清朝末年，河南安阳小屯村的村民，在春天耕地的时候，经常能从地里翻出一些龟甲和骨头来。
农民们不识字，也不明白龟甲是怎么来的，他们把这些龟甲当做传统中药里的“龙骨”，拿来治病。
1899年，在北京做官的王懿荣，因为生病，去药房抓药，买到了这种叫龙骨的药材，他发现龙骨上有一些图形和字样。
王懿荣本身是个书法家、金石学家，学问很好，觉得这些内容应该是一种古文字。
此后，他又大量购买了龙骨，经过研究，他认为这种文字，是源自商代的古文字，也就是大名鼎鼎的甲骨文。
王懿荣
甲骨文的发现，太了不起了，可以说是重新塑造了整个中国的古代历史。
对于我们今天聊的话题来说，甲骨文能让我们了解古人是怎么占卜的。对，商代人刻下这么多的甲骨文，可不是为了让文字学家和历史学家来做研究，他们就是为了占卜。
所以，写在甲骨上的文字，也叫做卜辞，占卜的卜，告辞的辞。
占卜步骤
甲骨占卜的第一步，当然是准备甲骨了。
甲骨主要是两种，一种是乌龟的龟甲；另一种是牛肩胛骨，偶尔也用猪、羊、鹿的肩胛骨。
取龟甲，首先要杀乌龟，一般杀龟的时间在春天。杀龟之前还要举行一个仪式，祭祀被杀的乌龟。
乌龟有背甲和腹甲，取下来之后，要经过处理，变得平整，这样方便之后占卜使用。
肩胛骨也要用锯子削好，再用锉磨平。
占卜要拿火去烧甲骨，通过分析甲骨上烧开的裂纹，来做预测。
但是甲骨一般很厚，你要是直接烧的话，效果不大好，烧不出有规律的裂纹来。
占卜的第二步，就是在甲骨的背面钻凿小孔。
一组是两个孔，一个是圆形小孔，一个是像枣核那样的梭形孔，但不能凿得太狠，穿透甲骨是不行的。
钻好孔的甲骨，用烧红的圆木在孔里边儿旋转烫烧，孔的正面会裂开，出现“卜”字裂纹，这就是“兆纹”。
甲骨上的裂纹
占卜占卜，烧出来的裂纹就长得像“卜”字一样嘛。负责占卜的叫贞人，贞洁的贞。贞人在烧甲骨的时候，要一面念念有词的祈祷，一面说出需要占卜的事。
在甲骨上烧出兆纹以后，最后一步就是解读这些兆纹的含义，贞人会根据裂纹的方向，来做分析，确定一件事是吉利还是凶险。
有时候，同一件事要占卜很多次，还会从正反两个方面去问，比如问：明天会下雨吗？这是正面问；不放心，再从反面占卜一次，问：明天不会下雨吗？也占卜一次。
最后，贞人要把占卜的整个过程和预测的结果，刻写在这块甲骨上。我们现在看到的甲骨文，就是这么来的。
卜辞的内容
说到这里，您可能要问了：我经常看博物馆里展出的甲骨文，上面密密麻麻刻着好多字，上面具体都说些上面呢？这些刻在甲骨上的话，叫做卜辞，一条完整的卜辞包括四个部分：
第一部分是序辞，交代占卜的时间以及由谁负责占卜；
第二部分叫命辞，说明要占卜的是什么事儿；
第三部分是占辞，记录的是贞人根据兆纹判断，这个事儿是吉还是凶；
最后一部分叫验辞，那件事发生以后，回过头来看看这个占卜预测的结果，是应验了呢？还是没有应验。
光这么说，您可能还不太明白，咱们拿河南安阳殷墟妇好墓中出土的甲骨卜辞来做个例子，看看当时的人，具体是怎样占卜的。
首先是序辞，说：
甲申卜，殼贞。
就是说在甲申这一天要占卜了，负责占卜的贞人叫殼。
然后是命辞，说：
妇好娩，嘉？
要占卜的事情是：商王武丁的妻子妇好，马上就要分娩了，是不是吉利？
接着是占辞，说：
王占曰：其惟丁娩？嘉；其惟庚娩？引吉。
我前面说过，商王自己就是大祭司，他当然也精通占卜这一套东西，王占曰就是说，商王武丁看了龟甲上烧出的兆纹以后，做了一个判断，他认为：如果妇好在丁日这天分娩，就会吉利；如果是在庚日这天分娩，就会非常吉利。
最后一部分是验辞，说：
三自又一日甲寅娩，不嘉，惟女。
这是记录这件事最终的结果，妇好在占卜之后一个月才分娩，结果是“不吉利”，为什么不吉利呢？因为她生了一个女儿。好吧，看来商王更想要的是儿子，生个女儿就被他当做不吉利了。
我前面说过，甲骨占卜，经常从正反两个方面来询问，妇好生孩子，问是不是吉利，这是从正面问。其实商王从反面也占卜了一次。问：妇好马上要生孩子了，是不是不吉利？
完整的卜辞是：
甲申卜，殼贞，妇好娩，不其嘉？三旬又一日甲寅娩，允不嘉，惟女。
也是包含了序辞、命辞、占辞和验辞四部分内容。
不过，并不是每一条卜辞都有完整的四部分内容，很多卜辞缺少验辞，也就是说，并没有把最终的结果是应验还是不应验刻写上去。
迷信鬼神和天命的商代人，通过龟甲占卜来预测日常生活中的很多很多事情，反倒在无意间，给我们留下了不少历史的信息。
有些历史书说，3700年来中国如何如何，这个时间，就是从甲骨文开始算起的，因为从甲骨文开始，中国人有了文字记录的比较精确的历史，至于甲骨占卜这回事儿，反而随着商人永远消失了。
好了，关于甲骨占卜，我就和你聊到这里，谢谢你的收听，我们下次再会。