遥远、美丽的新疆令我憧憬向往，【吐鲁番的葡萄熟了】、【新疆好】、【掀起你的盖头来】、【青春舞曲】等这些脍炙人口的新疆民歌，及经典电影【冰山上的来客】、【天山的红花】使我百听、百看不厌。可新疆是我国最大省份，166万平方公里土地占我国国土面积1/5（不到新疆不知中国辽阔），游完新疆一次不可能。以天山为界，新疆分为北疆和南疆；南北疆可分别游。北疆经济文化发展较好；天山天池、喀纳斯、火焰山、葡萄沟以及网红新宠可可托海等著名美景都在北疆，因而新疆游我首选北疆。
初次去新疆，其遥远、语言交流、经验不足等问题，促使我报名参团（不在重庆组团，自己到乌市，地接社接机）。2013年7月4日，学校一放假，我的北疆游就开始。经过4个多小时飞行，晚上到达乌鲁木齐地窝堡机场，地接社将我接送到市内兵团宾馆住宿，告之我北疆游首个行程是到天山天池和吐鲁番。次日去集合点候车，看到很多摆摊揽客的旅行社，行程价格比我在重庆参团便宜，他们抱怨我为啥不到乌市参团。
1、天山天池
天山天池是由古代冰川和泥石流堵塞河道而形成的世界著名高山堰塞湖泊（长白山天池为火山喷发湖泊），现为世界自然遗产，国家5A级旅游景区，位于昌吉回族州阜康市博格达峰北山腰，距乌市110公里。我们首先来到哈萨克民俗村，观看哈萨克牧民表演，了解哈萨克民俗，穿上民族服装秀一把。
2012年在长白山因大雨没看到天池，决心到新疆看天山天池。天山天池古称“瑶池”，是西王母与周穆王瑶池相会神话发生地。旅游车行驶在平缓安全的天池盘山公路上，两旁是茂密森林，山涧溪水潺潺，清澈透亮；湛蓝天空，无一丝纤尘，白云像羽毛浮在空中，风光如画；天山乃绿色大氧吧，清新的空气，令人心旷神怡，好舒服、好惬意啊！
很快来到海拔1980米的天池（比长白山天池低209米）。天池犹如一位仙女令人仰视羡慕，并以其恬静、多彩深沉的美震撼着游客！赶快拍下美景（图1，远处是终年积雪的博格达峰海拔5445米）！
坐船游天池观美景，只见雪峰倒映、湖滨云杉环绕、碧水似镜，平静湖面微微泛着波光，两岸青山叠嶂，中间夹着白色雪山，让人流连忘返。难怪王母娘娘每年都要在这里开一次蟠桃会，让各路神仙在此聚集。（图1下载）：
继续游天池周边美景（图1西王母殿）。
2、吐鲁番美景
离开天池，导游说去吐鲁番，全车游客一片欢呼，终于要与憧憬的火焰山、葡萄沟见面了，导游接着介绍吐鲁番（地级市）和即将经过的苏公塔。吐鲁番盆地四周被山包围，是我国内陆海拔最低之地，其中艾丁湖是吐鲁番盆地的“盆底”，低于海平面-154·43米，仅次于约旦死海（-392米），为世界陆上低地第二。苏公塔又称额敏塔，在吐鲁番市东郊的葡萄乡木纳尔村（维吾尔古村），毗邻吐鲁番郡王府，是清朝名将吐鲁番郡王额敏和卓为恭报清王朝恩遇、自己出资建造并为伊斯兰教服务的礼拜寺（建成于1778年），已有200多年历史。苏公塔礼拜寺造型和谐端庄，是新疆民族性与地域性建筑艺术的代表作。图5手指处为低于海平面标识。
吐鲁番有交河、高昌两座古城遗址，我们去的交河故城。这儿曾是古代西域36国之一的“车师前国”都城，唐代最兴盛，唐西域最高军政机构安西都护府最早设于此。交河古城遗址是世界上最大最古老、保存最完好的生土建筑城市（所有建筑全由夯土而成），同时也是我国保存两千多年最完整的都市遗迹（得力于吐鲁番干旱少雨）。2013年，这里还未列入世界遗产，2014年6月在卡塔尔首都多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产会上，交河古城遗址作为“丝绸之路遗址点”，由中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯坦三国联合申遗成功，列入“世界遗产名录”。古城建在牙尔乃孜河与另一条河交汇处30多米高的黄土台上，故称交河。因建在黄土台上，所以没筑城墙，只有城门（图1），古代官府（图2），我身后大片建筑是古城街道、民居、寺庙等（图3、4）：
小学时看过电影【三打白骨精】，后又看了小说和电视剧【西游记】，神话故事特别是唐僧师徒4人西天取经受阻火焰山，孙悟空钻进铁扇公主肚里借巴蕉扇灭大火，深深吸引着我，火焰山由此闻名遐迩，国人从上到下、男女老幼尽人皆知。这次到土鲁番，亲眼目睹火焰山壮观风采，十分感慨。火焰山在维吾尔语中称为“克孜勒塔格”（意为红山），由红色砂岩组成，荒山秃岭，寸草不生；盛夏时，红日当空，地气蒸腾，焰云燎绕，如飞腾的火龙，蔚为壮观。土鲁番别名火洲，成为我国“热极”，主要因火焰山。我们到火焰山时，气温高达49度，一下车汗水直冒，大家直呼：蒸桑那了；很多人下车后又赶快上空调车，根本不敢在车外停留。呵呵，我是重庆人，经过火炉熬炼成钢，不怕高温。
这么高的温度竟然还有绿洲，导游介绍这片绿洲在木沟河谷里，住了3家人。
木沟河谷西岸的悬崖峭壁上，有座柏孜克里克千佛洞，这是新疆境内较大的著名佛教石窟之一。我上去时，有位善良维族老人在此弹冬不拉（维族乐器），为游客指路，与游客合影，是否给费，全凭游客自愿。
在火焰山景区中心，有根仿孙悟空金箍棒建造的高12米、直径0·65米的巨型温度计，名“金箍棒”，曾获大世界基尼斯之最，是火焰山景区的标志建筑。我们去时，温度计显示火焰山气温为摄氏54度。（图1下载）：
与火焰山荒山秃岭形成强烈对比的是那一条条穿过山体的沟谷，沟谷底清泉淙淙、绿树成荫，成为条条狭长绿洲，最大最著名的沟谷绝对是葡萄沟（国家5A级景区），1990年开始，每年8月20日都要在葡萄沟举办土鲁番葡萄节。我们离开火焰山直奔葡萄沟享受清凉快感。
葡萄沟风景秀丽， 葡萄架遍布沟中，葡萄藤蔓层层叠叠，绿色葱葱，农家村舍错落有致地排列在缓坡上。能歌善舞的维族村民在葡萄架下为游客跳起了欢快的民族舞蹈。
村里的大馕坑：
我们去的一家维吾尔族民居，主人已切好西瓜和哈密瓜迎候。老板介绍民俗后，为客人跳舞助兴（这家维族百姓已将民居出租给汉族人，原主人一家在帮汉族老板打工），图3跳舞男士为汉族老板，图2维族美女为原主人家女儿。家访民居主要是买葡萄干，这里葡萄特别甜，质优价格贵，买的人多。图4、5为葡萄晾房。
土鲁番为沙漠干旱地区，能有葡萄沟这么景色优美的绿洲，坎儿井功不可没。土鲁番坎儿井是与长城、大运河齐名的我国古代三项伟大工程之一，是土鲁番各族人民在历史发展中创造的一种地下水利工程，主要功能是将春夏季节渗入地下的大量雨水、冰川和积雪融水引出地表进行灌溉，以满足人们生产生活用水需求，使沙漠变绿洲。坎儿井由4个部分组成：即竖井、暗渠（地下渠道）、明渠（地面渠道）和小型蓄水池。 土鲁番遍布坎儿井，随旅游团到规范坎儿井景区参观。
土鲁番不仅是火洲，还是风库，沿途随处可见风力发电设备。