第十一章梦蝶
臣本布衣，躬耕于南阳。苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。
——《出师表》
“东海？”徐清如奇道。
“正是。”侍卫道：“这是玄奇先生的意思。”
“好，那你与皇上回报，说我即刻动身。”
第二天清早，徐清如得到消息，说那位执扇公子将在东海现身。而消息来源则是号称料事如神的玄奇先生。东海浩瀚无际，而玄奇先生所说东海乃是一个地名：位于东海之滨，齐鲁大地的北端，三百年来，黄河夺淮入海，这东海镇据闻乃是黄河故道。
徐清如走到隔壁，轻扣方问渠的房门，心里又是另一番思量：玄奇先生这老头整天神神叨叨的，且不说当年他饶了紫影等人一死，惹出今日的祸端。昨日自己协同方、赵二人费了好大的力气将一干人等再抓回去却又有人回报，说是玄奇先生表示：“这些人已经没用处，该按律处刑了。”这简直是莫名其妙，眼看这些家伙越狱而出，抢了灵剑门的秘籍又险些砸了中州楼的场子，闹出天大的动静，如今他倒不做解释，犹如没事人一般。合着留他们一命就为了让自己再把他们逮回去？
房门打开，方问渠今日也换上了一身低调的行头，看来他倒对出远门有所准备。谁知徐清如上下一打量，连连摇头：“方先生，朝廷请您查案，不是请您去说书，您这一身打扮活像刚从书院回家的先生。这长衫最为不便，若是与人争斗，还未出剑便能扯出一个口子，还有这布帽，完全就是累赘，你平时练剑的时候难道就穿这个？昨日乃是计策需要，你我二人稍作打扮也就罢了，此去东海路途遥远，届时风餐露宿，衣物若成了负担以后有的是苦头吃。”她评头论足一番，显然对方问渠的着装甚为不满。
“我平时练剑就穿这个。”方问渠苦笑道。
“哦~”徐清如总算是想起来了：这个家伙的门派可是出过个不顾刀斧加身而先去捡帽子的人，想起他昨日与紫影交手的情形，当时自己虽忙于布阵，但也看得一清二楚，明明用赖驴打滚就能躲掉的招式，他非要多转个一圈半圈只为求个规整体面，简直迂腐到了极点。
徐清如道：“方先生既然不愿屈就，那我也不勉强，是你自讨苦吃，可别怪我没提醒。”二人都是年轻人，虽然信念迥异但志趣相投，一日客套过后，到了第二日徐清如的措辞难免随意起来。
方问渠却始终不敢失礼，他见徐清如今日一身便装却依然难掩国色天香：“徐大人一顾倾城之貌，当然穿什么都好看。在下一介匹夫，只为求个不惹人厌，还望大人体谅。”
徐清如唤来小厮，吩咐将自己在花雨阁时所穿的衣饰和方问渠的黑衣妥善保管，办完事便来取。她望着小厮远去的背影，叹道：“这以后，花雨阁怕是回不去了，瑟逸的身份也不能再用。”她此番为了子午扇，暴露身份，牺牲颇大，没想到最终还是一无所获。
“大人不必介怀，这远播的艳名，不要也罢。空乏其身乃天将降大任之兆，这东海之行，必有收获。”
听了方问渠这番适得其反的安慰，徐清如微微苦笑：也就是自己脾气好，换了别人早已转身离去。她想起玄奇先生的事，问道：“先生认为玄奇先生所料不差，贼人必在东海现身？”
“不错，不过大人似乎多少有些怀疑。”
“你相信这世上真有未卜先知之事？况且，这玄奇先生也并非百试百灵。小时候，他来家里，我拿着红白小球背在身后让他猜，他却是猜之不透。”
方问渠心想，自己小时候遇到玄奇先生可只会缠着他买糖葫芦，倒没想过刁难一下，看在糖葫芦的份上，方问渠辩护道：“但天下大事，却没一件能够出乎他的预料。”说到这里，他压低声音：“连两年前六合门那事，他都算的一清二楚。”
徐清如也压低声音：“这么大的事情，他要真算出结果来，怎么不提醒六合门早做提防，那也不会死伤惨重了。”
“高人行事总是有他的道理，如今多猜无异，倒不如去东海碰碰运气。”
二人一路聊着，出了中州楼。却见一辆马车停在门口，自然是内卫府为二人东海之行置办的。江湖传言一向是：跑长途，马车比轻功好。纵然二人武艺高强，到了这一步却也不能免俗。
徐清如左右张望：“怎地只有马车，没有车夫？”
方问渠指指自己，道：“看来我就是那车夫了，他们倒是懂得节约人力。”
礼、乐、射、御、书、数这六艺，方问渠专修御术，所谓御其实也就是驾马车，但是单单能御使马车是不够的，所谓“君子性非异也，善假于物也。”所以后经麟剑历代研究，便演化成“木桌挡暗器”这样的技能。对于主修专业，方问渠自是驾轻就熟，他手握缰绳，想起后座的人儿，仔细想想，给夫子驾车的子路先圣其实也没那么值得羡慕。
徐清如看他这身打扮来驾车有些好笑，掩嘴之间，方问渠回过头来：“徐大人坐稳了。”一声吆喝，马车踏雪而去，。
方问渠专心驾车，徐清如四顾环视，二人一路无言。不多时便出了秣阳城北，来到江边回銮渡，寻舟渡江。虽然大雪刚过，但此处长江以北驻扎着扬州卫二十万大军，供给全靠江左重镇——秣阳城，这回銮渡和对岸的浦洲渡便是扬州卫的官渡，是以渡口船只往来算得繁忙，二人令牌在身，下车换船，自是无往不利。二人到得船上，行至江中，只见江天一白，两岸滩涂平坦，偶有高崖壁立凌风，恍若铁骨征人枯守岁月更替。
想起目的地本是黄河入海口，站在舟首的方问渠道：“江水浩荡，奔流千载从未听闻有改道之说。自禹治九鼎以来，黄河却连年泛滥，沿岸百姓苦不堪言。”对于总也治不好的黄河，中国人总是又爱又恨。
“帝都附近的黄河上游，湍急难渡，常有百姓不分寒暑，拉纤为生。”徐清如坐在船尾，二人有一句没一句的聊着。
“拉纤？”
“船只遇到水流湍急之处难以逆流而上，这时船主会将几根纤绳系在船身上，雇人身背绳子另一端，在两岸拉船前行。”徐清如解释道。
方问渠从未听过天下还有这等奇事：“黄河巨浪滔天岂是凡人所能抗衡？”
“为了生计，纵然抗衡不了亦无他法可想，力量不够，便用皮肉顶上。干这活儿，若是稍有疏忽，掉入大河被巨浪卷走的事也并非罕见。”徐清如的声音平平淡淡，无喜无悲。
方问渠道：“若是我二人顺利完成任务，还请大人回到秣阳城后奏明圣上，就说问渠归程往涂山一探，望能从禹帝治水遗迹揣测妙法一二，或能偶有所得以利万民。”
徐清如笑笑：“先生懂得水利？”
“不懂。”
“那我还是和你一起去好了，师尊往日曾遍寻此道藏书，我亦略有所知。”鹤归老人的弟子当真是百道皆通。
方问渠不知该说什么，回头间，二人对视一眼，心下都已了然：纵然信念不同，家国天下之心，一般无二。
此际，徐清如忽然察知不对，不知不觉间，周围已全是江水，竟连一艘别的船也见不着。这回銮渡到浦洲渡的航路繁忙，之前在渡口还有许多人往来，行至江中央断不至如此凋零。她赶忙向划船的艄公看去，只见那人不慌不忙摘了斗笠，露出苍白的脸色和蜡黄的牙齿：“二位，黄泉路上见。”言毕，竟将一柄匕首刺入胸口，仰面栽入江中。
方问渠还没反应过来怎么回事便看到船底一个大洞，泊泊向船里漏水。这下傻子都该明白了：这艄公将二人带离航线，在船底凿了个暗洞，江面辽阔，他们行至江中，离两岸俱在百丈以上。这艄公自尽，船只沉没，又无其他船只能够搭救，这是让二人有死无生的作为。不消说，这艄公与那执扇公子定是一伙人。
眼看这小船转瞬要沉，二人互望一眼，都在想求生之法。
“你会水吗？”徐清如问道。
“一点点。”
“我不会。”纵然百道皆通之人也难免有所疏漏，北方长大的徐清如还真就不会水。事到如今，她愈发觉得对手实在可怕，子午扇，不会水……她第一次发现自己身上竟有这么多弱点，而对手居然比她自己还要清楚这些并加以利用。她看了一眼方问渠，纵然水性超群之人也难以游至岸边，若是再带上个不会水的，必然只有死路一条。若是对别人，她此际定会说些“你不用管我，自己逃走。”之类的话，但想来这方问渠读了那么多年圣贤书，自己要是开了这个口反倒会给他“舍生取义，杀身成仁”的教育一番，等他说完，两人估计也就喂鱼了，倒不如不开这个口。她看到方问渠腰悬逝夜剑，顿时计上心头。
徐清如本在船尾，一个飞身来到船头，玉足一踩船沿，将沉未沉的舟子立刻竖了起来。她俊俏的下巴对着方问渠微微上努，后者立即会意，二人随即运使轻功跳了起来：二人水性虽然不佳，但轻功还是可以的。虽然这世上没有轻功水上漂的本事，也没有能够左脚踩着右脚飞起来的人，但有了这艘船，一切也都好办了。
方问渠凌空倒转身子拔出逝夜，自上而下剑花迭起，木舟立刻化作一片片木板飞入二人怀中，二人将怀中木板丢至水面，踏之而起，在空中再扔第二块，以此反复，不一会便临近岸边。徐清如身子轻巧，先上了岸，那厢方问渠却帽子一歪，将欲掉落，他伸手去扶却没注意脚下踏的木板一滑，立时掉进水里，好在此处离岸边不远，他赶忙游上岸来，但衣物湿透，颇见狼狈。
想起自己早上那番建议，但看方问渠这般模样，徐清如此刻却不便落井下石：“江水寒冷，先生最好还是烤干衣服，再行上路。”
想起刚才的情境，方问渠尴尬难耐，他连忙摆手：“不必不必，小小挫折算不了什么。此次贼人图穷匕见，欲取我二人性命，凶恶异常。还是赶紧前往东海，以免生变。”言毕，稍整衣冠便行。
他这么说，徐清如自是不便多言，她追上方问渠的脚步道：“我本以为这回銮渡是官渡，该安全一些，没想到这些人居然在扬州卫的眼皮底下混了进来。往后不知还有多少天罗地网，我看，这官道最好别走了，不能总是让对方掌握我们的行踪。”
“正是。”
二人的行囊本放在舟上，刚才情急之下盘缠细软自然是随那艄公一起沉入江底。此刻不走官道，避人耳目又无行囊，少不得要吃些苦头了。
二人以太阳辨向，荒山野岭间行了一日。眼看夜色降临，穷山恶水没个尽头，温度却渐渐降了下来。身上的水一直没烤干，方问渠的外衣此刻已冻得硬了，麟剑内功并非纯阳一路，他此刻不免冻得瑟瑟发抖，倒还不忘迈着大步前行，定是打算不眠不休，夤夜赶路，这正是对“死要面子活受罪”最好的诠释。
徐清如见他可怜，心下不忍，想来东海之行虽然紧急，但要是还未交战就先冻死个帮手那可是大为不妙。
“方先生，今日突遭变故，我有些乏了，此际天寒地冻，我二人不若在此休整一晚明日再作打算如何？”其实对于徐清如来说，千里逐行，不眠不休犹如家常便饭，她此刻这么说自是为方问渠着想了。
方问渠心想：徐清如的养父位列三公，从小定是极尽宠爱，纵然天赋异禀，但毕竟是官家小姐，这般昼夜兼程确实委屈她了。便在哆嗦间道了声好。
天冷的第一等要事便是生火，方问渠出剑砍些山林中的枯枝败叶自是不在话下。二人将材料拢作一堆，方问渠找出个小树枝抵在树干上在手心间来回搓动。
徐清如奇道：“你这是在干嘛？”
“尝闻古有木燧之法，今日途穷，权且一试。”却见他搓了半响，这树干上连个烟都没有。
徐清如笑笑：“几千年前的老法子了，哪能这么好用？”她从袖子里掏出火石，一碰即燃“这傍晚时分多有野兔觅食，我去碰碰运气。先生且宽座，烤烤衣服。”
方问渠呆坐片刻，便除下外衣，靠近火堆，没想到这衣服已经如铁板一样立了起来，俨然可以当作盾牌使了。少顷，徐清如拎着一只兔子回来，想来耳朵攥在他人手里的滋味不好受，那兔子兀自挣扎不休。
“交给你了。”徐清如将那兔子抛给方问渠，后者慌忙抱住，险些给踹一鼻子灰。
看方问渠一阵手忙脚乱，双手合拢之下，作势向兔子的脖颈使力。单看兔子一双乌溜溜的大眼睛尽是悲哀，大约知道是死期将至。然而过了半刻，却看那兔子还在胡乱踢蹬，想不到这方问渠宫廷御厨一般的手艺竟然不会杀兔子？
徐清如看在眼里，示意他把兔子给自己，随后，她转过身去，拾起块石头，对着兔子的脑袋砸了下去。她取出随身短刀，扒皮放血，开膛破肚，手法竟颇见娴熟，可见确是露宿山林的久了。
她将处理后的兔肉又还给方问渠，道：“孟夫子曾言说‘君子远庖厨。’我本以为先生厨艺高超，该是是个例外。”
方问渠接过兔子和短刀，讷讷道：“‘见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉’是天性使然，纵然学了厨，但这庖我实在是学不来。况且我学厨除了供奉师长之外，却还有些自己的想法。”方问渠在中州楼做菜时，庖解之事都是请别的厨师代劳。
“愿闻其详。”
方问渠麻利地用短刀将兔子的细骨一一剔出，将肉串在树枝上，烤了起来，他指着兔肉道：“我们为了自己存活必须要食用其他生灵，这是天道使然，我等无能为力。但我惯常见到，许多人杀了生，却又不珍惜这些生灵的牺牲，自己胡乱打理一番，便端上桌，名之曰‘菜’。食客难以下咽之际，免不了浪费许多，这些人却又怪罪食客暴殄天物，浪费食材，殊不知，这最初浪费之人，正是他们自己。试想，这只兔子奉献自己的性命为的是我们能活下去，虎狼食兔，每每风卷残云，不留剩骨。而作为打理之人，却不尊重它的付出，随意施为，岂非既无人性，亦无兽性？我学厨，也是为了能对这些死去的禽兽有所交代，以精雕细琢和食者夸赞，成其厚葬之礼。夫子云‘食不厌精，脍不厌细’当是此意。”
徐清如听了这些频频点头，看来这方问渠倒也并非死读书之人，间或会有些自己的想法。她开口道：“说起来，以前在家里，也曾读过先生的高论。”
“哦？”
“《游颍川怀晁御史记》，在皇城的书院里传颂一时，书匠也大多不信这文章竟是一个十五岁少年的手笔。”汉代晁错官拜御史大夫， 是颍川人士，一生为国为民，他施行的政策损害了藩镇的利益，有诸侯起兵造反打出“诛晁错，清君侧”的口号。景帝无法，只得诛杀晁错以稳定局势。方问渠这篇游记，自是游今怀古之作了。
“年少轻狂时的游戏之作，贻笑方家。”
“我记得文章里好像有说道‘奈何豫州气短，颍流不古，诸夏神器往复，难得始终。昔者晁错受戮，世皆薄汉帝寡恩少义，盖不知其舍人君之道以全臣节也。’”
“大人记性真好，一字不差。”
“非常有意思的观点，在先生看来，君王若是成全臣下流芳百世的美名，纵然施以腰斩，作臣下的也该感恩戴德。”
“书生愚见，妄议朝政，还请大人莫怪。”
“只是不知晁错本人会不会这么想。”
方问渠沉吟片刻：“古人之意，不好胡乱猜测，这个问题恐怕得等我有朝一日与晁错同样的处境才会知晓吧。”
兔子烤熟，方问渠的手艺自然不会差，二人分食兔肉后便合衣睡去……
竹林幽闭，古树参天，涧过木桥，鸟鸣虫噪，桥边有三间草庐，三面相合。他从庐中醒来，但见屋内柜具齐整，竹简陈列，其中有经传史籍，天文地理。自十五岁起，这些书就一直伴随着他，未有一日闲过。
想起来今日是个重要的日子——前些时候有位长者与他说媒，要将自己的女儿许配给他，说自己的女儿长得不大对付，但颇有才学见识。自己想了想便答应了，毕竟把个人问题解决了以后才方便治国平天下，他也知道，村里早有闲言碎语：说他相貌堂堂竟愿意娶个丑女为妻，不是眼瞎了便是有所图谋。然而这些闲话也并没有说错，他确实有所图谋，这未来岳父在荆州的地界上还是有些人面，有朝一日也许能找到机会施展自己的才能。不过对他来说，才华确实比容貌更加重要。
他听见敲锣打鼓的喜乐，童子拉开门帘，他便看见新娘子的竹轿已来到草庐前，但那新娘子竟以一块红布罩着自己的脸庞。也难怪，长得丑自然要藏拙，他迎到门口，谢过轿夫，将新娘子接回草庐。想来自己一文不名，有女孩愿意下嫁已是极好，又何必在意什么美丑呢？他揭开盖头，看到的却是一张绝世容颜！
那女孩吐了吐舌头：“我散出谣言，只是想看看你是不是和别人一样，喜欢以貌取人。还有，我刚才看到，你门口的水车似乎做得有些问题。”
“姑娘，不，夫人有意指教那是再好不过。”他暗暗发誓，此生必定出人头地，以报这奇女子青眼之恩。
……
方问渠渐渐醒来，东方既白，他敲了敲脑袋，这般露宿荒野确是头一遭，眼前的徐清如睡得正香甜，他自省：所谓日有所思夜有所梦，梦见自己成亲是不是意味着现实里也生出什么非分之想了呢？梦里的事情醒来后总是记不真切，仿佛有些人似乎唤自己作“孔”什么的，他笑笑，也许自己在梦里是位衍圣公也说不准。