贺广福
青头的四叔玉师傅还在马兰饭馆上班。土改后，因为家里没有多少家产，玉师傅家被定为中农，他看到三哥大远儿家落了难，也是没少悄悄抹眼泪儿，私底下也经常去接济三嫂孤儿寡母一家人。
从镇里回靠山屯时，他会赶在天黑后进村，然后，把一些从饭馆带回来的吃食儿放在三嫂家门口，再推推柴草门，弄出点声响来。听到动静，青头妈会赶忙把吃食儿拿回屋，这时候，玉师傅已经走了。
马兰镇本来就是个不太平的地方，土改以前的年月，这里社会治安不好，镇北的山林里，偶尔会有截道（半路抢劫）的土匪强盗出没。那帮土匪的头子外号叫“三聋子”。
“三聋子”的老家是口外的（今承德兴隆一带）。“三聋子”姓祖，大名祖金龙，出生在一个大财主的家里，他家牲口圈里养着成群的骡马，家有土地、山场几百亩，长工三十多人。从小，“三聋子”就过着饭来张口，衣来伸手的阔少爷生活。
祖辈在清代也算是名门望族，诗书人家，只是到了祖金龙爸爸这一代败落了，他爸祖三爷娶了四房老婆和姨太太不说，还沾上了抽大烟的恶习，慢慢地，把家产全部败光了。老爷子一命呜呼后，祖金龙无依无靠，先是讨饭为生，后来就流落到了马兰镇街上，慢慢地交往了一批街头混混儿，他也是越学越歪了，经常干些坑蒙拐骗、打架斗狠的事儿。
在平时斗狠充楞时，他爱说一句狠话“奶奶的，干他！”，他还有一个毛病，就是耳朵背，这是小时候吃错了药，落下的病根，有时候听不清别人说话，他在家排行老三，人称“三聋子”。他的大名反而很少有人叫了，“三聋子”的死党坏蛋们平时称呼他三爷，他自己也乐享这样的称呼。
马兰镇附近有个裕营房村，村里有个远近闻名的横主儿（爱打架）麻二爷，大名麻井田。这个麻井田本来也是口外人，倒插门（当地乡下把婚后男子到媳妇家过日子称呼为倒插门）进了裕营房那姓媳妇家。
麻井田没有文化，人很仗义，就是有个毛病，能喝酒，爱打架，在马兰镇街上也算一号人物，人们见面称呼他麻二爷。后来因为打架出了人命，远逃口外山里，拉了个绺子（指土匪窝）。麻二爷做土匪还是很仗义，他劫富济贫，常常为穷人打抱不平，当地有人称呼他是“江湖义士”。
麻二爷的大哥大名麻玉田，在马兰镇开了家“全洋山货行”，别人以为是卖洋货的，其实就是卖各种皮货的。这家货行就在玉师傅饭馆对面，三间大门市房，里边挂满了从内蒙、东北采购来的狐狸皮、狼皮、貂皮、羔羊皮等等。麻大爷也是为人仗义，看哪家商铺挨了欺负，总爱帮忙打圆场。
最近，玉师傅造厨的马兰饭庄就摊上了大事儿。“三聋子”带人吃霸王餐，接连不给结账，饭庄老板和玉师傅等伙计和“三聋子”这伙儿坏蛋讲理，老板被他们打得吐了血，伙计们也被他们打伤了四、五个。
一天晚上，“三聋子”派人在玉师傅回家的半路上扮成“截道”的，把他给绑架了。饭馆离开了玉师傅这个大厨，没法开业了，急得老板如热锅蚂蚁，团团转。正在六神无主时候，对门麻大爷上门了。“五爷，看您家馆子落了板子（停业），遇上啥事儿啦？”。玉师傅老板姓于，在家行五（排行老五），他捂着被打肿的嘴巴，皱着眉头，“还不是惹了三聋子，这小子找碴儿呢”。“听说玉师傅也让人绑票啦？”“嗯”于老板一边回答，一边给麻大爷端茶倒水。待他落座后，于老板拉过一条凳子，坐在对面。“是亲三分像（关照的意思），咱俩对门子，五爷有啥难处，尽管吱一声（开口说话的意思），看我能帮上不？”。听麻大爷这么说，于五爷眼圈红了，“玉师傅跟我干了七、八年了，让他为我做事儿受这么大罪，我这心里头忒难受呀！”。 麻大爷明白于五爷的意思，救出了玉师傅，实际上也救活了这个饭馆。“嗯，五爷也别太着急啦，明天我去问问“三聋子”，看能不能给我个面子。”，于五爷赶紧站起来连连给麻大爷做揖（一种礼节），“菩萨做的大好事儿呀，麻爷就靠您啦！”，麻大爷也赶忙回敬道“五爷别客气啦”，说完就回自己的山货行了。
玉师傅被“三聋子”的手下人押到山上的一间破庙里，押他的人舞刀弄枪的，也不给他吃喝，天天非打即骂，不过两三天时间，就把人折磨得没了模样。玉师傅媳妇得知当家的被“绑票”了，一家人慌作一团，没了主张。
和于五爷见面的第二天，麻大爷就去见了“三聋子”。如今，这小子靠着坑蒙拐骗混社会，“抖”了起来（指用不光彩的钱，让自己有了某种身份）。他在镇北山脚下置办了一处宅子，还养了十多个小喽啰，在镇上还经营了三、四家买卖铺子。名义上是个买卖人，了解他底细的，知道他就是一个土匪，是个杀人越货的家伙。
平时他在镇上作威作福，耀武扬威，口头禅除了“奶奶的，干他”以外，还增加了“奶奶的，剁了他”，谁都不敢招惹这个“活阎王”。他对手下人也不好，常常用狠使横儿，稍有不从，非打即骂，有的还施以“剁手指”，坐“老虎凳”等私刑，他的手下对他既怕又恨。为了躲避仇人追杀，他把宅子选在了山脚下，还让手下人在宅子地下挖了个通往山里的地道，遇有风吹草动，立刻就钻进大山里，等一切太平了，再回来祸害人。
麻大爷登门了，守门的赶紧进去报告了“三聋子”，这小子正在欣赏几天前刚从皇陵区一家人连蒙带骗来的一根玉如意，听说麻大爷上门，赶忙藏起宝贝。他清楚，在街里，麻大爷可算是一个人物。他人仗义，还有一个当大绺子头儿的弟弟，一般人都不敢招惹他。“快，请麻大爷上座”，在“三聋子”的北客厅，二人落座。“啥风儿把您请来了？今天中午我做东，咱爷俩喝两盅。”，“三聋子”假模假样媚笑着说。
麻大爷慢慢品着茶，一副清闲自在的样子，他抬头看了看墙上的字画，“大侄子好雅兴啊，这画可是有年头啦！”。“三聋子”顺水推舟，“您看上哪幅，我给您包上带走”。“那倒不必啦，听说，最近镇子上厨子“玉师傅”被人绑票啦，大侄子知道这事儿不？”，“三聋子”不动声色，喝了口茶水，“没听说，谁干的这缺德事儿呀！”。麻大爷听他这口风，知道也问不出啥来了，坐了一会儿，“大侄子，我的铺子还有点事儿，先走啦，玉师傅那儿有信儿了，念喻（告诉）一声”，说完，就回街上铺子了。
麻大爷的登门，“三聋子”一猜就知道：有人托他“赎票”来了。不过，他不急，更不会承认是自己干的，他打算再押玉师傅几天，等“赎票”人真急了，就好卖个好价钱。
玉师傅媳妇一连三、四天带着孩子，跑到镇上马兰饭庄，哭天抹泪的。于五爷也成天是唉声叹气，想不出办法来。麻大爷看在眼里，也只能好言相劝“都别着急，等再想想办法”，他还派出山货行伙计四处打探玉师傅的下落，可是，一直也没有消息。
就在出事儿第十天，有个“三聋子”手下，悄悄来到山货行，“麻爷，我们掌柜的说那事儿有信儿啦，让您抽空去家里说。”，麻大爷赶紧放下手里活计，随来人一起去了“三聋子”府。还是在那间客厅，“三聋子”让手下人给麻大爷沏了一壶上好的茉莉花茶，桌上摆了四盘小点心，有油炸麻花、冬瓜子、排叉（一种满族人爱吃的油炸食品）、白皮红心儿月饼。
麻大爷也不客气，一边磕瓜子，一边喝茶。“三聋子”一边摆弄着手上的一个玉扳指儿（满族人射箭时，套在大拇指上的物品），一边笑咪咪看着麻大爷。“大侄子，那事儿有信啦？”，“三聋子”盯了下手上的扳指，“麻爷，昨儿个（昨天）有个口外来的朋友，说他们那里绑了一个口里的票，他说的那个人和玉师傅有点像。”，说完，他又偷偷观察了一下麻大爷的表情。麻大爷眉梢动了动，继续磕着瓜子，“哦，大侄子，再麻烦你问问你那朋友，被绑的票，究竟是不是吴振玉？”，“好说，好说，您麻爷亲自出面了，这事儿我们跑断腿儿也是应该的”。
又是两天过去了，“三聋子”觉得火候到了，才狠狠地敲了一把于五爷的竹杠（意思是让对方花了大价钱），这才让人把玉师傅放了回来。连吓再饿，被接回家里的玉师傅，此时早已不成人样了，大病一场后，在家人的精心伺候下，两个月后，才慢慢恢复了元气。后来，麻大爷从一个“三聋子”喝醉酒的手下人嘴里知道了事情的原尾，他私下里气得咬牙大骂“这个牲口，忒能害人了！”。就这样，麻大爷和“三聋子”接下了一个“梁子”（指江湖恩怨）。