“莫怪他们，兴许他们还不认识我吧，以往都是我父亲和他们打交道，明天一早我就过来向他们拜年祝贺新春，顺便和大家熟络熟络。”李心铭大度地说道。
两人径直走到山崖下一座宽敞的院落前，灰白石块砌成的，正是练昉的宅子，虽从外面看过去极为简朴粗陋，可里边却装饰得比周围的木房子要阔气很多。
“练头领在家吗？”曲枫朝里屋喊了一声。
家里没人，曲枫喊了几声都没人应，里边冷冷清清的，今天除夕，练昉一家却不知去哪儿了，真是奇怪。
“少爷，练头领怎么回事啊？难道他不知道今天是交接的日子吗？以往都是在这一天上午等到石崖的影子出现在台阶上时准点交接，现在影子马上就要到台阶上了，练头领怎么能不在家呢？”曲枫满脸疑虑地问李心铭。
“兴许是出去办年货了，再等等看，不着急。”李心铭倒是不慌不忙，自顾搬了张椅子，坐在堂屋中间休息。
不知从哪辈起，先祖遗命代代传下来，凡是忘忧谷的子子孙孙，一概禁止下山，也禁止与外面的人交往，不管男女老少，百十年来自隔于世，自力更生，遁世而居，因此哪怕采办年货这样的大事也只能在山上解决，好在山里自产各种野味和山珍，尤其下雪天更是打猎的好日子，山民们采得好东西后都纷纷拿到凤凰寨去交易，以货换货，置办自己想要的东西。
山崖的影子已经漫过了台阶许久，练家倒是陆续回来了几个人，唯独没见着练昉的影子，一打听也没个准话，只含含糊糊地说练头领出去办事了要晚些回，曲枫坐不住了，跑去隔壁老伯那打探消息。
“练老伯，今天是一年一度头领交接的日子，为何练头领迟迟不露面，这是何道理？”曲枫问道。
“头领这几天都没着家，我也不知道他去哪儿了，按道理今天除夕，他应该在家才对。”练老伯回答道。
“就是啊，我家主人在这等了半晌了，早已过了交接的吉时，练家可不能这么办事啊，得遵守老祖宗定下的规矩。”
那老伯摇了摇头，自知练家人理亏，闭上嘴巴没再搭话。
等到午饭时分，酒气熏天的练昉一步三摇地回了家，嘴里还哼着小曲，一见到堂屋中间坐着李心铭，这才猛拍了一下自己的后脑勺，懊恼地大叫一声：“哎呀，心铭老弟，我怎么能把这正经事儿给忘了呢？罪过，真是罪过啊。”
“回来就好，咱们赶紧把交接给办了吧，我们还得回去准备庆典。”李心铭强忍着怒火，轻描淡写地说道，事已至此，就算心中有多不爽，也不至于和练昉大闹一场，那样就太没风度了，毕竟办完交接后，他就是名正言顺的山寨头领了。
“办，马上办！淑玄啊，快去里屋把紫檀烟枪和头领文书拿出来。”练昉朝正在厨房里忙着做饭的老婆大声喊道。
他老婆淑玄噌噌进去，翻箱倒柜找了半天才出来，神色慌张地凑到练昉耳边说道：“坏啦，紫檀烟枪不见了！”
“怎么会呢？好好的锁在壁柜里怎么可能会突然不见了？它又没长翅膀，飞不了。”练昉不以为然地说道。
“确实不见了嘛，房间里每个角落我都找遍了，真没找着，要不你进去看看......”淑玄红着脸小心翼翼地说道。
“嫂子，练昉，你们这不是在开玩笑吧？”李心铭见状，也跟着紧张了起来。
“蠢婆娘，我要是找着了，非得好好揍你一顿不可......”练昉喷着酒气恶狠狠地朝淑玄骂道。
“心铭兄弟，不怕你笑话，练昉每次喝多了酒就朝我撒气，我早晚要被他折磨死。”淑玄无奈地望着练昉晃晃悠悠的背影，对李心铭说道。
“练大哥还经常下山去喝酒吗？”李心铭疑惑地问道。
淑玄一时语塞，不知如何回答，因为按照祖宗定下来的规矩，禁止忘忧谷任何人私自下山与外界接触，包括头领自己也不可以，但是练昉却不管这些，经常带着山上的野味偷偷溜下山，去永乐镇上换酒喝。之前他是头领的儿子，后来他是头领，寨子里的村民们对他是睁一只眼闭一只眼，明知道他犯了族规戒条，也没人敢言语半句，练昉他爹就是被他胡作非为给活活气死的。
“嫂子，你也别生气了，练大哥从小就这样，我行我素惯了，谁也管不了他，他呀，就不应该投胎生在这忘忧谷，他前世应该是属于外边世界的。”李心铭安慰道。
“最近这几个月他越来越不像话了，隔三差五就见不着人影，寨子里的大小事情都不操心了，全部扔给了我，让我安排这安排那，我一个妇道人家，怎好在大庭广众之下指手画脚嘛？幸亏这一年算是熬过去了，轮到心铭兄弟你来作主，可是，后年又怎么办？”淑玄轻叹了口气，把心中的委屈和烦恼都倒了出来。
“等过完年，我会好好和练大哥聊一聊，毕竟，忘忧谷不能毁在我们这一辈手里，寨子里那么多双眼睛看着我们呐，大家的安危团结、生老病死，都得操心，要是负了这几百口人，那我们就愧对祖宗先人了。况且我当头领也是头一回，还得指望练大哥帮我一把不是嘛。”李心铭说道。