“内卷化”，你知道它的本意吗？

昨天谈到“内卷”这个网络词语，就像大家都在路上开车，刚开始几辆车在右转道上排队，依次右转。这时后面一辆出租车等不及，硬生生从在旁边的直行道上插队右转，后面驶过来的其他想右转的车看见能插队，也跟着走直行道插队而不愿意在右转道排队。这样导致整个路口非常拥堵，大家都不方便。

其实“内卷”除了大家在网络上看到的这种含义之外，它还是一个社会学概念，形容社会文化因为重复劳作、发展迟缓。我国一些社会学家引入这个概念，解释清朝农耕社会未能进入工业化转化成资本主义经济的原因。

据学者研究，欧洲的工业革命一个原因是人工成本太高，因为人少，所以就需要通过机械来代替人工，这就有了持续改进机械的动力，瓦特发明的蒸汽机标志了第一次工业革命的开始，也最终突破了农业社会。

中国清朝初欺的人口数量据资料记载，也才约七千万左右，但清朝稳定政权之后，人口暴增，后来民国时期的四万万中华同胞这个数字我们可能比较熟悉，可想而知清末的人口数量是比较大的。当时的农业社会，生产力并不能消纳这么多劳动力，过剩人口导致劳动力太过便宜，结果是只要给一点钱，就有人肯给你干活。然后任何以节省劳动力为目的的科技创新、技术升级，在当时的中国都无法内生性地出现。这也是工业革命不可能在当时的中国发生的一个重要原因。

所以现在我们谈论的内卷其实是社会学的引申义，他们之间共同点是系统内的人与人的竞争，并没有促进系统整体的良性发展。