掌柜的说，既然几位也都是江湖中人，那应该听过占马帮吧？我们占记酒家是占马帮的家产，还望几位给个面子。
一人说，什么占马帮，老子没听过，快拿银子，不然我们几个拆了你这破店。
掌柜的说，好吧，不过店里没有这么多银子，我让人现在就去取，几个稍等一会。
掌柜的在店小二耳边低语几句，店小二点点头，从后门飞奔出去。
这几人继续坐下吃喝，嘴里骂道，这还差不多，不要敬酒不吃吃罚酒。
掌柜的没理他们，重又走进柜台，理了理帽子和衣服，掏出两把长刀放在柜台上，挥手招了招另一个店小二，让他站在柜台边，那几人看了一眼，面露不屑，吃喝继续。
过了一会跑出去的店小二又跑回来，后面跟进来三个人，掌柜的走出来冲一个人拱手到，六爷，这几个人来找茬。
六爷三人腰上配着剑，走起路来，一手按在剑柄上，很是威风，门口的方成看见很是羡慕。
六爷走上前，冲几人说，敢问兄弟们是哪个帮派的，在下占马帮刘风。
那几人依然坐着吃喝，一人说，我们只是路过的，哪个帮派不重要，我兄弟吃了你家鸡，肚子痛，赔一百两这事就解决了，不是去拿钱吗？你来干什么，你身上有钱？
这时掌柜的突然看见站在门口的方成，手一指说，那人刚才也在我们这吃了鸡的，不是没问题吗？
众人一起看向方成，方成昂首挺胸走进门里，说，是不错，我也在这店里吃了同样的一只烧鸡。
骑马的一人说道，小子，没你什么事，滚一边去。
六爷说，别，这位兄弟请问叫什么名字？
方成说，在下方成。
六爷说，你吃完鸡后有什么不舒服的感觉吗？
方成如实说，没有。
六爷说，好的，谢谢。
骑马一人说道，那又怎样，他吃的又不是我们这只鸡，总之我兄弟肚子痛，快点拿钱来，否则别怪我们不客气。
六爷面露狠色说，看来几位是真的来找茬的，我们占马帮还从来没怕过谁，来吧。
说着他抽出宝剑，掌柜的几人也都拿着长刀，这一刻，方成感觉热血沸腾，想这江湖是真刺激啊！
骑马的几人，这时终于站了起来，不过他们没有像方成期待的也抽出宝剑，而是一人用袖子抹了一把满嘴的油，说，好，占马帮，我们记住了，等着吧，我们走。
说完一起走向门口，走到方成身边时，方成往边上退了退，担心这几人迁怒于自己，不成想，他们看都没看一眼就过去了。
六爷大声说道：占马帮随时恭候各位！
几人解绳上马，扬长而去，方成想，他们饭菜钱还没给呢！
六爷几人收起剑和长刀，掌柜的恭敬地把事情又复述一遍，六爷吩咐道，这几日多加小心，我会叫几个弟兄到店里来。
说完六爷转身要走，又看见方成，拱手道，多谢兄弟仗义直言。
方成也拱手说，不用谢，我只是说了实话。
六爷笑笑说，后会有期。
方成此刻很想说出我想加入占马帮几个字，正在斟酌怎么开口，六爷已经快速转身出门了，方成快步上前想追上，被掌柜的伸手拦下，问，请问还有什么事吗？方成大声说，你们占马帮还要人不？你们看我这条件能加入吗？
掌柜的说，想入帮，你得到上山去。
方成说，哦，请问怎么走啊？
六爷又回来出现在门口，走到方成跟前，一边打量方成一边说，你想加入占马帮？
方成说，是的，久仰占马帮大名，我很想加入。
六爷说，你之前入过帮派吗？
方成说，没有。
六爷说，会使用兵器吗？
方成想想自己每次用棍子打野兔还是一打一个准的，便说，会使棍。
六爷说，嗯。
然后六爷转身对掌柜的说，你先安排这位兄弟住下，等几天我回来再说，说完领着两个手下走了。
掌柜的对方成说，那你先在店里住下吧。
店小二领着方成上了二楼，让他在一个房间住着，晚饭会叫他。
方成躺在床上，心里很高兴，想自己终于加入帮派了，虽然这占马帮是第一次听过，不知实力如何，但这六爷气势十足，人也和气，掌柜的对他毕恭毕敬，应该会是个比较厉害的帮派。不管怎样，自己好歹终于进入真正的江湖了，不用再每天赶路了。
店小二过来让方成下楼帮个忙，方成跟着到了后门，看见有人送来一头肥猪，绑起来在一架马车里躺着。几人合力把猪抬下车，方成很卖力，自己又正好抬的是猪屁股，这猪一落地，大声哼叫，拉出一堆屎，弄了方成一身，店小二哈哈大笑。
方成有点尴尬，脱下衣服用水冲了冲，又穿上，掌柜的出现在身后，说衣服挂起来晾晾吧，我给你拿一件新的。
方成感谢的说，好嘞。
掌柜的找来一件衣服，方成接过穿上，这时突然有一人匆匆地跑来，表情惊恐地对掌柜的说，快去看看吧，六爷出事了。
掌柜的吩咐关上店门，又从柜台后拿出长刀，与两个店小二一人一把拿着，跟着报信的人，顺着店后门前的小道向前跑。方成犹豫一下要不要也跟上去，一个店小二回头叫他，你愣着干什么，快来。
方成跟着也跑起来。
店后面的小道蜿蜒曲折，他们跑了大概三四里路，小道并入大道，大道两边是密密的树林。
报信的人在前边跑的飞快，掌柜的和两个店小二在后面紧跟着，方成跑在最后。方成看见前面拿着长刀的三个人步伐交换间长刀反着刺眼的光，掌柜的年纪有些大了，渐渐落后于两个店小二，和方成跑成一齐，方成侧头看了一眼，掌柜的正喘着粗气，神情凝重。
在大道边上一处丛林间，一片狼藉，众人停下来，方成看到很多树枝被折断，树叶和地上很多血迹。六爷三人倒在地上，衣服破烂不堪，脸上和身上有深浅不一的伤痕。掌柜的上前查看，大声叫着六爷，但三人明显已经死了。
方成从未见过如此血腥的场面，胃里一阵翻腾，差点吐出来，以前地主老爷家杀牛他看过，牛被绑得结实，按在地上，刀从脖子插进心脏，牛开始还挣扎几下，待血慢慢放完，就不动弹了。杀牛的场面和眼前相比，可以用温馨形容了。
掌柜的确认六爷三人已经死亡以后，命令其他人查看四周，自己慢慢把三具尸体拖到地势平坦处。方成见他吃力，忍着血腥味上前帮忙，店小二三人查看一圈，报告说没有看见其他人，六爷的马和剑不见了，旁边的大道上有很多马蹄印和马粪，推断至少是五六个人袭击了六爷。
一个店小二回去叫来刚刚拖猪的马车，几人一起把三具尸体运回占记酒家的后院里，找来席子和白布，三具尸体整整齐的排在一起，旁边是不断哀叫的一头猪。
掌柜的命令方成几人彻夜看守尸体，自己骑着马带着报信的人连夜上山去了。
第二日天刚亮，从小道上奔来一群骑马的人，为首一人四十来岁，留着山羊胡子，下马以后，他掀开三具尸体脸上的白布，看着死去的六爷，怒气冲冲地说，把六爷他们的尸首带回上山厚葬，酒馆暂时关门，你们几个都上山去。
掌柜的在边上唯唯诺诺应答道，是的，帮主。
此人就是占马帮帮主，名叫万辉。
尸体又被搬上马车，跟在人群后边，那只肥猪，被一人背在了马背上，店里还有两匹马，一个店小二骑着一匹，方成和另一个店小二共骑一匹。进山的路上方成一直盯着带猪的那个兄弟看，那肥猪被绑在马背上，不停地扭动，叫唤不停，方成真担心它会掉下来。
就这样，方成进了占马帮的山庄，坐在马屁股上的方成，忍受了一路大腿根部传来的疼痛感，这是他第一次长时间骑马，还是骑在马屁股上，某一刻，他很能理解前面那只猪的感受。
两个店小二都是相当沉默少言的人，相处快一天，他们几乎没有主动说过话，方成问啥，他们就简单答啥，惜字如金。
昨晚，守在尸体旁，方成问，还不知道两位兄弟叫什么呢？我叫方成，你们呢？
一个答，我叫陈东。
另一个答，我叫赵雷。
方成问，我算是加入咱们占马帮了吗啊？
陈东说，不算，要帮主答应才行。
方成说，那咱们帮主叫什么？
陈东说，万辉。
方成说，咱们帮有多少人？
陈东说，一百多人。
方成又问，那咱店里两个厨师也是帮里人吗？
赵雷答，不是，他们是掌柜的亲戚。
方成问，你们加入占马帮多久了？
陈东，五年。
赵雷，七年。
方成问，那等下咱们吃啥？
赵雷说，厨师做啥吃啥。
方成只好说，那好吧。
占马帮占据着征阳城北边大部分地方，帮内一共一百二十几人，主要收入来源有分布几个村镇的九家酒馆，征阳城里的两家青楼和两家赌场，还有一个运输队，对外承接各种长途短途的运输需要。除了这些明面的产业，走私盐，铁，收保护费，获利更丰。帮主万辉以下有六个主要头领，分别是负责青楼的二爷，负责赌场的三爷，负责运输队的四爷，负责山庄后勤的五爷，负责酒馆的六爷和协助帮主负责走私和收保护费的八爷。七爷多年前，喝醉酒从马上摔下来，被马给踩死了，死相及其惨烈，现在六爷也没了，万辉把剩余五人和掌柜的聚在一起，商议六爷被杀的事。
三爷说，谁他妈这么大胆子，这是明摆着要和我们占马帮为敌啊？
二爷说，会不会是老六的私仇？
帮主说，老六做事向来果断，不会等着仇家找上门。
三爷说，我看就是大青帮干的，苗庆那个老东西活的不耐烦了。
二爷说，大青帮和我们进水不犯河水，招呼都不打一声，就下死手，我看不会。
掌柜的开口说，帮主，几位爷，昨天店里来了一伙找茬的，六爷把他们赶跑了，我猜会不会是他们呢？
帮主瞪着眼睛问，一伙找茬的人？你怎么不早说，认识是什么人吗？
掌柜的说，都不认识，吃了饭不给钱，说吃坏了肚子要赔一百两银子，后来六爷来了，他们就走了。
二爷说，是大青帮的人吗？
掌柜的说，应该不是，大青帮的人我大多打过交道，没见过这几位。
帮主说，那他们都长什么样？
掌柜的说，没什么明显的特征，口音是咱们这的人，却说没听过占马帮。
八爷开口说，会不会是盘罗帮的人？
帮主摇头，说，咱们跟他们更是无冤无仇，没理由啊！
四爷说，帮主，不管是谁干的，我觉得肯定是有什么目地，大家以后小心点，不要落单。
帮主点头，吩咐道，大家最近都小心点。
这时掌柜的说，六爷昨天收了一个人，请帮主看一看。
帮主说，叫过来。
一个小弟把方成领了过来，进入屋内，方成看见占马帮几个头领坐在两边，帮主高坐主位，拱手说道，在下方成想加入占马帮。
帮主问，杀过人吗？
方成答，没有。
帮主又问，敢杀人吗？
方成想想答，如有必要，有何不敢？
帮主说，嗯，你跟着老八吧。
八爷示意说，等会跟我走。
方成说，是。
帮主说，老八，以后酒店你去照看。
八爷回道，好的。
万辉手下能力最强者便是六爷刘风。刘风平时负责照看酒店，但遇事能拿主意，果断而又多智。占马帮发展到如今规模，刘风出力最多，这一点万辉最清楚。现在刘风被杀，对方明显是冲着占马帮，并且有备而来，刘风死了，万辉便少了最得力的帮手，闯荡江湖多年的万辉感受到了很大的威胁，他知道接下来还会有事发生，现在当务之急是搞清楚对手是谁。
八爷给方成安排了住处，还给了他一把短刀，方成鼓起勇气问，有没有剑，想要一把剑。八爷感到意外，问，你会使剑吗啊？方成说，不会，不过我觉得剑应该更顺手，八爷便给了他一把剑，并问还想要什么？方成说，有马吗？八爷说，马都在马棚里，出门时挑一匹就行。方成说，好吧。
方成和陈东，赵雷住在一个房间。
方成问，你们不需要回店里去了吗？
陈东说，八爷重新安排人去了，以后我们跟着八爷。
方成又问，是不是到店里做活，大家轮流去啊？
陈东说，不是，安排谁去谁就去。
方成说，哦，是这样，我能在山庄里走走吗？想熟悉一下这里。
赵东说，可以。
方成问，那吃饭地方在哪里？
赵东说，八爷这里吃饭是在院门口的小房间里。
方成问，大家不是一起吃？
赵东说，跟着哪个头领就在哪个头领那里吃，有老婆的在家吃，没老婆的一起吃。
方成意外的问，还可以有老婆？
赵东说，当然，娶了老婆就会有单间，不然大家一起住。
方成问，你有老婆吗？
赵东说，有还会和你住在一起吗？
大致在山庄走了一圈，方成感觉这里并不大，和地主老爷家差不多大小，可能因为山庄所处的山坳只有那么大，也可能还有别的地方，只是方成没去到。房子也都和地主老爷家差不多，区别就是这里每处房前都有一片空地，方成看到有的空地上还有人在练功。
马棚里有四五十匹好马，方成看了半天，选出一匹尾巴上有点白毛的马，认为这匹马最强壮，以后出门一定要选这匹。
在马棚旁边还有猪圈和牛羊圈，牛羊不多，猪还有四五十头。方成看到了从店里被拉回来还拉了自己一身屎的猪，看来这家伙是逃不掉即将被杀掉的命运的，现在它仍然被绑着，两个人正在磨刀烧热水，这猪已经不叫了，估计它认命了，在那里眼睛一眨一眨，身体一动不动。
山庄里居然还有澡堂子，方成走进去想看看什么样，被一年轻稍大的人赶出来，那人说，你新来的吧，这会不能洗澡，天黑了再来吧。
方成想，这里真是个好地方啊，一应俱全，吃喝不愁，大家也都挺和气，比地主老爷家好多了。那个管家最见不得下人们闲着，只要见到有人没干活，立马找个活让你干半天，有时方成放牛早回来一会，还得被安排去劈柴。这里挺好，好多人不是在练功就是在屋里打牌，啥活不用干，除了喂养牛马猪样的人在不停地忙碌。
方成看到两个人拿着长刀在一木桩前比划，过去站在那边上看。这两人应该是一人在教一人在学，见方成在看，教的人说，这位兄弟就是今天新来的吧？
方成说，是，在下方成，跟着八爷。
那人说，嗯，会使刀吗？
方成说，不会，能教教我吗？
那人说，那你来试试看。
方成接过刀，觉得比八爷给自己的剑重一些，挥了几下，挺带劲。
那人说，你这么使刀，不对的，刀力虽猛，但不能很快收回，所以出刀要留力，能快能停，看准机会再长到砍下去。说着给方成示范了几下，方成觉得好有道理。
那人说，咱帮里使刀最厉害的就是帮主，你以后可以多学学。
方成说，多谢。
晚饭吃完，方成和陈东，赵雷聊天，其实都不算聊天，方成一直在问，他们简短回答。
方成问赵雷，咱们平时都干啥？
赵雷答，八爷安排做啥就做啥。
方成问，那都会安排做些什么呢？
赵雷答，安排什么就做什么。
方成问，那比如会安排做什么呢？
赵雷答，那得看八爷安排做什么了。
方成问，那好吧。
又问陈东，养猪，牛，羊和喂马是专门的人负责，还是我们大家轮流去？
陈东答，他们都是五爷的人，五爷安排。
方成说，哦，是这样。
第二天早上吃了早饭，有人通知大家去备马，要跟八爷出门。方成兴奋的来到马棚，找了半天，发现尾巴上带点白毛的那匹马已经不见了，他重新选了一匹，骑上去，感觉比以前骑的那头性情最躁动的公牛还要难以驾驭，赵雷在旁边帮他拉住马绳，说，不要怕，习惯一下就好，你今天第一次出门，跟在我们后面，方成点头答应。
十几个人在房前空地上站好，方成看见八爷就骑着自己相中的那匹尾巴带点白毛的马，心想，好吧，原来他是八爷的坐骑，
八爷领头朝山外走，大家都不说话的跟着，方成把剑挂在马鞍上，小声问赵雷，咱们这是干嘛去？
赵雷说，收租子，有个卖猪肉的家伙上个月租子没给，还打伤了我们的人。
方成说，他们有多少人？
赵雷说，一家爷四个，一个老家伙带三个儿子，老头挺听话，三个儿子虎的很。
方成说，哦。
这家猪肉铺在挺远的一个集镇上，骑了不长时间，方成感觉大腿根部又开始传来疼痛感，他跟在人群最后，不敢掉队，只能咬牙坚持。赵雷似乎看出了他的不适，对他说，你没习惯骑马，开始都会痛的受不了，几次一骑就不痛了，你要是实在不能坚持，可以站起来一点，身体稍微趴在马背上。
方成一试，果然好很多，感激地对赵雷说，谢谢。
赵雷笑笑，说，快点跟上吧，别掉队。
终于到了猪肉铺，一群人并不下马，一字排开把铺子围了起来，一个头发有些发白的老头跪在地上不停地给八爷叩头，嘴里说道，对不起啊八爷，前日里我小儿子一时冲动，伤了占马帮的人，汤药费我一定赔，请八爷高抬贵手饶了我们，这个月因为小儿娶亲彩礼钱用去很多，所以租子没来得及时交上，请八爷宽限时间，下月一定补上。
八爷坐在马上手托着腮，听老头说完以后，说，你儿子娶不娶亲跟我们有什么关系，规矩你是懂的，胆敢违反，还打伤我们占马帮的人，你这肉铺是不想开了吗？
老头又是叩头，念叨说，八爷原谅，八爷原谅。
老头的儿子和家眷一直站在老头身后，一个儿子这时上前，大声说，官府也要钱，你们也要钱，还有王法吗？还让不让人活了？
老头吓的站起来扇了这个儿子两巴掌，怒斥道，混账东西，怎么说话呢？占马帮保咱们平安，没人欺负咱，交点租子不应该吗？
儿子依然说，谁欺负咱们了，咱们要怕谁，除了这帮土匪欺负咱，没人欺负咱。
八爷不理会老头，问儿子说，就是你刚娶了亲还打了我的人？
这儿子说，是，你们现在给我走，信不信我马上报官？
八爷示意过去几个人，陈东他们下了马，拎着长刀走向这儿子，老头从地上爬起来，拼命把他往屋里拽，方成看到，这小子一下子就怂了，不知所措，任由老头拽他。
八爷命令道，切两根手指。
老头和家人想拼命护着这小子，陈东几人面露凶狠之色，用刀将他们隔开，把这小子强按在摆放猪肉的案板上，手走刀落，两根手指伴随鲜血直流被留在了案板上，这小子痛苦大叫。陈东手一松开，他滑落地上，滚来滚去，老头忙从身上扯下一块布条，将他断指的手掌包上。
八爷冷笑道，今天这只是警告，如有再犯，就不止切你两根手指这么简单了。
老头的老婆从房里拿出银两，双手捧到八爷跟前，赵东上前接下，八爷拨马回头说，我们走！！
返程时路过姚集的占记酒家已是中午，众人便下马进店吃饭，方成看到掌柜的忙迎出来给八爷拱手问话，两个店小二果然已换了别人，方成看向曾经的店小二，陈东和赵雷，两人坦然落座，等待吃饭。
方成这时两腿疼的发颤，连带屁股都疼，好不容易在板凳上坐下，背上汗都出来了。
吃完饭继续赶路，还得骑马，吃饭时剑从马鞍上拿下，放于桌边，吃完饭把剑拿着插入马鞍再爬上马背，这一刻，方成心里五味杂成。由于腿疼，走路都困难，拿着剑增加身体重量，腿更疼，上马更别说，没有赵雷帮忙，那马趴在地上方成都不一定上的去。前几日还羡慕向往的马和剑，如今都已到手，只是这滋味，实在让人意想不到。