21世纪人类社会发展面临着环境恶化、资源枯竭和人口膨胀三大难题。其中环境问题尤为严重，它主要表现为资源枯竭、生态恶化和环境污染，严重阻碍了人类社会经济的持续性发展，并且直接威胁人类的生存。为促进人类社会与地球自然环境的永久协调与和谐共存，专家提出了"可持续发展"的战略思想。可持续发展模式是人类12世纪可望建立的最佳的发展模式。
人类在过去 10年的发展过程中，创造了空前丰富的物质文明，同时也造成了岌岌可危的环境问题。其中，制造业是创造人类财富的支柱产业，是人类社会物质文明和精神文明的基础。但是，另一方面，它也是生态环境日益恶化的重要因素之一。传统制造业在将制造资源转变为产品的制造过程和产品的使用与处理过程中，消耗了大量有限的资源并向环境放出了大量的废弃物，造成了严重的环境污染。
将可持续发展战略思想运用于制造业，就要求制造业由单纯面向利润和成本的制造模式，转化为面向环境和资源的制造模式，在生产功能相同的产品的同时尽可能减少资源消耗，降低环境污染。目前，全球化的产业结构调整出现了一种资源优化利用与环境保护治理一体化的新型制造模式- 绿色制造，其宗旨就是实现生态与经济的和谐，促进社会的可持续发展。此外，由于绿色贸易壁垒日趋严重，我国在国际贸易中困难重重、损失惨重，这促使我国企业不得不认真研究和大力推行绿色制造，以增强本国企业和产品的竞争力。特别是国际标准化组织提出了企业环境管理的IS110400 系列标准后，绿色制造研究与认证得到了大力的发展，绿色制造正朝着标准化、政策化和法律化方向发展。
一、绿色制造
1.绿色制造的理念。绿色制造 GM又称环境意识制造、面向环境的制造等，是1996年由美国制造工程师学会提出的。SME发表的绿色制造蓝皮书定义，"绿色制造，又称清洁制造，其目标是使产品从设计、生产、运输到报废处理的全过程对环境的负面影响达到最小"，其内涵是产品生命周期的全过程均具有绿色性。
绿色制造是一种综合考虑环境影响和资源效率的先进的现代制造模式，是实施制造业污染源头控制的关键途经，是可持续发展理念在制造业的体现，是制造业的发展趋势，是适应WTO的利器，是现代企业的必由之路，它向人们展示了一个美好的发展前景。
2.绿色制造的思想精髓。绿色制造涉及三部分问题:一是制造问题，包括产品生命周期全过程;二是环境保护问题;三是资源优化利用问题，是这三部分内容的交叉和集成。首先，绿色制造中的制造强调在产品的整个生命周期的每一个阶段并行、全面地考虑资源因素和环境因素，体现了现代制造科学的"大制造、大过程、学科交叉"的特点。绿色制造是 "从摇篮到坟墓"的制造方式，倡导高效、清洁制造方法的开发及应用，达到绿色设计目标的要求。这些目标包括提高各种资源的转换效率、减少所产生的污染物类型及数量、材料的有效回收利用等。产品生产作为复杂的制造系统内物质转化的过程，输人的是资源和能源，输出的是产品和废弃物，而且产品在使用后最终也将变成废弃物弃于环境中，必须加以回收利用，否则必然给环境造成压力。
其次，绿色制造强调生产制造过程的"绿色性"，它不仅仅要求对环境的负影响最小，而且要达到保护环境的目的。从这一点可以看出，绿色制造对环保的要求程度是高于清洁生产的。制造业在将资源转化为产品的制造和使用过程中，产生大量的废弃物，是制造业对环境污染的主要根源。
再次，绿色制造对输人制造系统的一切资源的利用达到最大化。我们知道，粗放式的能源消耗导致的资源枯竭是人类可持续发展面临的最大难题，如何最有效地利用有限的资源获得最大的效益是人类生产活动巫待解决的重大问题。
二、精益生产方式和精益思想
1 精益生产方式的内涵。精益生产通过系统结构、人员组织、运行方式和市场供求等方面的变革，使生产系统能适应用户需求而不断快速变化，并能使生产过程中一切无用、多余的东西被精简，最终达到包括市场供销在内的生产各方面的最好效果。
2.精益思想的内容和做法。精益思想源于日本丰田汽车公司的精益生产方式，其核心是在客户价值的基础上，持续的改善生产环节，杜绝一切可能的浪费。丰田公司总结生产现场的活动，认为浪费有以下七种:生产不均衡造成的过量生产、等候加工、搬运(工序设计和设备布置要合理)、动作(不创造价值)、库存
加工本身(隐蔽性的)和不合格品(残次废品)。此外，不必要的员工调动及生产出不能满足用户要求的商品和服务也是浪费。任何浪费都会造成资源的无谓消耗，因此，丰田把"杜绝一切形式的浪费，彻底降低成本"作为基本原则和追求的目标，以此作为获得利润的源泉，同时也带来了资源利用率的提高。
具体做法是，在生产过程中，根据客户价值，尽可能的减少不创造价值的对于生产必需或不必需的活动 (必要或不必要的浪费)，对复杂的生产工艺层层分解，逐步剔除浪费，只留下真正创造价值的活动。精益改造是一个长期的、持续的过程，并不是简单的消除浪费，它的最终目标是使客户价值最大化。在确定客户价值的基础上，识别生产过程中的全部价值流，使保留下来创造价值的每个环节流动起来，用客户的需要来拉动价值流。
三、将精益思想融入绿色制造
结合精益生产方式的主要特征，我们可以发现其在理念上与绿色制造是一致的，可以相互融合。
1.精益生产以人为中心，把员工看作比设备更重要的制造资源。强调员工与企业利益的一致性，强调员工的终身雇佣和终身教育，以最大限度地发挥员工的个人能力和群体智慧。这与绿色制造的根本理念是一致的，完全可以被绿色制造吸收和采用因为绿色制造面向环境，致力于促进环境和人的协调，显然也是以人为本的制造方式，其目的就是使生产、使用、回收处理产品以及接受最终报废产品的人在相应的产品生命周期各阶段环境中，受到产品带来的环境影响最小，从而使人的健康和安全得到保障。
2.精益生产以小组工作为企业员工组织的主要形式，让员工成为多面手，承担尽可能多的责任，参与决策和管理。绿色制造也要求产品设计者、企业决策者、环境分析专家等组成团队进行产品研发。因为绿色设计需要考虑从原材料、半成品及供应商的选择到产品制造、装配、运输、销售、使用维护、拆卸回收、焚烧掩埋等生命周期各个阶段的环境友好性，这必然涉及企业及其上下游供应链的多个部门。
3.精益生产以"精益"为手段，在产品设计、制造、销售等各个环节剔除一切多余和无用的东西，在生产过程中实行准时制和全面质量管理。绿色制造则要求在保证产品使用功能的基础上，在设计、生产、包装、销售、使用和回收全过程消除一切对环境产生负影响的因素，在必要的时刻生产必要数量的必要产品。
4.精益生产以"顾客需求驱动"为产品开发原点，采用并行工程缩短产品开发时间，使企业能快速响应市场需求。绿色制造也以顾客需求为出发点，因为随着环保意识的增强，人们对绿色产品的需求不断增加，绿色消费成为世界消费的新潮流，绿色产品将主导世界市场。据联合国统计，90%的德国人、98%的美国人、48%的荷兰人在购物时会考虑消费品的环保标准，我国也有越来越多的消费者对产品的绿色性有了更高的要求。并且，如前所述，绿色制造必须在产品设计阶段从产品生命周期的角度对产品结构、材料选择、产品环境性能和产品资源性等方面进行并行设计，使研发流程并行进行，才能体现绿色制造将现代设计方法与环境意识及可持续发展思想集成的特点。
5.精益生产以创造和谐的外部环境作为处理企业与顾客、企业与合作伙伴的关系准则。绿色制造同样强调同外部环境和用户的和谐。
6. 精益生产方式的总体目标是要增加全公司整体性利润额，从而在"全公司范围内彻底地降低成本"就成为其最基本的目标。而绿色制造则是在"制造"过程的每个阶段，并行地考虑产品对人和环境的影响，其目标在于在效用最大化的基础上，使产品的环境负影响最小化。
7.精益生产以系统学的观点为指导，追求系统功能大于局部功能之和。绿色制造则强调，产品"从摇篮到坟墓"的整个生命周期内环境成本最低，这也是一种追求全局效益最高的系统思想。
四、案例说明
绿色制造追求产品在其生命周期内对环 境的负面影响最小，资源利用率最高，并使企业经济效益和社会效益协调优化。很多跨国公司已开始推行绿色制造，并取得阶段性的成果，其中无处不见精益的影子。
精益生产方式诞生的丰相公司也正在大力推行绿色制造。丰田为540家供应商建立了环境采购规范，高度重视加工过程中的油漆工艺，持续减少和消除垃圾和加工过程中的废弃物，并对废弃物和污染物建立了内部标准，这使丰田生产的汽车的经济成本和环境成本都降低了。德国的西门子公司通过改善材料和机械的加工过程，生产无铅和无氯的产品，在降低成本的基础上进行面向环境的产品设计，回收和利用报废的电器产品，根据顾客要求制定正规的环境规范，实施产品生命周期评估等一系列行之有效的具体措施，通过绿色制造过程生产出绿色产品，取得了有利的国际市场竞争优势。
笔者所在的格兰富水泵公司也是经过数十年的发展，在销售从不足10个亿到将近20几个亿需要的能源几乎一样。
但是，当前的绿色制造还主要集中于理论研究和发展阶段，在实行上还存在很多不足。这就需要继续完善企业环境评价体系，不断引导企业树立环境保护责任感，激发企业建立绿色竞争优势战略，继续推行IS110401系列环境管理标准，加强政府立法和非政府组织的监督作用。其中重要的一环是倡导企业将精益思想融人到绿色制造当中，让企业意识到采取这样的先进生产方式，不仅能为企业带来良好的社会声誉，还会给企业直接带来经济效益，带来企业和客户价值的增加，激励企业不断创新，从而使企业的持续竞争力得到提高。