区块链不能做的事

作者：Catherine Tucker & Christian Catalini
翻译：水兔儿
文章来源于哈佛商业评论科技板
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水兔儿陪你一起穿越熊牛，共同成长。

区块链技术从诞生的那一刻开始就暗含着改变世界的潜力。它本身具有不可篡改的特点，能将每一笔交易形成一串数值记在账簿上，这就节约了验证数据是否真实的成本。除此之外它还能帮助公司以及个人在全球范围内的交易达成意见一致，让双方交易能正常下去进行而不需要依赖费用高昂的中介。
它通过经济激励和密码学的巧妙结合来实现。确保在任何时间点，区块链反映了所涉及的关键利益相关者之间真正的“共识”。当区块链技术参与到其中，它可以替代交易双方还有被授权的中间方去证实和确保交易结果真实性的需求。
然而，当评估一个区块链商业模型的时候，我们需要明白一件事，区块链并不是万能的。
例如，在医院病区事实定位一个小宝宝。这是一件严肃的事情，因为一旦跟丢后果会非常严重。因此存储宝宝实时地址的定位数据点保证其不可篡改且真实有效，这看起来是对区块链技术很好的应用。
但用区块链去解决上面这件事存在一个大问题。也许数据记录是不可篡改且真实有效的，但人们如何知道哪一个记录特指是哪一个宝宝呢？为了将区块链技术和人体连接，我们需要给宝宝一个物理标签作为一个物理识别，或者在未来，一个小芯片或数字基因组合可跟每个宝宝相匹配。这就是一个区块链技术想要应用落地前需要解决的问题。不能改变这个过程，所以要确保最重要的某个步骤是完全可信的。
我们发现在现实世界和虚拟世界相结合的时候有一个问题，那就是，目前先进技术严重依赖可信赖的第三方去有效地消除“最后一英里” “last mile”问题。
它需要在虚拟符号和现实个体、公司、设备甚至是事件之间搭建一个桥梁。在我们刚才举得例子中，该技术必须依靠人真实完整且诚实地实现婴儿和数字值之间的匹配。如果人们在输入数据的时候出错或者对数据做了手脚，那么在系统里，这个被改动过的数字记录会被认为是之前的完整且可信的真实数据，那么这将会产生严重的后果。
另一方面，如果成功建立了个人与其医疗记录之间的联系并解决了“最后一英里”问题，那么区块链不仅可以用于确保数据完整，还可以使人能控制他们自己的医疗数据用于（例如，学术研究、健身应用或商业药物的开发）。
还有一个相似的例子。在市场中，一个问题经常会出现。广告商出资做某个广告却吸引了一些非目标客户的注意，就比如一个广告商设计的兰博基尼的广告本来是针对三十岁中年男性的，但是实际上也吸引了一个原本没有买车计划的、开minivan车型的人看到广告后把能拥有这个车当做自己的一个梦想想要去实现。区块链技术可以追踪到哪些数字识别标志看到了这则广告，但是它无法验证人性或买方的购买意图。因此需要离线验证数字识别标志背后的人。验证是否具有明显购买意图可能超出了我们现在拥有的任何技术。
从好的方面来看，区块链技术可用于改变数字内容创作者、广告商和消费者之间的关系。广告商通过允许用户浏览原本需要他们额外支付网上内容的方式去奖励用户。内容创作者可以探索新的货币化模型，这些模型利于区块链更有效率、低成本地完成交易。虽然消费者讨厌小额支付，因为他们涉及到心理成本 - 微支付就像消费者头脑中讨厌的“出租车计价器” - 但是这可能会重塑付费墙和订阅在不同数字资产背后的工作。如果我们不担心需要验证数据背后的人性，而是想确保对数据记录（如浏览数据）的所有权，那么区块链可以做到。我们在建立隐私经济学时不断面临的一个问题是数据产权问题。而区块链可以恰到好处地界定这些概念。
随着有关区块链技术的生态系统不断发展，新中介会将数字记录与线下的同行保持同步的“最后一英里”问题转变为商机。虽然这项技术处于早期阶段，但随着这些关键技术部分的成熟，区块链有可能从根本上重塑对数字数据的所有权以及我们每天使用的数字平台。