七月半吃馄饨

每年的农历七月半（七月十五）前，母亲便会打来电话，叫我们回家吃馄饨，过时节。

注：通常自家包的都是小馄饨。

按我们乡下当地的风俗，这个节日从七月十三，过到七月廿三。听村上的老人说，去世的列祖列宗的鬼魂，会在十三那天来到自家，一直呆到廿三，再返回属于他（她）们的另外那个世界。每家每户过这个节，便会在祖宗们“在家”的这几天内过节祭拜，包上葱末猪肉馄饨，祭祀时在八仙桌上摆上一大碗。晚辈叩拜后，与看不见的祖宗们，一起吃起馄饨过节。

农历七月，兰花清香四溢，七月又称兰月，是夏季最炎热的时候。对蚕农来说，春蚕丰收后，夏蚕也已养好了。桑树地里的桑枝桑叶，在炎热的夏季里，正旺盛着生长着，等待着秋蚕的到来。夏蚕结束，至秋蚕到来之间，相对空闲的这段日子里，辛勤劳作后的蚕农们，便会举行某种仪式，来祈祷家中“蚕花”的旺盛与丰收。母亲说，裹（包）馄饨过七月半，祭祀祖宗，保佑我们家养蚕季季丰收。

农历七月十五，俗称鬼节，在我们杭嘉湖的蚕桑区，久而久之、自然而然的成为了一个蚕农祭祀祖先与祈求“蚕花”兴旺的节气了。虽见不上特别的仪式，也无较统一的祈祷方式，蚕农们的心愿与盼望，融化在叩拜祖先时的“许愿”里，包裹在一个个饱满的馄饨里。

儿时的七月半，是蚕农们一年中的大节日。那个年代，每年每户都饱和状态的饲养着全年的五季蚕种的量，蚕茧收入是蚕农们全家的最重要经济来源。建房、娶媳妇、孩子上学、置办家具电器等，都得从蚕宝宝的茧子里生出钱来的。七月半这个节气，自然就特别的隆重了。

定下了过七月半的日子后，便会亲自上门、或是托人带信（信息）去亲戚家（那时农村没有电话机或是极其的奢侈品），邀请亲戚们那天来吃馄饨。亲戚们，各自定下自家过节的日子，尽量不撞日，相互间走动过节，吃馄饨、拜祖先。而祭拜的祖先里，自然会有一位先人是大家的共同祖宗。这一天，因为同一个祖先、一个节日、一碗馄饨，炎热而相对空闲的夏日里，“大家”走到一起，聊家常、说往事、谈蚕事，严然成了那个信息不畅的年代里，互联互通的“大会”了。

儿时的我们，自然的特别喜欢上这个节日，有的吃，有小伙伴一起玩。更有意思的是，自家包馄饨当天，会端上一碗馄饨送至邻居家、或村上的“自家屋内”（同一老祖宗的）。当他们家包馄饨的当天，便也会送来一碗馄饨，七月十三至廿三的几天内，几近天天能吃到新鲜出锅的馄饨，且百家争鸣、百家百味。

除了吃馄饨，包馄饨的过程，也是很享受的，小孩子们动手用“玩”的心态与动作去裹馄饨，总是会变出很多个戏法来。裹出一个奇形怪状的、露馅了的、破了皮的、拽成一团成球状的、只捞进一片葱莆头的、扔到竹篇里就散了开的。有把馄饨皮子上的白面粉，涂的鼻子与满脸都是的。当端着碗、串来串去吃馄饨时，小伙伴间，便开始了相互的嘲讽，取笑着自己碗内的某个奇丑无比的馄饨，定是你你你包的。大家相互间讥笑对方，笑成一片，乱成一团，父母长辈便会在这个点上挂着笑脸，呵斥几句。

七月半里，要数印象最深刻的，却是那个“竹篇”，养蚕用的，蚕宝宝们生活的公屋——蚕篇。将近直径一米的圆形蚕篇，是竹子编的，蚕农们家家户户都有，且有好几十个。每季的蚕宝宝“上山”做茧后，蚕宝宝便离开了久居的蚕篇。把蚕篇中的桑枝叶柄及蚕砂清理出后，把一个个蚕篇“背”（把蚕篇的边沿扣在肩膀上）到河边的桥埠上，浸入河水里洗刷干净。洗篇、清洗其它养蚕工具，总要花上不少的时间与精力，也算得上是养蚕过程中的一个重要环节了。洗净晒干，阳光是最好的清毒剂。背回刚洗好的蚕篇，夏季蚕时，一个接一个的把她们斜靠在西墙上，灼热的太阳光，晒的竹篇“吱吱”作声。

包馄饨当天，便从蚕房间里抽出一只较新的干净蚕篇，拍上几个，赶去蜘蛛（听长辈说，让蜘蛛搬个家）。再铺上纱布，拿来皮子与肉馅，便在蚕篇的一周，围过人来，老的少的小的，“叽叽喳喳”的热闹开了。蚕篇里的，不是蚕宝宝，而是一个个、一排排的胖乎乎的鲜肉葱头小馄饨。

七月半，包馄饨，吃馄饨，祭祖先，走亲戚、祈蚕花（蚕花：养蚕旺的意思）。如今蚕桑业淡去，但七月半裹馄饨的习俗仍在。再过一段时间，便会响起母亲的电话来，“妈妈喊我们回家吃馄饨”。

2018年8月1日（农历六月二十）， 00：50分，写于桐乡家中。