步出夏门行

      东汉建安十二年，为消灭北方袁绍集团的残余势力，曹操出兵北征乌丸，大获全胜。凯旋途中，经过碣石（今河北昌黎），面对苍茫大海，百感交集，写下了这首非凡的诗篇。

      诗开头先以神龟、腾蛇作比，说明死的不可抗拒。言下之意，可用曹操《短歌行》中的一句话来回答：“人生几何？”人生苦短，如何才能算不虚度？曹操此时已五十三岁，以“老骥伏枥”四句作答，倾吐出自己胸中激荡着的壮志豪情，表现出自强不息，奋斗不止的人生观。最后再扣题，就人寿长短而言。“盈缩之期”四句说人寿长短，并不全由天定，只要能善自保养身心，使之健康快乐，是可以延年益寿的，包含人生的哲理。

      这首诗风格苍劲雄浑，充满了昂扬进取的豪迈精神，是“建安文学”的代表作品。