我平时很有礼貌，怎么会有路怒症？

当你在一条双车道上开车，正和坐在你旁边的同伴聊天时，突然一辆车插到你面前，迫使你猛踩刹车。你和你的同伴身体前后摇晃，一阵灼烧般的痛苦从你脖子上的一处旧伤蔓延开来，你身后的车差点追尾。几分钟后，你看到那辆违规的车开进了一家咖啡馆。你会怎么做？

我们可能都想用自认为理性的方式回答：“我可能会把车停在路边几分钟冷静下来，然后再把车开到路上继续我的行程。”不幸的是，正如心理学家一再证明的那样，我们的进化程度没有我们想象的那么高，有时我们的反应方式是基于我们与其他哺乳动物共同的大脑功能，而不是人类大脑的高级认知能力。法庭上到处都是被朋友和爱人描述为”总是那么善良和有礼貌”的男男女女，他们跳到其他司机身上，暴揍其他司机。

他们的律师可能会问，他（她）看起来像是那种会辱骂别的司机、拿刀割轮胎、在争吵中朝另一个人吐唾沫，或者对人拳打脚踢的那种人吗？当然不像，亲人们说。但不知为什么，这些过失可以发生在他们身上。那么究竟发生了什么？

路怒症似乎会引发一种瞬间爆发的、难以控制的攻击性，即使是在通常性格温和的人当中也会发生。因此，尽管“一般的”攻击性可以用性格、童年经历、环境影响甚至表观遗传学（先天与后天的结合）因素来解释，但这里似乎有其他因素在起作用。心理学家雅克·潘克塞普（Jaak Panksepp）的研究表明，我们需要进入人类大脑的深处去寻找答案——其实是要深入我们大脑皮层下水平，皮层下包含着我们与其他哺乳动物共同的结构和系统。它们不断地对我们周围世界的信息进行加工，在我们的意识之外，就“什么是安全的，什么是不安全的以及趋近什么，远离什么”.为我们提供了一个基本的理解。潘克塞普把它们描述为“进化而来的原始的情绪-情感加工过程”，这一加工机制导致我们先行动后思考，而我们最近进化出来的皮质认知能力（在人类新大脑皮层中发现的）则帮助我们先思考后行动。

我们与其他哺乳动物共同拥有的皮层下系统之一，是一组控制基本的、带有遗传编码以及情感和行为倾向的大脑回路——换句话说，是一组预先存在于我们体内的“本能”。潘克塞普认为，我们可以把它们想象成类似于电脑的操作系统，它位于只读存储器（ROM）中，而我们更复杂的学习和认知系统更像是随机存取存储器（RAM）。只读型大脑系统是随机存取型大脑系统的基础，就像使用计算机的操作系统是掌握基本功能的关键一样。根据潘克塞普的说法，我们的“情感、激情和渴望”就在这里。他说，我们喜欢假装自己比其他动物更接近天使，所以我们倾向于否认这些“本能”的存在，但它们总是在有力地发挥作用。

潘克塞普的实验揭示了七种基本本能：追求、愤怒、恐惧、欲望、关怀、悲痛和游戏。追求系统使所有的动物在它们的环境中搜寻生存所需的物品，包括父母和食物。他指出，没有动物需要学习这一点，我们也不需要学习如何体验或表达恐惧、愤怒、痛苦、快乐或喜悦。实验表明，对大脑的特定部位进行直接的电流刺激就能触发这七个系统。当愤怒系统被触发时，动物表现出毛发竖起、嘶叫和咆哮，它们把愤怒指向环境中任何被视为威胁的东西。

愤怒系统控制着令人费解的、突然的暴力行为，同样生气也是一种较低强度的表达方式。生气和暴怒都是由环境中的事件触发的，但是情绪本身是因为特定类型的刺激进入大脑中的“愤怒电路”而产生的。甚至婴儿也很容易被触发。将婴儿的手臂放在身体两侧几秒钟，你就会看到婴儿被这种行动自由的限制激怒了。这是愤怒回路的关键触发点，同时也是挫败感的触发点——因为行动的自由和实现所追求的目标是追求系统的一部分。这两个系统似乎是密切相关的，阻止追求系统的事件可以触发愤怒回路。就像潘克塞普说的那样：当一台自动售货机拿了你的钱却不给你分发商品时，谁没有经历过短暂的因沮丧而引发的愤怒呢？如果你不饿，或者现在还有硬币，你也许可以利用你的高级大脑（新大脑皮层）的认知能力告诉自己，这种情况仍然可以解决。但是，如果你饿了、没有钱了、又热又渴，还可能在重要的活动中迟到了，而自动售货机又没能出货，愤怒系统就会被触发到这样一种程度：认知的、理性的系统就会被有力地摧毁。

“下次你生气的时候，在你的脑海里摇起一个小铃铛，问问自己：我受伤了吗？我害怕吗？或者我感受到了羞辱？你总会发现，以上情况，至少有一个适合你。”雅克·沃顿。

快思考和慢思考

这种观点在某种程度上与丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）的“快思考和慢思考”（fast and slow thinking）不谋而合。卡尼曼认为我们有两种不同的思维方式，他称之为系统1和系统2。

系统1：快速、直觉、无意识、完全令人信服、充满感性。

系统2：较慢、复杂、有意识、理性、能做出判断和计算。

快速反应的系统1“寻求一致性”——它寻求模式和意义，并迅速得出结论（“他突然超车抢道，是故意的！”）。系统2比较慢，可以当场对这些结论提出质疑。这个系统负责自我控制，但正如卡尼曼所指出的，系统2通常很懒惰，容易疲劳（在正式术语中，这是“自我损耗”）。在这种情况下，它非常乐意接受系统1得出的（通常是错误的）结论。“是的，那家伙是故意超车抢道的。”它同意了这一点。既然你在遵循系统1，自控力就不起作用。更重要的是，因为系统1不接受歧义，所以你不仅感觉他故意跟你抢道，而且你也知道他就是故意欺负你。

触发愤怒系统

潘克塞普认为，就像卡尼曼认为系统2有时影响系统1一样，高级认知心理影响着经过初级加工的情绪。然而，潘克塞普指出，这个过程包括两个阶段：一方面，思维可以改变感觉；另一方面，思维是象征化观点的载体，所以象征也可以改变感觉，比如一个挥舞拳头的象征性手势。这意味着，对动物来说，生存威胁会触发初级加工过程，而对人类来说，象征性的手势和语言也会触发它们。结合一个实际的生存威胁和领土威胁（一辆汽车在高速公路上冲进你的车道），加上你所爱的人（你身边“的伴侣或孩子）受到威胁的因素和一个古老的象征性手势（比如竖起手指），再加上内在的压力增加的因素（比如疲劳、饥饿），甚至是低血糖（系统2需要葡萄糖！），愤怒回路就会突然被全力触发。

那么我能做什么呢？

神经科学家道格拉斯·菲尔兹（Douglas Fields）是研究路怒症的专家，他说，最好的办法是学会识别如何让触发程序失效——尽管你感觉“啊，好生气！”，但你实际上并没有处于危及生命的境地，也没有必要“消灭”这种威胁。如果你感到压力越来越大，那就在触发愤怒系统前采取行动缓解压力：吃饭、睡觉、出去走走、听听舒缓的音乐。如果你注意到愤怒的生理迹象（心率加快、下巴紧绷），就用你更复杂的认知系统（系统2）来抵消无意识操作的系统1产生的观念，停止你正在做的事情，集中意识，关注你此刻的所在。对我们大多数人来说，这并不容易，但可以通过正念练习来学习。在加州的圣昆廷监狱，他们开设了一门专门的内观禅修（insight meditation）课程，教犯人如何发现“迫在眉睫的危险时刻”，即愤怒即将爆发为暴怒和暴力的时刻。这些人都在服无期徒刑，通过实施“引导愤怒转化为能量（Guiding Rage Into Power, GRIP）”的项目，他们学习如何追踪和管理导“导致他们犯罪的强烈冲动。该公司创始人雅克·韦尔杜因（Jacques Verduin）表示，在迫在眉睫的危险时刻，会发生三件事：一切都加速了，一切都加剧了，接着是片刻的悔恨。通过学习发现迫在眉睫的危险时刻，路怒症可能会像所有的愤怒一样被化解。

作  者　（英）泰吉万·帕丁格（Tejvan Pettinger） （英）加雷思·索思韦尔（Gareth Southwell） 等