗。

初河北郡县俱靡之时，玄宗曾嗟叹：“二十四郡曾无一义士耶！”及李平赍表章至，乃大喜道：“朕不识颜真卿作何状，乃能如此！”遂即降御旨，诏加颜真卿河北采访使，在任即升，仍领平原等处事务，免其来京陛见。