数字化的另外一面

自从我们的祖先们发明了数字，就在一直向前推进数字化，只不过自上世纪开始的信息革命以来，数字化过程变得越来越快。在当下这个特殊的时期——从信息时代向智能时代转变的过渡期，不管是技术演化的路径依赖，还是现实世界的客观需要，数字化进程不得不再次提速。

数字化之所以不可避免，是因为数字化不但能够为我们节省能量，而且能从不确定性中获得一点点确定性，好为我们的生存和生活提供一点点难能可贵的保障。比如计算机的发明让我们不需要亲自做那些简单且重复性工作，大数据和推荐算法的结合替我们从大量杂乱无章的信息中找出自己喜欢的。而为什么社会需要不断数字化，其本质在于以数据的形式量化生产和消费的全过程，会让一切都可观、可控、可预测，而这些能力对于经济的增长是极其重要的支撑。

每一个新技术的出现，都在一定程度上加速着数字化，都在为我们带来新的可能性。如果一个人幸运地顺应了这一趋势，那么他一定会成为一个不折不扣的受益者。可是，每一种新诞生的技术，势必只会被一小部分人掌握，因为随着技术的不断演化，其复杂程度越来越高，这就会导致只有具备一定智力水平的人会成为弄潮儿。也就是说，随着技术的不断发展，只有越来越少的人会掌握它，并成为真正的受益者，其他人都会成为“普通大众”。如果不采取一些干预，那么整个社会就会变得越来越分化，富者愈富穷者俞穷。

另外，尤其自互联网诞生以来，不但数据的获取成本变得越来越低，而且可获取的数据也越来越丰富，通过数据可得到的信息和知识也就自然越来越容易，反过来又会让获取数据的成本更低、来源更丰富。这在互联网界中有一个专有名词——网络效应，是说参与某件事的人越多，产生的价值就会越大，价值越大又会吸引更多人的加入，如此将产生一个正向反馈循环。像信息时代的特有产物——尤其来自中美两国的大型互联网公司，都是网络效应的直接受益者。另外，在这些企业的发展中，金融资本的杠杆作用再一次加速了网络效应的快速发展。当然，这些公司都为社会和个人创造了不凡的价值，但我们始终不可否认的是：至少在短期看，能够从中受益的人自始至终都是极少的一部分。

网络效应的巨大威力，让这些平台型企业提供的产品的用户数量一旦跨过一个临界值，就会让它们享受“高枕无忧”的福利，即使不创新也能获得源源不断的收入。在某种程度上，这些企业就实现了在某个行业的“垄断”，而且随着不断发展，它们还有可能在其他领域实现垄断。如果没有适当的监管制度与之配套，可想而知后果会不可想象。

从另一个角度来看这些互联网巨头，其实它们发挥着和政府类似的作用——都在进行城市基础设施建设，只不过政府是在线下进行，而互联网企业们在线上进行。到现在为止，我们国家的城市化率已经发展到60%左右，线上的城市化率，大概就是网民在全国人口中的占比肯定已经高于60%这个水平，而发达国家的城市化率也就70%多。线下城市化率一旦达到一定水平，再向前发展就很难进行下去了，这个规律在线上也一样。因此对于所有创业者来说，一定要明白一个道理：如果还想着做一个平台型企业，像政府一样通过“招商引资”赚取税收的商业机会已经不多了。反而，如果用心做好一个小而美的产品，为消费者带来一定差异化的确定性，那将是一个大概率事件。

城市基础建设

数字化当然可以为我们带来切切实实的价值，要不然就不会有人渴望它，但同时也要清楚数字化在短期内会造成更加明显的财富、社会分化，最终只能让越来越多的人成为越来越普通的大众。同时也要注意，新企业商业模式的转变趋势也不可忽视。