《坡根下的人》（下12一2）

      小民的母亲知道儿子的婚事有了眉目，他按捺不住激动的心情，便拄着拐杖出了家门，巷里哪里有人就去那里说，她更喜欢与自己年龄相仿的闲人，坐在一起拉拉话。她对刘嫂说：“小民的婚事有了希望，第一次见面时，那姑娘看不上小民，几天来，姑娘慢慢想通了，刘嫂说：“现在年轻人的婚事没有定数，你看谈了一年多，父母感觉能定婚，经双方父母协商，给两人订了婚。刚选好结婚的吉日时，姑娘说啥都不行要退婚。

      如今的年轻人，面粉长虫子了就是过期，不能吃了，将面袋子往外一扔。你说扔了多可惜呀，说起来还是没有饿过肚子，不知道啥叫没粮吃的滋味儿。我上次去太原他大伯家，见我那鲜儿子看到牛奶快过期，催着哥嫂赶快向外扔吧，看到鲜儿子如此做法，我心里不是滋味，我说：“怕奶过期，每次少买点，喝完了再买呀。”边氏接过话题，这帮年轻人遭孽呀！这种不爱惜粮食作法，迟早要遭天报应呀。大儿子海海在上海外企上班，与儿媳妇会会，在一起上班，边氏一边说着，一边用手比划着：“我去看孙子头一天蒸了一锅包子，吃了一半，第二天会会没有给我打招呼，硬生生地把十几个包子倒掉，气得我一晚上都没有睡着。儿子主动给我讲道理，反复强调到隔夜的包子容易变质，吃了对身体有害。为了蒸那一锅包子，她前后跑遍了四、五个超市，才将食材配齐全。边复利一边说着，不由地牙齿咬的咯嘣嘣响。大民妈看到边氏面部的表情，她上前抓住边氏的手，便连说到：“就是的，就是的，蒸一锅包子多不容易。媳妇哪能知道婆婆辛苦呀。”边氏喘了一口气，接着说：“这是一代人的问题，社会发展太快，人们思想观念还没跟上来。你我只能在这乡旮旯里待着，与同龄的老姊妹拉拉话，相互开导开导。”

        边氏说：“自从上一次回到老家，儿子逢年过节打电话，让我去上海外滩看景色，我死活都不想再去上海了，那城市除了人多啥东西都贵。”大民妈接着说：“海海娃教你呢，趁腿还能走动，快去转一转少留遗憾，等老了腿脚不灵便，也不敢岀去了，见天守在坡底下，这块风水宝地上，就是待上多少年，都不愿离开这土生土长的地方。边氏说：“说啥不愿意与姊妹们分开，一有时间，在一起拉拉话多好啊，大民妈说：“我大儿子大民说，以后有机会还是想去外面做生意，去大城市去发挥自己的能力，边氏说：“大民，想去大城市就让他去闯一闯，大民这孩子有头脑，人灵活肯吃苦，毕竟大城市的天地大，人口多，见识广，能够遇上各种各样有能力的人。想去大城市去锻炼，去展示自己的才能，那该有多好啊！

      大民是个孝子。他不想让母亲为难。母亲多次劝解大民，“你兄弟俩和睦相处，你要帮扶小民，小民人憨厚，不善言语。”大民妈希望两个儿子都富起来，也是当妈的真心话。

      大民处处以大哥的身份，经常为小民夫妻着想，他不想让小民两口子，跟上自己白下苦。大民看到父母身体都落下残疾，父亲腰不好，母亲腿不好，每年到苹果收获的季节，大民提前与老商家联系，尽量多联系几家商家，看谁给的价格高，经过多次的通话，也就提前预订上了。大民对今年各地苹果比对。黄河滩地苹果日照时间长，果色透亮。大民喜出望外，估计能卖个好价钱。小民只跟着哥哥一起干，也不用过多的操心。小民看到苹果已卖。大民遇到客商装箱过程，他让小民记好每一笔账。两人在一起结算出总价钱。大民与小民商量，先给父母提前支付一部分生活费用，剩余的金额两家对半分配。他不偏不向，做到一碗水端平每家要生活。

      第二年，需要在地里继续投资资金，各自从自己提岀资金，每年虽然苹果收入也不多，就是两万多一点儿，辛辛苦苦干上一年，微薄的收入，大民看到心里也不是滋味，仅靠这点收入，何时能富裕起来。他心中有梦想，也许是野心很大，他要靠自己的智慧或勤劳的双手，创出一条生路来。就这样，连续干了三、四年，大民心里很失落。父母的希望他带领弟妹一起干。几年了，下多大苦力不赚钱，他内心一直在琢磨如何创新，创出属于自己的品牌。

      就在牛年春天开始时，也是万物生长的开始。这天晚上，夜幕降临，小民独自一人来到哥哥大名的家，这天嫂子也在家休息了，他低着头迟迟不愿提起话头。大民已看出。小民的心思，大民便问小民，有啥不愿意说出口，小民支支吾吾的，这时，小民突然抬起头打开了话匣子说起来：“哥，这么多年，我一直与你合伙干，从种植苹果每年的微薄收入中，刘花与我看不到一条致富的路子，只有下苦力不赚钱。刘花也提出不想在地里这样下苦了，这些苹果树你想继续干，务技苹果你就干吧！我与刘花商量了，趁年轻没有拖累，我俩准备出去打工赚钱。苹果每年的收入照常给父母的生活费。我俩分文不要。你和嫂子去干吧。大民看到，小民已经做出决定，他也没有权利干涉。

      小民已经有自己的小家，说得太多便干涉到小家的不和睦，大民对小民说：你可要想好，几亩地的苹果我先管理，如果你在外打工不想回来话，我将地价钱打给你。大民说：“再过几年，谁也说不上，会有什么变化。苹果栽不成，也可能栽种其他果树，大民提高嗓子，小民你们俩想出去打工，也在情理中，你们已成家了，立业靠自己勤劳的双手了，自己的路要靠自己去走。父母、兄弟谁都靠不了，小民，你与刘花已经决定，你已经长大，有自己独立的见解，既然做出来决定，认准后就去大胆的去做，每个人的命运都握在自己手中，人生最关键的几步，一定要把握住，一旦有闪失，一辈子想扭转都难呀！”小民听了哥哥这一番话，连连点头地说：“哥，你的话我都记住了，请哥放心。我会努力地做的。”这是小民站起来像大民告别，大民将小民送出大门口。他一直望着小民的背影，他现在样子就是当年的自己。他也是这样，一旦认准了方向，就是十头牛都拉不回来。

      大民回到卧室看到阿莲，与两个孩子早已入睡。他也擦把脸，捏手捏脚上了炕准备睡。他躺下一个多小时了，也未能入眠，他想到小民与刘花第一次出门。为他俩岀门有点担心。小民毕竟没有出过门，他一直在父母的呵护中长大，外面人多事杂，什么样的人都可能遇上，他想到弟妹长得那样的出众，不知小民能否守住自己的家庭，这也是大民对小民最低的估价。如今儿大不由父母，大民想到我只是一个长兄，管不了就是管不了，林子大了啥亊没有啊？大民最后想到自己身上的担子还重，一双儿女正在上学，上学以后的负担会更重，先为孩子赚点学费钱。他想到饭要一口一口的吃，钱要一点一点地赚。他想只要阿莲与自己一条心，黄土也能变成金。就这样一直胡思乱想着，不知不觉中进入了梦乡。

        第二天，黎明前的黑夜时，大民依然处在迷迷糊糊中，只听到两个孩子起床的声音，孩子准备上学，他用手去摸阿莲，只摸到阿莲的枕头，阿莲早已起来，她为孩子洗漱倒好水，接连又给孩子煮了两个鸡蛋，冲了两包豆奶粉，每人又带了一份饼子，下课后饿了吃。阿莲忙了一阵子，将两个孩子送出大门口。姐姐与弟弟一前一后紧跟着。一起去村上小学上学。学校校牌上刻着百合村小学，五六分钟便到了小学大门口，农村小学相比较要安全多，也不用父母接送，也为家长省去了多少琐碎事，送走孩子，阿莲感觉浑身还是很困乏，他脱掉外衣又上炕躺了一会儿，她看到老公还在熟睡中，他装睡着一动不动地怕吵醒了大民，让他多睡一会儿。反正最近活也不多，让人歇好精神头在干，阿莲也是一个闲不住的好媳妇，一有空闲时间为两个孩子织毛衣，她为大民操了不少心，大民一直在心里敬佩自己的老婆。每年赚到的钱，先为老婆买一身好衣服。随后才为一双儿女添置衣服及鞋帽。阿莲静静躺在大民的身边，她想昨晚小民来家里，不知有啥事，大民一觉睡到天大亮，他翻动着身子骨，阿莲拍了一下大民的肩膀，并说：“大民，你这懒虫一样，你真能睡。”大民看了阿莲一眼说：“昨晚小民来家里了，我俩拉了一阵话，睡得晚。”阿莲紧接着问：“小民，来家里有事吗？”大民说：“没事，还不能来坐坐吗？”大民说：“阿莲，你猜对了，他来还是真有事儿。小民说了，今年他与刘花不想在家务技苹果，趁现在没有拖累，想出去打工赚钱。”阿莲早已经听到巷里人这样说过，她心里有准备，但他始终没有对大民说过，怕影响兄弟二人之间的关系。阿莲说：“想分开干这事，迟与早的事儿。刘花的心思没在务技苹果上，在这是下死苦，不赚钱，就那十几亩地。几个老力都完全困绑在树上，早分开，早想出路。”大民说：“我也同意小民夫妻二人出去闯闯，守着庄稼地也想发家，还真没有。自古有多少人想着种地发家，还真找不出来啊！当年刘文彩，靠剥削穷人，靠收租金，靠利滚利发的。过去没有的事就不等于现在没有，或许将来没有。用不了多少年，科学技术的迅速发展，有可能在我们这块儿黄土地上。有可能岀现奇迹。”大民对着阿莲说：“用发展的眼光来看现在与未来，你说的有道理。有坡根下的人，这块黄土地有着得天独厚的地理优势，首先有黄河水的灌溉，在这块土地上繁衍生息，多少子民逃荒要饭，都是在这块土地上开垦扎根。有山有水，有土地便可以生存，这块土地上种出来的西瓜又大又甜，这块土地上枣又脆又甜，还有花生粒饱满产量高，苹果也是又大又红又好卖。在栽培的技术上还是不过关，苹果的产量不稳定。果树几年就得重新栽，人有力气使不上，你看表哥家那年的苹果，赚了十几万。表哥想到每年都有这样收入，他盖房子借了十来万盖了上下楼房，资金周转不开，欠了一屁股外债，至今还没有还上。这不是种苹果的教训，阿莲说：“我们孩子还小，继续守着这十几亩田，这块风水宝地，两年前已经上了中央电视台，是最适合各种鸟类栖息的。这里有几十万亩湿地。这也适合人类居住的家园，以后在这块土地上开发旅游业，在家门口便可以开饭馆农家乐，住宿、销售农副产品。现在，全国各地企事业单位，实行双休日，提倡休闲娱乐、旅游消费为一体。看目前的形势，这是农民东山再起大好时机。趁着黄河湿地优美环境，我们二人凝成一股绳，好好大干一番，为孩子开创一片天地，赚更多的钱，上学买房，当拥有自己财富后，孩子都不愿离开家乡这块地。在这里盖房种地招商，谈生意，那该有多大的发展空间呀。阿莲越说越兴奋，将几十年以后的事儿都预想到了，大民也是有更远更大的抱负，她不想这样平庸一辈子，穷日子早晚会成为过去。巷里有个能人，人称边氏。也名叫边馥利，她人能行长得大气，像是电影明星王馥荔一样，她有文化，能说会道。也是村上的村支书，他的能力在坡根下是很有名气的。她的老家在山东聊城，娘家现在居住新村，离娘家只有二、三里路，她家姊妹六个，其中五个都是男孩儿，就她一个姑娘，从小在男孩中长大，泼辣能干，胆大心细。当上村支书时，这几年为农民谋利益，为农民贷款找乡镇领导审批，老公发海下岗后啥活都能干，养过羊贩过粮，如今又成为村子里的剪树能手，因为肯下工夫，肯钻研，通过几年的时间，他家的苹果产量高，苹果色泽均匀透亮，果肉脆甜，品相好，销售价格好。都说边支书人能，还找了一个大能人老公。仅用这几年的时间，在苹果方面赚得多，成为农家效仿的对象。不是苹果没产量，是务技苹果人没跟上，如今果树年年要剪修枝条，及时打药，病虫害也在升级了，常用的农药很难杀死果树上害虫，否则成为竹篮打水一场空，农民也不好当。自己给自己下套，边支书，一大早对面走过来，她正向大民打招呼，边氏说：“你这几年干的有起色，我昨天去县里开会，对农民提出更高的要求，要想富先种树，苹果这几年，在全国各地都在栽苹果树，苹果大面积栽培，产量多，苹果品相差，滞销的苹果，已经成为农民的一大灾害。当地流行一句话，这样的玩笑话，孩子在哭闹中，大人急中生智说到：“你在哭，叫你吃苹果。”家家苹果堆成山，商家也不来这里，边氏接着说：“县领导动员农民奔小康，不能栽培单一的苹果树，提倡要栽培各种果树，如杏子桃子、李子、还有冬枣。啥季节有啥水果，要大家集思广议，分别拿出各自的栽植优势，已全面号召全县农民大胆砍掉苹果树，全面发展大棚果树，当这号召像春风十里，家愈户晓，像给农民打了鸡血似的，这种新思路得到共鸣。大民想将这片老苹果全部砍掉，去县城买，买回新品种，如冬枣苗，先栽上几亩大棚冬枣，先要搭建钢架棚。大民已做好了投资的准备，无论如何。要趁身体强壮，先要大干一番。为自己开创一条金光大道。

      村子里有相当一部分。人思想保守，这苹果树长得这么好，在苹果树上可没有少投资，下苦力。砍树想要老命似的，有老乡李大叔前来劝解大民：“你可千万不能这样干，要遭人骂的，大民心里想，我砍自己栽种的苹果树，与别人有何干系？一旦有人来，大家为着砍苹果树话题在思量着，一个致富道路合情合理，迈开第一步是最关键的一步。这一帮大叔大妈劝解大民无望，他们三五成群去了大民的父母家里进行劝说：“你家大民在砍你家苹果树，这是经过多少年，才长成今天这片大树的？王大妈说：“成物不可损，这是家训。”大民母亲看着大家心急的样子，她也觉得大家说的有道理，刘叔说：“大民妈你可要劝解你儿子，这砍树这一步不到万不得已，都不要这样做。”大民母亲听到这一消息，向别人给自己上了发条似的，拄上拐杖便向自己家的苹果地的方向，一瘸一拐地走去，她脸色张的通红，上气不接下气，对大民说：“大民看见母亲心急的样子。感觉不安。母亲看到这十几亩苹果地，它是这个大家庭的生活来源，也是孩子们，经过多年的汗水换来的这片苹果园。他直截了当的说：“这片苹果树你挖不成，小民俩人也不在，你要挖这片苹果树，我要死着给你看。大民扶着母亲你先听我说：“目前全国上下到处都栽苹果树，苹果产量的销售，已经是摆在大家面前，必须要想办法解决的问题，边支书去县城开会回来向村里人传达了这次会议的精神，要想致富，先要砍掉苹果树，苹果树品种已被逃汰，目前的任务先挖后栽，我还没有寻找下挖掘机，过几天再说嘛，你先回去歇歇。经儿子好言相劝，母亲二话没说向家的方向返回。巷子人都坐在巷头，等他的消息，这次大民妈已经到了巷头，只看见刚才到他家那几个人，都迎了上来便问：“咋样了。”大民母亲说：“大民说先不挖，等叫上挖掘机后再说，他让我先回来，这时大伙也看到大民也回来了，大民上前劝解：“妈，你不用管这么多的事。”大民看见大伙着急坐在巷头，大民走过来对大家说：“你们都看看眼前村子的田间地头，再看邻村和坡上，到处都是苹果树全国连成片，每年采摘的苹果堆积如山，卖不出去，果农看到滞销的苹果，果农已经到了难以生存的地步。果农靠仅靠苹果树，已经生活不下去，要改朝换代换种，多种经营，如桃梨杏，还有冬枣，大家竖起了耳朵，听着大民在讲的这番话，新思想新观念，经过短短的交流，大伙儿的心里渐渐亮堂了许多，大民母亲到了自己家已经感觉很累很累了，坐下来休息了半天，回家倒了一杯水坐下喝，都是巷里这伙人瞎搅和，整的我来回走了几里路。平时，大民妈她那里都不去，只能在巷前巷后在走动，今天，是腿患病以来，创纪录走得最远的路，大民妈平时爱干净整洁，房前屋后收拾的整整齐齐，屋里打扫的一尘不染，虽然甩坏了一条腿，但也不影响他爱干净的生活习惯，说话时能够将一条新闻，说成了口头禅，即使这样，也不影响他在巷里人的心里的位置，他人善良，还爱帮助人舍得自己家的木材，什么节日，他喜欢朋友们到他家做石头馍，提供厨房与锅，大家有柴的拿柴，朋友们各自发面，调料，四、五家人相互帮忙，先按面谁对好，先给谁家做，石子烧热到烧红，几分钟一锅馍，温度升高炉火旺，越做越快。大约一个下午，每家四、五斤面，有薄的、有厚的石头馍，刚岀锅石头馍比任何时做岀石头馍都好吃。石头馍的做工从那一刻起，定格在宏强的记忆中，成为写作的新素材。