作者：卡伦.霍妮，美国德裔女心理学家，20世纪著名的心理学家和精神病学家，新弗洛伊德主义的代表人物，社会心理学的奠基人。由于她把自我实现看作人生的主要目标，因此又被看作人本主义心理学的奠基人之一。作者从社会文化的角度出发，对弗洛伊德的学说作出了重大的修正和批判，被心理学界公认为20世纪最重要的精神分析思想家之一。
本书中鲜明观点：我们的很多心理问题，是源自于我们内心的冲突。而应对冲突我们通常会采用的几种策略，也会导致我们发展不同的人格特征。
核心内容：
书名里的“冲突”，是指我们的内在、我们内心中的种种矛盾。“内心冲突”就是两种或多种不同方向的、甚至是互相排斥的动机、目标、欲望同时存在于同一个个体的意识中。作者认为，这种冲突会引起人内心的焦虑和困惑，并且是造成心理或精神问题的主要根源。我们应对冲突的惯用策略，会导致屈从型、攻击型、孤立型这三种人格的形成，而如果对冲突应对不善，则可产生畏惧、人格衰竭、绝望，以及施虐倾向等不良后果，为此，作者也给出了解决冲突的几种方法。
1、内心冲突产生的原因
作者认为，人际关系的混乱和缺失，在造成内心冲突的原因。存在着一个基本的冲突，可以作为一切矛盾的根源。而这个基本冲突，表现于人们对待他人的矛盾态度中。“在社会中求生存，人们难免会拥有多重身份，它们对人的欲望有不同程度的压抑，只有遵守这个规则才能和其他的人建立起关系。”
2、应对冲突的三种常见反应，以及由此形成的三种人格
作者将内心的冲突追本溯源到一个人的童年时期，孩子应对冲突的策略，大体可分为三种：亲近人、对抗人、回避人。这三种策略，本质上都是人在不利的环境里面所实施的自我保护的形式。
选择亲近人的孩子，其实是通过依附强者而获得安全。对抗人的孩子，则是通过反抗，让自己成为强者，从而无所畏惧。选择回避人的孩子，则是选择逃离纷争，他们构建了一个只有书本、梦想，而没有战争和危机的避难所。这三种策略分别对应屈从型人格、攻击性人格、孤立型人格。
*屈从型人格：对安全感有贪得无厌的渴求，十分在意外界的看法，而往往无视、或是根本不知道自己心底的欲望，他们大多数行为都是为了满足对安全感的需求，其他欲望退居其后，他们对所以人表现出友好与温情，为达到这样无私付出的境地，他们会放大自己与他人的相同点，而有意忽略彼此的差异。
*攻击性人格：怀有攻击性人格的人是外露的利己主义者，他们要做的就是高效，得到能力范围内的一切资源。恐惧和软弱都是被他们深深鄙视的。如果他们害怕某事，会选择直面与克服，比如：一个害怕马的人会强迫自己待在马背上，一直到不再有畏惧为止。而充沛的情感，对别人的依赖、对弱者的同情，这些对他们来说往往是软弱和浪费时间的表现。
*孤立型人格：他们既不反抗，也不屈从，而是选择了逃离、背对这个麻烦不断的世界。他们冷眼旁观一切，决定“不以任何方式与其他人发生关联，无论是爱情、争斗、合作，还是竞争。”
3、冲突得不到解决产生的四种后果
*畏惧：神经症患者投入大量精力，运用各种手段建立起来的防御体系，由于没有真正解决冲突，其实是脆弱的。由此滋生出的新的恐惧：害怕平衡被打破；害怕精神失常；害怕问题暴露于自己或者他人；对任何发生在自己身上的改变的恐惧。
*人格衰竭：未解决的冲突会导致患者精力分散，还会造成患者价值观的分裂，包括道德准则、行为、情感和态度方面的分裂。
*绝望：由于做不到理想化形象中的自己，神经症患者丧失了生活的原动力，失去了自信和作为健全人理应有的信念，他们放弃了希望，任由自己的人格继续分裂下去。
*施虐倾向：被绝望支配的神经症患者，他们觉得自己被抛弃，无法从厄运中挣脱，生活毫无意义，为了在心理上获得补偿，为了缓解自己的痛苦，于是倒行逆施，盲目地将愤怒和不幸强加于别人身上。
4、应对冲突的方法
*创建一个理想化形象，他喜欢什么，他所创造的形象就能够提供什么，并无限放大。而其实，这有别于真正的理想，是一种永远无法达成的目标。理想化形象事实上是自我疏离的孵化地，脆弱不堪，它会让患者丧失真实的自我，遗忘了自己的真实感受、爱好、厌恶和信念，会在患者的人格种造成新的裂隙，且危险性更胜从前。
*外化行为意味着患者彻底抛弃了自我，他不仅把过失当作是别人的，甚至在一定程度上把自己所有的感受都当成是别人的，把自己的快乐、苦恼、成就等全部归结为外部因素造成的。然而，诱发神经症的冲突原本就是患者与外界的冲突，在外化作用下，这一冲突被无限扩大了。
*患者采取一些其他策略来进行防御，例如主观制造盲区、将冲突区隔化、将冲突合理化、超限自控、绝对正确、左右摇摆、玩世不恭等。
患者采取的这些策略通常以组合的方式构成了应对冲突的防御系统。
金句
1、在社会中求生存，人们难免会拥有多重身份，它们对人的欲望有不同程度的压抑，只有遵守这个规则才能和其他的人建立起关系。
2、屈从型人格的人，潜意识里他们是出于自保的目的而选择依附于强者，但他们不会正视这种倾向，而把这种依附与讨好视作为他人服务的无私与博爱。
3、攻击性人格的人是外露的利己主义者，看待一件事物或人时，关注的是从中能够获的好处，对于毫无目的的享乐行为，他们是深恶痛绝的。
4、孤立型人格的人，他们的原则是“绝不和任何人或事表示亲近，以防那个人或事变得不可或缺”，因为一旦不可或缺，就变成了羁绊，会限制自由，而责任、义务等具有强迫性质的一切事物，令他们深恶痛绝。
5、精力分散，会导致人在三个方面紊乱失调：一，犹豫，大事小情都要犹豫，并且自身觉察不到，或者下意识掩盖自己的犹豫不决；二，低效，无法发挥最大的潜能，好比开车的时候总是踩着刹车；三，有意无意地对任何努力产生排斥、怠惰的情绪。
6、绝望者由于做不到理想化形象中的自己，他们丧失了生活的原动力，失去了自信和作为健全人理应有的信念，转向外部寻找虚幻的重心。
7、经常有虐待他人的病态需求的施虐狂，他们是自私的，以玩弄他人感情为乐，他们有奴役他人的心理需求，有挫败他人、贬损和羞辱他人、报复他人的倾向。