资治通鉴演译之大汉雄风｜第六十七回（下）饥寒至身不顾廉耻 汉文帝废除农业税

六月，汉文帝下诏：“农业是天下的根本，最为重要。现在百姓辛苦耕作，还要缴纳租税，这和从事工商末业的没有区别，说明鼓励发展农业的政令尚不完备。从今以后，免除农业税！”这大概是新中国之前历史上唯一一次取消农业税。《汉书·食货志》记载：“上（文帝）复从其（晁错）言，乃下诏：赐民十二年（汉文帝十二年）租税之半，明年（汉文帝十三年），遂除民田之租税。后十三岁，孝景二年，令民半出田租，三十而税一也。”

汉文帝十三年，公元前167年，春二月十六日，汉文帝下诏说：“朕亲自率领天下臣民进行农耕，以供应宗庙祭祀的粮食，皇后亲自采桑养蚕织帛以供应祭祀的祭服。请有关部门议定相关法令！”

秦朝时，朝廷在祝官中设有秘祝，一旦天下出现了灾害或其他异常现象，就把责任归于臣民。汉初沿用了这一制度。这年夏季，汉文帝下诏说：“朕听说，天之道，祸从怨而起，福由德而兴，百官的过失，都应该由朕一人承担。现在秘祝把责任归于臣民，是表明了朕的失德，朕认为不可取。从现在起，废除秘祝！”祝官是掌管祭祀祝祷等事宜之官。《史记·封禅书》：“祝官有秘祝，即有灾祥，辄祝祠移过于下。” 张守节 正义：“谓有灾祥辄令祝官祠祭，移其咎恶于众官及百姓也。”裴駰《集解》引应劭《史记·孝文本纪》注说：“秘祝之官移过于下，国家讳之，故曰秘。”