李瑞晶每天白天都要去C大，接受造反派各个不同派系的各种批判斗争，承受各种从精神到肉体的凌辱。她每天晚上都尽量整理好自己的仪容，装出一副若无其事的样子回家，造成自己一切都还好的假象。
可是，现实无情地撕碎了李瑞晶想要在孩子们面前维持的假象和自尊，给了她和孩子们一个措手不及的重击。
狂热的造反派们已经不满足在校园里批判斗争牛鬼蛇神了，他们要扩大影响，要增强斗争效果，要彻底震慑一切反革命分子和潜在的阶级敌人。
简单的批斗会变成了更加疯狂的游街示众，这种更加虐待、羞辱人身心的残忍方式在全国各地疯狂蔓延，祸及全民。
那是一个初秋的下午，天气格外晴朗。蓝天高远，白云悠悠。微风轻拂，瓜果飘香。
放学后的苏蕙和一群小伙伴在一起跳橡皮筋。她们一边唱着歌谣，一边两腿灵活地轻盈跳动着。正在兴高采烈之际，邻居家小名叫三毛的大哥哥跑过来，口无遮拦地大声喊着：“苏蕙，你还在这里玩啊？我刚才在市中心看见你爸爸扛着拖把在游街示众！”
仿佛一道惊雷劈中了苏蕙，她一下子愣住了。苏蕙整个人呆滞了片刻，突然爆发出歇斯底里的尖锐喊声：“你骗人！你骗人！你是个骗子！你是个大骗子！”
苏蕙一边拼命喊叫，一边拼命摇头，仿佛这样就可以拒绝这个可能是事实的真相。她止不住的眼泪直流，头发被摇得凌乱不堪，整个人陷入了失控的境地。
三毛被苏蕙几近疯狂的样子吓住了。他可不想承担“骗子”的名声，只能再三强调：“我没有骗人！我不是骗子！我亲眼看见的！”
原本和苏蕙一起玩耍的小伙伴们也被苏蕙的样子给吓住了。她们面面相觑，互相推搡着，趁着苏蕙不注意，悄悄的四散离去。
年长苏蕙好几岁的三毛，注意到了小姑娘们的离去，他并没有在意。他在意的是，苏蕙现在不仅狂乱地喊叫，而且脸色煞白，泪流满面，样子十分可怕。他担心自己一直看着长大的邻家妹妹疯了，担心如果非常喜欢女孩，却只生了三个儿子的母亲，得知自己惹翻了苏蕙，会用戒尺把自己揍得半死。
正当三毛手足无措，不知如何安抚狂躁的苏蕙时，一阵令人心惊胆战的铜锣声在不远处响起。在那个非常时期，这种锣声通常都代表着一种意思：有人在游街示众。
C大的家属区第一次响起这种铜锣的声音。有些年幼无知的孩子们循声而去，跟随着游街示众的队伍嬉戏打闹，一起前进。但是，这些孩子们往往也会受到无情的打击，因为，游街示众的人里面，说不定就有他们的父母亲。
苏蕙被铜锣声从狂躁状态中惊醒。她随手抹了一把眼泪，默默地看着远处渐渐走近的人群。三毛呆呆地站在苏蕙身边，也看着那个稀稀落落、不成形的队伍。
那个不成形的队伍中间，是被刻意丑化了的批斗对象，游街示众的主体。队伍旁边是戴着红袖标，神气活现，押解批斗对象的造反派。
所有的批斗对象身上都无一例外地挂着一个大牌子，上面写着挂牌人的罪名，还有刻意写得七歪八扭，打着红色大叉叉的本人姓名。
有些头发较长的女性的头发被故意剪得乱七八糟、长短不齐、狗啃的一样。每个人脸上都被抹上了小丑一样的胭脂水粉，极尽丑化之能事。几个艺术系的女老师，脖子上还被挂上了几只破旧的臭鞋子，借此凌辱她们的人格。
苏蕙怀着莫名的恐惧心情，惊恐地看着眼前这些被折腾得不成人形的长辈们。她认出来其中几个人是自己同学的父母，还有几个是平时和蔼可亲的邻居们。她紧张得屏住呼吸，祈求不知道什么，希望不要看见此刻最不想看到的面容。
显然，苏蕙的祈祷没有效果。她很快就在那一队沮丧、绝望的人群中，看见了自己此刻最不想面对的人。
李瑞晶身上穿着一件不知道是什么人的、松松垮垮、完全不合身的翠绿色的绸缎旗袍，脸上被粗暴地涂着红一块、白一块的颜色，嘴唇被抹成血盆大口，一副丑陋不堪、狼狈不堪的样子。
她的头发太短，没办法再被折腾，只是被撕扯得凌乱不堪，还不至于太让人不能接受。她用手扶着胸前的大牌子，倔强地咬紧牙关，眼神不屈地盯着前方，随着队伍慢慢挪动着脚步。
造反派让走在前面的人，拿着铜锣，走几步敲一下。每当铜锣敲响之后，游街示众的人们就要举起手臂，呼喊“打倒ＸＸＸ！”这XXX就是他们自己的姓名。
“苏蕙，你—”神经大条的三毛指着队伍中的李瑞晶，扭头呼唤苏蕙，却再次被苏蕙的样子吓住了。他的话被噎在喉咙里，再也吐不出一个字来。
苏蕙凌乱的头发披在脸上，脸色煞白，两眼通红，嘴唇被紧紧咬住，双手紧握拳头放在身侧，瘦小的身体轻轻颤抖着，仿佛随时都会倒在地上。
三毛胆战心惊地上前拉了一把苏蕙，想把她拉走。没想到苏蕙猛地甩开了他的手，力量之大，差点儿把三毛甩了一个趔蹶。三毛站稳脚跟，摸了摸自己的鼻子，默默地站在苏蕙身边陪着她熬过这个人生的艰难时刻。
李瑞晶在队伍里机械地走着，被动地不时举起手臂，含糊不清地喊着打倒自己。她的精神高度紧张，神经绷得紧紧的，自动屏蔽了对外界的感知。她完全不知道，自己的女儿亲眼目睹了自己人生中极为不堪的一幕。
当天晚上，李瑞晶比往常更晚、更疲惫不堪地回到家，受到了女儿前所未有的热情伺候。苏蕙主动给妈妈拿拖鞋、端洗脸水、甚至把毛巾搓好，再递给妈妈。
李瑞晶狐疑地看着热情过度的女儿，心想这丫头是怎么了？就听到蔡阿姨笑呵呵地说：“哎哟，还是生女儿好，女儿长大了会心疼娘。看看蕙儿，还没长大就知道疼妈妈了。”
李瑞晶闻言，放下了疑虑之心。她也实在没有太多的精力去想这些琐事了。
苏醒回到家里，苏蕙也是一番超乎寻常的热情伺候。苏醒比李瑞晶更加敏感和锐利，立刻觉出女儿的不大正常。他尽量若无其事，和颜悦色地轻声问女儿：“蕙儿今天去哪儿玩了？”
苏蕙很快就回答，没去哪儿，放学就回家，和同学们跳了一会儿橡皮筋。
苏醒看了李瑞晶神情黯淡、沮丧、疲惫的脸，再次轻声问：“蕙儿看见了，或者听见了什么事情吗？”
“没有！没有！”苏蕙反应激烈得几乎要跳起来。她带着哭腔拼死否认道：“我什么也没有听见！什么也没有看见！没有！什么都没有！都没有！哇—”小姑娘最终还是承受不了沉重的思想负担，突然爆发似的大哭起来。
苏醒心疼地搂住女儿瘦小的身体，轻轻抚摸她柔软的头发，轻声安抚道：“哦，没有，什么都没有。蕙儿不哭了，不哭哈。”
李瑞晶目瞪口呆地看着搂抱在一起的父女俩，后知后觉地发现，自己先前的感觉是对的，女儿确实表现反常。她猛然惊觉，女儿很可能亲眼看见了自己最狼狈不堪的样子。李瑞晶为自己，更为孩子平白无故地受到了这样的伤害，感到揪心的疼痛。
苏蕙在父亲的怀里哭的稀里哗啦，上气不接下气。苏醒花了许多时间和精力，才使女儿慢慢平静下来。
苏蕙抱着父亲的脖子，一边抽泣，一边结结巴巴地说：“爸爸、爸爸，你、你你和妈妈、和妈妈都是好人，是好人！对吧？对吧？”
苏醒心中凛然，敏锐地意识到，自己今天的不堪至少是已经传到了女儿的耳朵里。他心疼地搂紧了女儿，连声说：“蕙儿放心，爸爸妈妈都是好人，我们都是好人！”后半句话，苏醒几乎是咬着牙齿，从牙缝里挤出来的。他仿佛也在宣示着什么。
当天晚上，苏醒和李瑞晶私下里交流时，得知了对方的遭遇，互相心疼和关心的同时，不约而同地想到了苏蕙的反常。他们可以肯定，苏蕙至少是亲眼目睹了母亲的不堪。很可能也听说了父亲的狼狈。这对一个连少年都称不上的孩子的打击，可想而知。
两个人心疼无辜的孩子平白受伤害，却感到无能为力。李瑞晶愤恨地抱怨道：“这算什么呀？难道说，这样的革命就是为了让孩子也要无缘无故遭受折磨，承受他们无力承受的打击和伤害吗？”
苏醒赶紧提醒李瑞晶，小心祸从口出，小心隔墙有耳。
李瑞晶满脸愤懑，压低了声音继续对苏醒抱怨说：“难道我们参加革命，就是为了遭受这样的屈辱？为了让我们的孩子们整天担惊受怕，不能安安稳稳上学？不能快快乐乐长大？”说着说着，她激愤的声音又渐渐大了起来。