你对陨石有多了解，最大和最小的陨石分别是多少呢?

陨星有时候会成群地降落，被人们称为“陨星雨”。20世纪最大的 一次铁陨星雨降落在西伯利亚，发生于1947年。历史上最大的石陨星雨 于1976年3月降落于中国吉林市郊区。

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那么，平均每天有多少颗陨星会落到地球上呢?各人的估计相差很 多。每天降落在地球上的较大陨星的总质量平均约为1万~ 10万千克。 很小的流星体，被人们称为“微流星体”或者“微陨星”，一旦落入地 球的大气层，就会成为大气层的一部分。微陨星的直径小于1毫米，有 小到几个微米的。

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通过陨星内放射性物质及其蜕变产物相对含量的测定可以推算 出陨星的年龄。从陨星的分类以及陨星的各种物理特征、化学特征可 以认为陨星是某一种或者几种天体瓦解的产物，这些天体被人们称为 “陨星的母体”。陨星的母体可能是小行星、行星、大的卫星、彗核 或者行星形成前就存在着的很大的固体块(星子)。很多陨星里含有 铀和铅，铀是放射性元素，铀同位素238U放出8个《粒子(即“氨原子 核”)就蜕变为铅同位素M6Pb,半衰期即一半的238U变成2°6Pb所用的 时间是4.51 x 1〇9年。铀同位素235U放出7个cc粒子就蜕变为铅同位素 2°7Pb,半衰期是0.71 xl〇9年。这样，从陨星里铀和铅的各种同位素的 相对含量的测定就可以得出陨星的母体形成后所经历的时间，结果是 在40亿~46亿年之间。利用陨星里其他放射性物质及其蜕变产物的相 对含量还可以测定出陨星的母体开始冷却、凝固、崩裂和陨星降落的 时间。

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陨星对太阳系演化史的研究，就像甲骨文和从地下挖掘出来的铜鼎 等对人类社会历史的研究那样可以提供重要的资料。陨星里的粒状体是 在太阳系形成期间出现的，人们通过对陨星的分析和研究测定出太阳系 的形成过程发生在40多亿年前，也测定出陨星物质凝固时周围的温度在 420开尔文~ 500开尔文的范围内。

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分析表明，这些人们多年来收集的陨星能够分为几个宽泛的类型。 最熟悉也最易识别的是铁陨星，它们由铁镍合金组成。由于大多数人会 注意到地面上的一块金属，所以铁陨星的收集比例超髙。实际上，被观 察到的落向地面而被收集的这些陨星里，只有5%才是铁质的。比例更 小(约为1%)的是石铁陨星，它们由铁、镍和硅酸盐的混合物组成。

普通的天外来客之一是陨星，几乎所有的陨星都是球粒陨星，人 们之所以这么称呼，是因为它们包含大量毫米级被称为“球状体”的球 形夹杂物，被埋置于岩质的基体内。球状体在地球上并不存在，所以一 旦它们在一个样品里出现，就表明该样品是天外来客。球粒陨星中罕见 而极其珍贵的亚类是碳粒陨星。顾名思义，它们包含碳和各种其他复杂 的有机分子。它们的另一个非同寻常之处在于，它们的矿物之中含有 水分，在有些情况下，它们含有的水分多达20%。大多数碳粒陨星是很 脆的，如果它们着地后没有马上被人们发现，就会化为一堆灰色的粉 末。最后，还有一小类陨星并不含球状体，它们被人们称为“无球粒 陨星”。

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