NASA探测器出现纰漏，将小行星样本又洒向了太空

在成功地尝试从天体上收集表面样本之后，NASA的OSIRIS-REx航天器似乎正在泄漏小小的名为Bennu的小行星。工程师们将NASA所谓的小问题归咎于盖子堵塞。

美国宇航局已决定在10月27日而不是在11月2日原定日期存放收集的样本材料。尽早进行存放是为了“保护并返还尽可能多的样本”。

正如NASA团队成员所喜欢的那样，O-REx于10月20日星期二与Bennu地表进行了短暂接触，这标志着航天局首次尝试从小行星收集地表物质。传回地球的戏剧性图像暗示成功了，NASA上周五证实，该探测器收集了“足够多的材料”，超过了研究小组至少2盎司（60克）表面材料的最低目标。

确实，这是一个完美的时刻，即触即走样品采集机制（TAGSAM）头似乎略微沉入软膏石中，与表面齐平。一股氮气冲击将表面材料吹起，将样品头包裹在一团碎屑中。

然而，几天后，NASA注意到从样本采集头漏出了一些碎片。团队将其归因于无法关闭的聚酯薄膜盖，因为它被更大的岩石楔住了。

OSIRIS-REx首席调查员但丁·劳雷塔（Dante Lauretta）在NASA声明中解释说：“我们正在努力保持自己在这里的成功，我的工作是尽可能安全地返回尽可能多的本努样本。” “质量损失是我所关心的，因此我强烈鼓励团队尽快收集这一宝贵的样品。”

一切都不会丢失，因为团队只需将收集到的碎片存放在飞船的“样品返回舱”中，然后再将其泄漏出去即可。同时，由亚利桑那大学的研究人员领导的团队不希望O-REx做任何多余的动作，这就是为什么他们在过去的星期六取消了Sample Mass Measurement活动，并取消了原本应该进行的制动烧伤的原因。为了最大程度地减少飞船的加速度，在周五进行。

NASA华盛顿总部科学副主任托马斯·祖布琛（Thomas Zurbuchen）称其为“曲线球”，“我们可能必须采取更快的行动来存放样本，”但“这不是一个坏问题。” 他“很高兴看到似乎是一个丰富的样本，它将在这个历史性时刻之后数十年激发科学的灵感。”

团队正在最后确定存储计划，包括有关何时可能发生的时间表。预计很快就会有更新。我们还应该找出团队是否希望OSIRIS-REx进行另一次样品采集尝试，该操作以前似乎没有必要，但现在有了泄漏的货物，谁知道。假设一切都很好，并且材料可以存储在样品返回舱中，那么当地球和小行星处于有利的排列状态时，航天器将在2021年3月离开本努。