《易经》是群经之首，诸子百家之源。《易经》中六十四卦首卦即为“乾卦”。“乾卦”的卦象为六条连续不断的直线。
这六条绵延不断的直线，一方面，代表古代先贤对天空、宇宙的认知：天外有天，层出不穷。《易经》有云：天行健，君子以自强不息。“天”上有云行雨施，地上的万物才能生生不息，这就是“行”；“天”上的日月星辰不断地东升西落，代表着君子的刚健、自强不息的精神。
另一方面，代表中国人最崇拜的图腾“龙”。龙在西方世界往往是邪恶的象征，在中国人的眼中代表着变化多端、神通广大，人们都希望自己能有神龙相助或化而为龙，战胜自然和生活中存在的诸多艰难困苦。
《易经》以“元、亨、利、贞”四字来概括龙的四种品德：
所谓“元”：就是开始，一元为始，代表着人要“慎始”，确保自己要从事的事业有周详的计划，做到谋定而后动，打下坚实的基础。
所谓“亨”：就是代表“亨通顺利”，“亨通顺利”来自于“元”阶段的精心谋划，只有有了坚定的基础，选择了合适的时机，才能做到事业、财运通达。
“所谓“利”：就是正当、合理、和谐、公正地“获利”。利是义之和，要通过正当的手段去获取利益，得自己应得之分，也要给他人应得之分（比如合作伙伴），只有这样才能公正、和谐。
所谓“贞”：就是牢固的道德操守底线，坚持自己的原则，不做墙头草，是值得他人信赖的君子和合作伙伴。
生活中很多人以龙自拟，以“潜龙勿用”等格言来约束自己，却往往忽视剖析自己是否具备了龙“元、亨、利、贞”的四种品德。没有龙德，“潜”起来又有什么意义呢？
“乾卦”六爻不仅代表着宇宙的无穷，也诠释了龙的四种品德，也代表着人生境界的六种不同阶段。它告诉人们怎样才能顺利度过人生的每一个阶段，实现自己的人生价值。
第一爻：初九，潜龙勿用
“乾卦”六爻从下往上，第一爻为“初九，潜龙勿用”。如前文所说，要做“潜龙”，首先要有潜力，要有深厚的潜在的能量。“勿用”并不是不用，而是要站在不用的角度去用，去谋划、思考，从而有针对性地、更加有效地在今后释放自己的潜力和能量；但是因为自己尚不了解所处的境况以及事务的内在规律，必须先“潜”起来。
孔子是研究周礼的权威专家，却仍然坚持“子入太庙每事问”，就是为了搞清楚太庙中的每一件礼器的用途，确保自己能做到与时俱进、切合实际。而我们的工作生活中，经常有人面对一个陌生的领域、环境、人群，盲目地进入、盲目地开展、盲目地表态，最终走入左右为难、无地自容的结局。
潜是为了见，勿用是为了用。当时机成熟，该表现的时候必须果断表现，该执行的时候必须果断执行，如果一直“勿用”，“潜”就失去了意义。诸葛亮长期以“卧龙”自居，在他潜伏南阳期间，潜心研究天下大势，认真学习兵法韬略，广交天下英才为自己造势，当刘备三顾茅庐时，以“隆中对”向刘备全面展示自己的能力，并以火烧博望坡一战成名，终于从“潜龙勿用”进入“见龙在田”的人生阶段。
第二爻：九二，见龙在田，利在大人
要确保由“潜龙勿用”步入“见龙在田”，必须抓住机会去表现自己，然而在抓住“机会”并实施的过程中，表现的结果也是有好有坏；评判好坏的标准掌握在谁的手中？是老板、上级，就是所谓的“利见大人”。
诸葛亮以“隆中对”“火烧博望坡”得到刘备的赏识，连关羽、张飞也不得不服，可他在“见龙”阶段表现太过，木秀于林风必摧之，在刘备统治集团种下了恶果。关羽大意失荆州，就是不服诸葛亮的战略安排；刘备执意讨伐东吴为关羽复仇，实质上也是在心里厌恶诸葛亮的过于表现，最终导致整个蜀汉后半段发展历程并未达成“隆中对”所提战略规划的预想效果。在六出祁山的过程中，也几乎到了穷兵黩武的地步，过于急于求成，国内反对势力太多，也是功败垂成。
曾国藩水师初战湘潭获胜，得到了咸丰皇帝的赏识，但他在接下来与太平军的征伐过程中，始终坚持摆正自己的定位，定期向朝廷汇报作战规划、经过以及下一步的部署；在平定太平天国之后，他申请主动裁撤湘军，打消了朝廷对他的猜疑，这是和诸葛亮迥异的结果。
再比如当今某些互联网企业大佬，在垄断商贸物流的同时，还不满足，还尝试涉足金融、地产以及其他和国计民生息息相关的新领域，与民争利，与国争利，这样的表现就太过了。舆论的讨伐，政策的制裁必将接踵而至.......
因此，一个人只要一表现，就要做好树敌和遭受打击的思想准备，也要明白自己已经由“见龙在田”阶段不自觉地进入了“惕龙”阶段。
第三爻：九三，君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎
一个人经过长期的“潜龙”阶段，陡然进入“见龙”阶段，已经代表着取得不俗的人生成就。此时周边潜伏的危险也不容小觑，比如：同事的猜疑、同行的排挤、上司的不信任以及对自己能力缺失的不自信等。九三爻辞“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎”就是提醒我们要有忧患意识。
在“惕龙”阶段，一方面，要爱惜自己的羽毛，爱惜自己在“见龙”阶段积累的名声，爱惜名声并不意味着惧怕外在的打击，只要守“贞”，保持牢固的操守，外面的流言自然不攻自破。另一方面，要时刻学习提升自己，不因在“见龙”阶段取得的些许成就而自满放纵自己。
一个人“夕惕若厉”就是为了能更上一层楼，通过保持牢固操守，爱惜羽毛，不断学习提升去取得更高更大的人生成就，为进入“跃龙”阶段做好准备。当然，是否再上一层楼，是需要综合权衡的，如果自得其乐，把当前所取得成绩经营好，维持好，也未尝不是一种人生选择，这就是“无咎”。毕竟大多数人都是普通人，不是所有人都能经历乾卦的六种人生境界。
第四爻：九四，或跃在渊，无咎
九四爻辞：或跃在渊，无咎，意思是一个人如果决定“跃”，只有两种结局，一种是高飞上天，一种是跌落深渊。当然如果你选择不“跃”，保持好现有的成果，也是可以的，那就是“无咎”。因此，经过了“惕龙”阶段的韬光养晦，如果决定“跃”，就要做好跌落的思想准备，能上去更好，不能上去，也能泰然处之。
高处不甚寒，每个人的志向不同，独木桥只有一条，能通过的寥寥无几。职场上，很多人升迁到一定阶段，盲目地去追求更上一个层级，这是高度危险的。当然，如果决定去跃，去挤独木桥，最好将“跃”的源动力和主动权把握在自己的手上，不要受人撺掇，受人指使，不要因为有人给你“抬轿子”就忘乎所以，要自己朝着心理既定的目标，奋力向前、排除万难，虽九死而不悔。
第五爻：九五，飞龙在天，利见大人
历经千辛万苦，终于一“跃”而进入“飞龙在天”阶段。历史上常常以“九五之尊”形容皇帝地位的尊荣，从这也可以看出“九五”之数在中国人的心中是多么的高不可攀。到达九五飞龙阶段，人生就如愿以偿，可以自由飞翔，各种赞誉、鲜花、美女簇拥而至。“飞龙在天”可以说是人生的至高境界。
对于一个朝代而言，皇帝是九五之尊，对于一个单位而言，领导就是九五之尊。当一个人走上领导岗位，切勿以为自己高高在上就可以为所欲为。水可以载舟亦可以覆舟，作为一个领导要体恤下情，要关心下级以及普通员工的切身利益诉求。如果脱离群众，将自己和其他在下面为你“抬轿子”的人隔离开来，哪天轿夫将轿子一甩，就会摔得很猛，没有人能同情你。
所以，处在“飞龙在天”的人要有广阔的胸怀，要适可而止，要明白自己正处于抛物线的顶点，能不能平稳落地还是个未知数。如果永远当那么高亢，就会物极必反；既然能否极泰来，也会泰极否至，这就是易的阴阳轮回之道。
第六爻：上九，亢龙有悔
上九爻辞“亢龙有悔”，就是一个人高亢到了极点，听不到真实的声音，看不到真实的情况，就必定会做出不合理的决策，必定会导致后悔莫及的结局。
这告诉我们，当一个人处于高位，一定要告诉自己总会有走下坡路的一天，人也总会死，要考虑自己身后之事；不管一家企业存在多少年，终将有倒闭的一天，要学会紧跟市场大势，去转型、去改革，赋予企业新的生命。所以，人不能永远处于高亢之境，也不可能永远高亢，这是自欺欺人。
所以，《易经》中的“乾卦”六龙全面阐释了人以及社会上的其他客观个体必然的发展规律，它不仅是分析未来的先知之学，更是警醒和启迪世人的智慧锦囊。让我们一起来领悟中华先人的智慧，争取每个人都能成为具备“元、亨、利、贞”四德的一条小龙，为中华这条巨龙腾飞，贡献出自己的力量吧。