憋宝奇人 （一）

璃龙学长原创

  有道是，民以食为天，百味盐为首。

  没见过哪位爷能一天不吃盐的。中国万万人口这得吃多少咸盐呐？一天就得十几吨不止。

    汉初时原本是民间贩卖食盐，汉武帝又见食盐私贩之害，便下令朝廷打击私盐贩卖。
   

    自宋时起，朝廷出了个“盐引”之策，虽是有“盐引”（政府发放给盐商的食盐运销许可凭证），可也是得用大把白花花的银子换来的。
 

    正所谓:富贵险中求。有不少人冒着杀头的风险贩卖私盐，谋取暴利，发家致富。
 

    吴盐胜雪，品质极佳。自古至今扬州都是块产盐重地，依长江而居，隋时开运河，交通南北，是为交通商业重镇。
    有道是:天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。
    卖吃的，耍的、玩的、用的、住的、穿的各行各业在此繁荣，四方豪商巨贾侨皆寄居者，不下数十万。

  在大清乾隆年间，单说一人，名张本，字之初。此人祖籍山东，祖祖辈辈靠务农维生，可是辛辛苦苦一年也打不下多少粮食，若是遇上灾年，一家人还得饿肚子，自感务农无出路，当即背井离乡，心中发誓若不家财万贯，誓不归乡。后在乡友资助下在去了扬州，后在一朝廷高官家中做了个奴才。

在这几年里，凭着自个的机灵劲儿，处事万无一失，颇被家主看重。家中大事小事由他经办皆是滴水不漏，无人不说句好，主人又见此人可唯依重用，便抬举他做了盐商。

  怎么 这就叫时运来了嘛！ 此人本来就是八面玲珑之人，浑身都是心眼子，吹根汗毛都是带孔的。当下砸锅卖铁攒了笔银子，备下厚礼打通门道，又凭着自己肚子里的生意经硬是把产业越做越大，不单单做贩盐生意，卖官盐也掺杂着自家私盐，利润翻跟头似的翻了好几倍，最后全进了自家腰包。 又趁热打铁开了一座座钱庄，银号、粮店，不出二十年竟成当地赫赫有名的富户，不说是富可敌国，也可说是堪比当年的沈万三。

这就叫二十年河东，二十年河西。

  自己富了日子也是改天换了面。曾经自个的破茅屋早就拆了，而后大兴土木，造了座两进的宅子，房柱子上雕梁画栋，直看的人眼花缭乱。桌子是檀木的，椅子是花梨木的，由名匠打制而成，连他娘的尿壶都是银制的。屋后亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间。

三妻四妾，各个生的是沉鱼落雁，闭月羞花；五子三孙，生的眉清目秀。穿的绫罗绸缎，行有骄抬马骑，身后奴仆众多，出入随行，前呼后拥。家中燕窝鱼翅，人参鹿茸、猴脑熊爪哪怕是天上龙肉，有了钱也是应有尽有，做饭的厨子从酒楼聘的，应时瓜果每天不重样，都是走水运运来。

  当地人称张之初为张老太爷，无人不知其势力之大。张老太爷这做派还算是低调点，有些家底大的盐商恨不能让世人看看自个有多少钱。当年乾隆爷六下江南的一些接待，一整行人的吃喝拉撒，靠得皆是盐商供应钱财，要么说盐商就是财神爷下凡嘛。

有道是:富不过三代。自张老太爷起，传了不知多少辈，到瞎眼张他爹张百任一代，已是道光末年，张家家道中落，不复当年之势。家中不少古董被变卖当掉，奴仆更是少之又少。 按理说“船破有底，底破有帮”，张家大业大，多少代人攒下的家产多的是。可惜的是摊上了张百任这么一个败家少爷！

  说起张百任来，他是家里独苗，张老爷（张百忍他父亲）是老来得子，就这么一个宝贝疙瘩，真是手端着怕歪了,口含着怕化了,疼爱的不得了。 也是慈母多败儿，这东西打小就不学好，上过几年私塾，就不念了。学好容易学坏难，闲来无事整天去烟管抽大烟，嫖娼，赌钱，曾一夜之间输掉七套房子，眼都不带眨一下的。黄赌毒这三样沾了人就完了，是个使钱无底洞，也是个害人坑。有再多的进账也填不完，赌债好了好几翻，一个个赌徒都是心狠手辣之人，不还钱誓不罢休，还了罢了，不还的话了，要么卸条胳膊，要么卸条腿。

张老爷迫不得已匆忙变卖一些地契，给他那个倒霉催的儿子还债，自此张家更是衰败，甚至于张百任竟偷自家的椅子去当铺当掉，当了几个大子去买半两大烟。

一日，  在烟馆里，张百任不知从哪听到的消息，说是雷州（今广东海康）出了颗宝珠，光可鉴人。张百任当下脑子一转，心想自己若是寻到此物，向皇帝老儿献宝，可不得赏老子个官做做，让我老张家重新威风起来，省得让他们狗眼看人低！脑子一热当下王八吃秤砣——铁了心的决去下雷州，家人苦劝无果，张老爷气的直吐血，只好由他而去，没曾想这一去竟是了无音信，不知死活。

    再过几年， 张老爷病逝，底下奴仆趁机把能卖的东西都偷走了，又怕走漏风声，竟是放了把火，将一些地契账本烧的干干净净，张府只留下一个做饭老妈子和张百任怀孕的老婆张陈氏逃了出来……