文/麦大人
10
任期满后，老白有感于如今的朝廷昏聩，政治相互倾轧，他并不想留在京城这个是非之地，于是请求外放到地方，为民办点实事。
上有天堂，下有苏杭。老白运气极好，来到有天堂美誉之称的苏州和杭州任刺史。
先到杭州，疏浚西湖，修筑堤坝，缓解农田灌溉，疏浚六井，解决百姓饮水问题。
在这人间幽境，老白诗兴大发，一首《钱塘湖春行》把西湖的美描写地淋漓尽致。
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
在苏州，作为一名地方官，白居易主持修筑了道路，整治了交通，便利了市民们的出行生活。
天平山上白云泉，云自无心水自闲。
何必奔冲山下去，更添波浪向人间。
作为文人墨客，游山玩水那是少不了的消遣。姑苏城外的天平山，是他经常跑去读书之地。
他因病辞任北上之时，当地老百姓纷纷悲啼，有诗云：“苏州十万户，尽作婴儿啼。”
多年后，当他身居洛阳，却是非常怀念在苏杭的这段羁旅岁月，江南的旖旎风光让他流连忘返，于是作了三首小词《忆江南》。
其一
江南好，风景旧曾谙；
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
其二
江南忆，最忆是杭州；
山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。
何日更重游！
其三
江南忆，其次忆吴宫；
吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。
早晚复相逢！
今天，不知多少人读到这优美的诗篇，勾起了对江南的心驰神往？
11
老来多健忘，唯不忘相思。
上次一别，时间匆匆过去十八年，年过花甲的白居易途经符离，探望湘灵，只是当年的那个邻家女孩已不知所踪。
据说湘灵已遁入空门，以践终身非他不嫁的承诺。但她不愿老白看到自己色衰年老的样子，于是给他留了一封信，大意是：
有赖父母的理解支持，我才能坚守终身非你不嫁的承诺；父母去世后，兄弟们也很理解我，我得以继续留在佛寺中。
如今家境还好，温饱无忧，三十年来，我诵经念佛早已习惯。红尘往事已了，你也不要再来找我了。
不得哭，潜别离；不得语，暗相思。
白居易终是心有不甘，盘桓数日，他写了一首诗给湘灵：
别来老大苦修道，炼得离心成死灰。
平生忆念消磨尽，昨夜因何入梦来？
湘灵看了后淡然一笑，让弟弟传话：既然梦中已见，就是话别了——那就极乐世界再见吧！
或许湘灵是想让老白一世相思，得不到的，才是最好的。
为什么老白始终没有娶湘灵，有人说后来老白在官场待久了，已经没有往日的纯真之情。或许吧，亦或许只有他们自己知道。
自此，他们从11岁相识，历经51年的悲欢离合，终究是相爱不能相守，湘灵似乎要他永远记住她15岁的样子吧。
缘分总是阴差阳错，人生总是造化弄人，希望天下有情人在天作比翼鸟，在地为连理枝，而不是天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！
12
经历了早年的磨难，中年的忙碌，晚年的白居易官运亨通，一路顺遂。宦海沉浮多年，让他清醒地认识到朝堂的波诡云谲，尔虞我诈。
虽然皇帝三番五次要把他调入京师，最后任命为太自傅，但他却选择远避朝堂的洛阳归隐。
他对郊外的香山寺情有独钟，白天常常带着美酒和书籍来到寺中，结交僧友，并自号“香山居士”，希望死后葬在这里。
此外，在香山期间，他还把自己一生的作品编订为十卷，名为《白氏洛中集》。
831年，好基友元稹在武昌病逝，白居易痛不欲生，亲自为其撰写墓志铭。
呜呼微之！始以诗交，终以诗诀，弦笔两绝，其今日乎？
呜呼微之！三界之间，谁不生死，四海之内，谁无交朋？
然以我尔之身，为终天之别，既往者已矣，未死者如何？……
与公缘会，岂是偶然？
多生以来，几离几合，既有今别，宁无后期？
公虽不归，我应继往，安有形去而影在，皮亡而毛存者乎？
特别最后一句，就是现在版的“你死了，我也不活了”，可见两人交情之深。
有意思的是他们的感情，似乎超越了性别，互相唱和之作多达180余首。千古第一好基友，当然要属于白居易与元稹了。
一次，元稹出使到东川，白居易与好友李建同游慈恩寺，席间想念元稹，就写下了《同李十一醉忆元九》：
花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。
忽忆故人天际去，计程今日到梁州。
而此时正在梁州的元稹也在思念白居易，他在同一天晚上写了一首《梁州梦》：
梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。
亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。
后来，两人先后被贬，于是他们经常联络，互相鼓励和慰藉。白居易这样评价元稹“所得惟元君，乃知定交难”，并说他们之间的友谊是：
一为同心友，三及芳岁阑。
所合在方寸，心源无异端。
在元稹离世九年后，老白夜里梦见当年和好友一起同游的场景，这份知己之情令人感怀。
夜来携手梦同游，晨起盈巾泪莫收。
漳浦老身三度病，咸阳宿草八回秋。
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
阿卫韩郎相次去，夜台茫昧得知不？
人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之！细品这首《梦微之》，堪称最佳注解。
13
846年，白居易在洛阳去世，享年75岁，生前交代儿子让李商隐为自己撰写墓志铭。
老白不仅仕途顺达，更是唐代诗人中生前名气最大的一个。他的粉丝群体，上至王公贵族下到贩夫走卒，可以说360度无死角全覆盖。
白居易被后世尊称为“诗魔”，他和李白、杜甫为唐代三大诗人。
在日本，他是神一般的存在，日本人奉其为“诗神”，影响力可比李白杜甫大多了。
嵯峨天皇把《白氏文集》当成宝贝，压在枕头底下天天看。醍醐天皇也把白居易当偶像，曾说："平生所爱，白氏文集七十卷是也。"
在民间，日本人正儿八经地建起了 "白乐天神社 "，大家把他当作文殊菩萨来膜拜。渤海国宰相更是以每首诗一百两银子的价格，收购白居易的诗篇。
在白居易的墓碑上，用中文和日文刻着这样一段话：
伟大的诗人白居易先生，你是日本文化的恩人，你是日本举国敬仰的文学家，你对日本之贡献恩重如山，万古流芳，吾辈永志不忘。
白居易，千古大家也。