阳信县有一老翁，住在本县的蔡店，距离城镇大概有五六里。这个老翁和他的儿子在路边开了家旅店，为过路的行商提供住宿。
有几个常在这一带来往贩卖货物的车夫，是这家旅店的常客。
一日夕阳西下，暮色渐深，那四个车夫一起走进旅店，打算到店里投宿，可老翁却拒绝了他们，因为店里已经没有多余的客房了。
然而天色已晚，四个车夫无处可去，于是恳求老翁让他们住下。
老翁沉吟片刻，想起来家里还有一间空房，只是这个房间……恐怕会让客人不满意，思及此，老翁眼神游移不定，显得犹豫不决。
四个车夫这么些年也不是白混的，这察言观色的本事早就练得炉火纯青，一见老翁的神色，知道事情还有转机，兴许还有空房间呢。
“老丈，您行行好，收留我们吧！我们只求有个遮风挡雨的住处，不敢有其他要求。”其中一个长得机灵点的车夫，老李，站出来对老翁拱手拜了拜。
“是啊！老丈，您就行行好吧！”
“是啊！”
“行行好吧！”
其他三个车夫赶紧附和点头。几个身长八尺的壮汉满脸乞求地看着老翁，身上还带着刚从外面回来的风尘，看着他们个个脸色蜡黄、疲惫不堪的样子，老翁不忍心拒绝，只好告诉他们实情。
这几天，老翁家儿媳妇死得仓促，来不及准备棺材，所以老翁的儿子便外出买棺材去了。因着还有两天才过头七，只好把尸体停在空出来的房里。没想到最近旅人增多，自家小店也因此爆满，这会儿唯一的空房间就是那间停尸房了。
几个车夫听后面色有些难看，但又想到现在确实无处可去，别家旅店也都住满了，几人一合计，干脆决定咬咬牙在这里住一晚，反正明天早上便走了。
见几人心意已决，老翁叹了口气，遂领着他们穿过巷子往停尸房走去。
房间里光线昏暗，只有桌案上摆了一盏油灯，火苗在灯罩中轻轻跃动着，照亮了桌边的一小片地方。
桌案后搭着一层纱帐，后面放着一张床，能隐约看到床上躺着一个人影，身上盖了一层薄薄的纸被子。
四个车夫对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧之色，心知床上躺着的便是老翁儿媳妇的尸体。又看了看睡觉的房间，里面是个大通铺。
四个车夫连日奔波，已经几宿没合眼了，各个都累得上下眼皮打架，刚一沾床便睡着了，屋里很快鼾声如雷。
只有老李意识朦胧，还没有完全睡着。半梦半醒间，老李忽然听到不远处停尸的床上有布料摩擦声，他立马被吓得睡意全无，悄悄睁开眼睛瞥过去，只见灵前灯火明亮，照得周围所有陈设都清晰可见，包括躺在床上正揭开被子坐起身的尸体。
不久，尸体下了床，僵硬而缓慢地走进了老李他们睡觉的房间。老李躺在床上吓得浑身僵硬，一动都不敢动。但又实在是好奇心作祟，老李一只眼睛悄悄地睁开一条缝，小心翼翼地窥看女尸到底要干什么。
那女尸的脸看起来并不似一般尸体那样苍白，反而泛着淡淡的金色，头上绑着生丝绸子，刚开始她的动作非常僵硬，像王老婆子家时不时卡住不动的织机，一点、一点地挪到旁边躺着的第一个车夫面前，俯身对着他吹了三口气，每动一下都要短暂停顿一小会。
吹完第一个人，那女尸的身体竟然变得越来越灵活，到第三个人时，其行动已与常人无异。
眼看着女尸就要到自己面前，老李吓得大气都不敢喘，赶紧把被子扯上来盖在头上，静静听着女尸靠近的脚步声和自己那大得快要撑破胸腔的心跳声。
没过多久女尸到了他身边，像刚才对其他车夫那样也对着他吹气。老李僵硬地躺着，憋得脸红脖子粗，不敢发出一点声音。
他感到一股冰凉的气息似乎透过被子吹到了自己脸上，冻得他打了个哆嗦。
不知道过了多久，久到好像过了一百年，老李终于听到了女尸远去的脚步声，过了一会儿又响起了纸被子掀起来的声音。
老李小心地探出半截脑袋，露出眼睛偷偷地打量纱帐后的尸体，那女尸已经像他刚来时见到的那样躺在那里了。
恐惧在老李脑中一点点漫延，不一会儿便占据了整个大脑，老李害怕得不敢作声，偷偷地拿脚踹了踹旁边的车夫，踹了好几下后竟然毫无动静，仍然躺在床上一动不动，连鼾声都停了，安静得有些不正常。
老李无计可施，眼见着机会难得，此时不跑，更待何时？一会儿要是再诈尸一次可就不好跑了。
不如趁现在赶紧穿上衣服跑了吧？！
老李向来是个行动派，他拿起衣服才准备要穿，耳边又响起了熟悉的衣料摩擦声。
刚起身的老李被吓得又躺了回去，快速把被子蒙在头上，双手死死抓着被角。老李感觉到一股冰凉的气息凑近了自己的脑袋，这一回，那女尸似乎有所察觉，连吹了四五口气才慢慢离去。
稍待一会，老李听到灵床吱呀作响，心知那女尸已经重新躺了回去，于是在被子里匆匆忙忙套上裤子，不敢发出任何动静，光着脚仓惶跑出门。
老李一动，那女尸竟然也跟着起来了，等到她离开纱帐时，老李早已在屋外拔足狂奔了。
然而女尸速度很快，没过多久便几乎要赶上老李，好几次都抓到了他的衣角，老李在前拼命奔跑，那女尸却紧紧咬在他屁股后头怎么也甩不掉。
老李边跑边喊救命，而村里却没有一个人听见。他想去敲开旅店老板的门，但又怕来不及打开就被女尸追上了。
老李咬咬牙，遂往通向县城的路极力跑去。到了东郊，眼前出现一座寺庙，匆匆扫了一眼，只见牌匾上书“兰若寺”，里面隐隐有敲木鱼声传来。老李心中一喜，这下可有救了！
他急急地跑到寺门之前，边喊救命边大力敲打大门。
寺庙里的道士听见外面异常的声音，不敢开门让他进去。
老李敲了好半天也不见有人开门，转身看见女尸的十指弯曲成爪，距离他只有一尺远，几乎就要抓到他身上了。
关键时刻，老李的身体被激发出求生本能，他笨拙地往旁边躲，差点摔了个狗吃屎。
但他一刻也不敢耽搁，很快在原地踉踉跄跄地爬起来接着跑。
恰好门外有棵腰围四五尺的白杨树，老李赶紧躲到树后面。
女尸仍然穷追不舍，她往右追，老李便往左躲；女尸往左追，老李就往右躲。一人一尸绕着白杨树转了大半个时辰，还是僵持不下，老李跑得汗流浃背，精疲力竭，但丝毫不影响他灵活地闪避。
见怎么也抓不到老李，那女尸似乎气极。
“吼吼！”女尸大吼几声，忽然暴起，抱着树腰，两只手臂直直地伸向前方，想隔着树抓住老李。
老李这会儿正提防着左边和右边，猝不及防看见前面伸出来两只僵硬苍白的手，顿时吓得白眼一翻，倒在原地。
女尸抱着白杨树，怎么也捉不到老李，渐渐僵立原地，不动了。
寺庙里，道士贴在门边窃听良久，听着门外没有动静了，过了好久才颤颤巍巍打开一条门缝往外看，见一人一尸都不动了才放心出来。
道士拿着蜡烛照亮倒地的老李，发现他已经死亡，但是心脏处还在微微跳动，于是把老李背回寺庙，一进门便回身紧紧关上了大门。
过了一整晚，也就是第二天早上，老李才悠悠转醒。
道士给他喂了些汤水，问他这是怎么回事，老李原原本本地把实情告诉了道士。
这时，寺中的晨钟已经响完，晨光熹微，天色迷蒙，道士出门察看老李说的那棵树，果然看见一具僵硬的女尸，大惊失色。
很快，这件事被上报给县令，县令听闻后，亲自赶来验尸，并派人把女尸的手拔出来。
然而那十根手指就像长在树里了一样，根本拔不出来。仔细一看，女尸左右两手的四个指头都像钢钩一样深深地抓入树里，连指甲都插进去了。又叫几个人使劲拔，才拔了出来，树上留下了十个深深的孔。
县令又派遣衙役去老翁家察看，发现他们家确实丢失了一具女尸，还莫名其妙死了三个客人。旁边围观的人群听后一片哗然，议论纷纷。
另一边，衙役告诉了老翁事情的始末，老翁于是答应跟随去现场确认一下尸体的身份。
被衙役平放在地上的女尸手臂仍然僵直前伸，那张淡金色的面孔上，本该是秀气文静的长相，一双布满血丝、瞪成铜铃的眼睛却硬生生毁了这文秀的气质，显得格外突兀。女尸的头上系着一条白色的抹额，绣着素雅的兰花，老翁还记得，这是儿子特地给儿媳妇挑的，因为儿子知道她最爱兰花。
即便女尸现在形容狼狈、衣衫褴褛，老翁还是凭借这条抹额认出了女尸。
确认女尸是自家儿媳妇之后，老翁很快带人抬走了尸体。
老李醒后得知自己那三个兄弟已经死了，哭得上气不接下气，这种情况，他该如何向他们的父母妻儿交代啊！
“出来时还是四个人，现在回去却只剩我一个，这让乡亲们拿什么相信我啊？”老李涕泗横流，对着县令哭诉。
县令便给了他一封证明信和一些抚恤金，送他回去了。
老李有苦说不出，平白遭受了一晚上女尸的夺命追赶，还差点丧命，现在身心俱疲，头痛欲裂，精神状态濒临崩溃，这点儿抚恤金实在不够看的。
可……对面是官老爷啊，他哪敢再提要求，好在还有封信，算是给兄弟们的父母妻儿一个交代。
再憋屈也没办法，老李灰头土脸地回到家，睡了一整天才缓过来。
醒来后，老李家中挤满了前来探病的乡里乡亲，顶着满屋人好奇的眼神，老李一五一十地讲了那天晚上可怕的经历。
众人听后唏嘘不已，而那三个车夫的家人已经哭成了泪人，但仍然半信半疑，老李这时把县令的证明信给了他们，这才相信，原来世上真有这样离奇荒诞的诡事。