自由何用？

最近在读奈保尔的《自由国度》，整本书由几篇短篇小说组成。

《流浪汉》《合众为一》《告诉我该杀了谁》里都有一个或多个背井离乡，被新世界的文化冲击，孤独辗转的异乡人角色。以《合众为一》为例，简单说说我的理解。

桑托甚在孟买时生活得自由惬意，尽管只是个睡街头或者橱柜的仆人，但是有足够的金钱，有街头的朋友，有待他和蔼的雇主。老婆孩子在乡下，原来的朋友羡慕他。总的来说，生活很不错。

但是雇主要调去华盛顿工作，在纠结一番后也答应带上桑托甚。可能为了作伴，可能是为了继续享受他的服饰。

对异乡的不适应，从飞机上就开始了。飞机上的各种出丑，让桑托甚对新生活产生了畏惧。他在华盛顿生活得并不如意。简单的下午茶和电影花去了半个月工资，街头的相似面孔却不能成为他的伙伴。

尽管如此，他也在设法适应，学习当地语言，与其他人打交道。真正让他觉醒的是那个夸他好看的女人。他开始照镜子，其实也就是发现了自我。他不是作为雇主的附庸，而是一个独立的人存在。他可以暗中赚钱，再买一套原本不能穿的西装，也可以与那个女人做爱。

他有了自己的生活，但他迷失了。于是他逃离了雇主，自己找了一份工作，像个自由国度的自由人一样生活。可是在他心里，还是会担心原本的奴仆身份。

有一天奴仆身份还是产生了影响。他无法平等地与雇佣他的餐厅老板相处，再次退居仆人地位。后来，在老板的指导下，他娶了那个女人，成为美国公民。

两个雇主代表了两个国度，但无论在哪里，他都不是真正意义的自由人。